Editorial 

Puebla, Pue., 14 de Enero de 2013

Número 56

Sabiendo evaluar la vida

El salmista expresó un noble y sincero anhelo al pedirle a Dios: “así enséñanos a contar nuestros días para que traigamos al corazón sabiduría”. Cuan pocos saben contar sus días, es decir, apreciarlos, evaluarlos y usarlos; no comprenden el valor del tiempo ni la necesidad de saber lo que vale la vida. Contar pocos o muchos años no es lo esencial, sino hacer que esos años signifiquen algo. Vivir por vivir nada más no nos pone más arriba de los animales.

Dios como nuestro compañero

Entramos en el año nuevo con la convicción profunda que Dios va con nosotros así como en todas las experiencias de nuestra vida por variadas que puedan llegar a ser. Él será un compañero fiel y una ayuda eficaz en medio de todo, y esto no será una mera ilusión sino una consoladora certeza: llevaremos al único y supremo Compañero con quien la vida será más fácil y llevadera. No sentiremos nuestra soledad en ninguna  circunstancia, ni disfrutaremos de nuestra dicha de un modo egoísta, solamente para nosotros: Dios mismo compartirá con nosotros nuestras tristezas y nuestros goces. Tenemos un Dios que simpatiza con nosotros en todo.

Terminamos para volver a empezar.

Aquí estamos de nuevo empezando de nuevo la tarea; entramos con gozo en ella. Reanudamos el esfuerzo seguros de que estamos desempeñando una tarea noble y desinteresada, más de una vida sentirá un nuevo impulso precisamente por  nuestra tarea fielmente desempeñada; más de una inteligencia sentirá la fuerza del estímulo al hacerla pensar en algo que tal vez no se le haya ocurrido; más de un corazón sonriente verá resplandecer una luz en su camino en las líneas que publiquemos; más de una alma encontrará el sendero que lo conduzca a las fuentes eternas de la vida. Esto nos da aliento y fuerza y por eso nuestra tarea no es dura ni es cansada, por eso sentimos más ligero nuestro espíritu y nuestras alas remontan con mayor facilidad.

Así es feliz el año nuevo; entramos en una vida nueva feliz; por eso de nuestro corazón brota el grito renovador de entusiasmo  y de anhelos: ¡Felíz año nuevo! Sí, lo deseamos de todo corazón a todos nuestros amigos y hermanos, a todos nuestros correligionarios y colegas, y hasta a nuestros mismos enemigos si es que los tenemos; entramos en el año nuevo sin rencores y sin mala voluntad hacia nadie; no gustamos de mezclar hiel en las mieles que Dios nos proporciona.

Empezamos, pues, con el mismo vigor y entusiasmo del pasado. Tenemos fe en la vida, tenemos fe en los hombres , tenemos fe en Dios. Todo está bien.

DEL ESCRITORIO DEL DIRECTOR:

Los duendes de las estadísticas de WordPress.com prepararon un informe sobre el año 2012 de este blog.

Aquí hay un extracto:

19,000 people fit into the new Barclays Center to see Jay-Z perform. This blog was viewed about 67.000 times in 2012. If it were a concert at the Barclays Center, it would take about 4 sold-out performances for that many people to see it.

Haz click para ver el reporte completo.

Artículos 

Pacto de Ética metodista ante Dios

Compañeros y congregantes

Mi Vocación de ser pastor. Debo ser consciente que acepté el llamado a ser pastor y como tal debo sujetarme a Dios como Dueño de la Mies y a su Palabra, siendo así, buscaré ser humilde y servir en lo que se exige en el reino de Dios en la Iglesia Metodista de México, A.R.,  como pastor(a)= embajador de Cristo en la congregación asignada.

Conducta Personal y Familiar. Debo ser ejemplo de los fieles practicando aquello que enseño.

Aspectos económicos. Me comprometo a ser buen administrador de los bienes que Dios me encarga y me presta para ejercer mi ministerio y sostener a mi familia.

Relaciones con la Iglesia.  Como mensajero y embajador de Cristo en mi congregación, mi responsabilidad es de dedicación en tiempo, interés y amor. «Dondequiera que vea unos mil hombres que corren hacia el infierno, los detendré si lo puedo hacer, y como ministro de Cristo les rogaré en su nombre que se vuelvan y se reconcilien con Dios»,(JW)

Mi relación con otros pastores (as). Como siervo de Cristo debo considerar a todo pastor no solo como mi hermano, sino como mi consiervo en Cristo Jesús, respetando su labor y su pastoreo, cuidando de su integridad como la mía propia. Me apegaré a ser pastor de mi congregación  y no intervenir con miembros de otras congregaciones.

La relación con mi conferencia: me aprestaré a ser colaborar y comprometido en extender el reino de Dios en cada corazón con el ordenamiento que emane de mi distrito y conferencia anual. Ser responsable de convocatorias, atento a llamados de trabajo y ser un diezmero fiel.

Y la relación con la comunidad en general.  Mi ruego a Dios porque siga siendo luminar en el mundo.

«No tenéis otra cosa que hacer sino salvar almas; por consiguiente, emplead vuestro tiempo y gastad vuestras energías en esa obra” (JW)

                                                   Pastor metodista y wesleyano,

Pbro. Cruz Hernández Vargas

Puebla, Pue.

En el umbral del nuevo año

 

01/01/2013, Carmelo Álvarez Opinión

Cada fin de diciembre hacemos un alto para examinar lo pasado durante el año que termina. De repente pasamos revista a lo bueno, lo malo y lo feo. Y llegamos a la conclusión de que lo bueno supera todo lo demás. Nuestro pesimismo no puede ocultar la belleza de la vida y las posibilidades de superarnos como seres humanos.

 Siempre surgen nuevas resoluciones que van desde las dietas hasta el propósito de enmendarnos en nuestras actitudes en la familia, el trabajo y la vida cotidiana. Prometemos siempre ser mejores. Ojalá lo cumplamos. ¡Y todo esto es muy bueno!

 Lo que nos sigue aprisionando y paralizando son los graves problemas que la humanidad como un todo debe resolver. El planeta nos dice que el maltrato a que lo hemos sometido no aguanta más. La naturaleza se rebela contra este atropello casi salvaje, lleno de voracidad y autodestrucción. Incluso muchos científicos y expertos en los temas ecológicos nos advierten que es la especie humana con toda la creación lo que está en juego. Algunos teólogos del terror y la barbarie llegan a la triste conclusión de que la destrucción total de lo creado es la salida y promover una esperanza falsa y enfermiza en un dios que nos ha de salvar a los y  las creyentes “verdaderos” por encima de todo. Dios ama todo lo creado, todas las criaturas y aún a los y las seres humanos que no le creen.

 Sin embargo, yo me aferro a una esperanza cierta que cree en un Dios amoroso, fiel y justo. Que a pesar de todos nuestros intentos de separarnos de su amor y su gracia, sigue  insistiendo en su proyecto de paz y justicia para toda la creación. La terquedad de Dios es nuestra salvación. Y por su fidelidad veremos mejores días. Yo lo creo, porque le creo a Dios.

 Esta confianza en Dios es la clave para ver mejores horizontes en el 2013. La paz de Dios, como regalo preciado, manifestado en Jesucristo, es nuestra brújula hacia el futuro. Con firmeza y determinación seguiremos soñando en un mundo nuevo. Esa utopía es el aliciente que necesitamos.

 A mis hermanos y hermanas en la fe, un abrazo grande. A mis hermanos y hermanas que creen en el sueño de una nueva humanidad otro abrazo aún más grande. A todos y todas, nos veremos por Latinoamérica y el Caribe, por Estados Unidos y otros países del mundo, afianzando nuestro compromiso por la vida.

 ¡Feliz amistad 2013! ¡Feliz mundo posible en el 2013!

 Paz,

 

Carmelo Álvarez

07 DE ENERO DE 2013 

 

Un escrito antiguo en este año nuevo

La Iglesia y la educación de la Nueva Humanidad

 

Carlos Martínez García

La forma en que se construyen las relaciones de los discípulos de Jesús tiene que reflejar la igualdad intrínseca de quienes conforman la Nueva Humanidad.

 Pongo en orden papeles y escritos. Al hacerlo encuentro que hay ciertos temas a los que regreso una y otra vez. Uno de esos tópicos es el del ministerio educativo en las comunidades cristianas.

 También leo en  Protestante Digital  la muy interesante entrevista de Jacqueline Alencar a Plutarco Bonilla. El gran biblista y docente con larga experiencia puntualiza que el panorama general en las iglesias evangélicas latinoamericanas es el  predominio de lo light.

 Comprometido como estoy en tareas educativas y de discipulado considero que la transmisión del  ethos  cristiano es una tarea permanente. La misma debe revisarse de forma continuada, porque la fe cristiana es dinámica y dinamizadora.

 En la revisión de mis escritos, con el fin de agruparlos para una posible publicación en forma de libro, hallo un pequeño ensayo que me parece vigente y en el cual traté de sentar las bases cognitivas para mi sencillo oficio de docente en cuestiones bíblico-teológicas. El trabajo podría ser expandido, hacerle precisiones en varias partes. Esa será una tarea próxima a realizar. Mientras tanto, relanzo al ágora que es la comunidad lectora de  Protestante Digital  lo redactado hace algunos años. Lo hago con la esperanza de que contribuya a robustecer la misión educativa en el seno de la familia de creyentes.

 LA IGLESIA Y LA EDUCACIÓN DE LA NUEVA HUMANIDAD

 En una palabra, la educación es ante todo transmisión de algo y sólo se transmite aquello que quien ha de transmitirlo considera digno de ser conservado.

Fernando Savater

 En el corazón de la identidad de la Iglesia cristiana está qué valores reproduce en su seno. En este sentido podemos entender el encargo final de Pablo a Timoteo, a quien instruyó en “guardar el buen depósito”, con el objetivo de así transmitirlo fielmente a las nuevas generaciones de creyentes.

 Teniendo como base esta preocupación, las comunidades cristianas debieran preguntarse periódicamente acerca de cómo están educando a sus integrantes. Porque pudiera ser que, como sucedió en algunas iglesias neo testamentarias, las de hoy estuvieran dando por sentado que están impartiendo educación cristiana cuando lo que en realidad enseñan son los valores predominantes en una sociedad no cristiana.

 En el título del presente artículo hacemos referencia a tres partes: la Iglesia (entendida como una comunidad de creyentes y seguidores de Jesús y expresada localmente), la educación y la nueva humanidad (conformada por los y las renacidos en Cristo).

 Iglesia es un concepto que entre los evangélicos ha perdido una connotación y resonancia que sí tuvo para los cristianos primitivos. Con toda intención, en el Nuevo Testamento, se usa un vocablo griego,  Ekklesia, de clara evocación cultural y política. Para reuniones de tipo religioso los griegos usaban la expresión  Thíasos, “reunión cúltica en honor de una deidad”. [1]

 El religioso uso que hoy socialmente se da al término Iglesia, significó originalmente la asamblea popular de los ciudadanos de la Polis griega. En la asamblea cada ciudadano tenía el derecho de hablar y proponer asuntos para discutir. Siglos antes de la traducción al griego del Antiguo Testamento y en tiempos del Nuevo, el concepto  Ekklesia, caracterizaba con toda claridad un acontecimiento político; era la asamblea de los ciudadanos plenos, enraizada funcionalmente en la democracia griega. Era una asamblea en la que fundamentalmente se tomaban decisiones judiciales y políticas (Hechos 19:39). En la  Ekklesia se ejercía la democracia, y los pilares de aquella: igualdad (Isonomia) y libertad (Eleutheria).

 Por otra parte, mientras el vocablo tomado de la cultura griega era adoptado por los cristianos primitivos con todo el peso sociopolítico original del término, por otra tenemos que el concepto se enriqueció por el uso cristiano de Iglesia, ya que le agregó significados y prácticas que inicialmente no tenía en la sociedad helénica, como cuerpo de Cristo, pueblo de Dios y esposa sin mancha.

 Aquí cabe referir que mientras en la asamblea griega, particularmente en Atenas, participaban solamente los hijos de los atenienses (los inmigrantes eran excluidos, al igual que los esclavos y por supuesto las mujeres [2] ), en la asamblea cristiana los criterios de igualdad se ensancharon y eran más horizontales. En tanto que la democracia griega era en términos de hoy sexista, racista y elitista; en las iglesias cristianas se abolían las barreras sexuales, étnicas, sociales y políticas (Gá. 3:28; Lc. 22:24-27; Flm. 16). En la  Ekklesia  todos son ciudadanos, la ciudadanía no depende de abolengos humanos ni de exclusivismos farisaicos. Todos los ciudadanos del Reino somos “linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios” (1 P. 2:9).

 La forma en que se construyen las relaciones de los discípulos de Jesús tiene que reflejar la igualdad intrínseca de quienes conforman la Nueva Humanidad. El dominio y el sojuzgamiento de los dirigentes sobre sus hermano(a)s en la fe debe quedar abolido entre los seguidores del Rey Siervo. Pablo en lugar de imponer todo el peso de su autoridad como apóstol a los tesalonicenses prefirió hacerse como una madre amorosa con ellos, como un padre que cuida a sus hijos y como un hermano de todo corazón. El Nuevo Testamento es lejano a la clericalización autoritaria, y a la separación entre ministros y laicos. En la comunidad de creyentes todos son pueblo y todos sacerdotes. En los escritos neo testamentarios “cuando se usa  laos  para diferenciar entre el pueblo y sus líderes, la palabra siempre se refiere a la diferencia entre el pueblo y las autoridades civiles o religiosas de la cultura judía; nunca se emplea para referirse a diferencias entre cristianos. El  laos de Dios incluye a todos los cristianos, líderes y miembros, todos con sus respectivos dones y funciones. Todos los cristianos son  laicos”. [3]

 Estas nuevas enseñanzas no estuvieron exentas de resistencia en las primeras comunidades cristianas. Sin embargo, las actitudes de quienes buscaron mediatizar el mensaje libertario de Jesús se encontraron con una claridad doctrinal que les exhortaba a no traicionar el Evangelio. Un estudio minucioso de la composición social, económica, étnica y de género en la Iglesia de Corinto, [4]  demuestra sin lugar a dudas que en las asambleas se encarnó el principio de igualdad de todos los creyentes. Esa igualdad fue la que defendió Pablo y por eso, entre otras cosas, les escribió a los corintios exhortaciones para que guardaran la unidad entre ellos. El apóstol reconoce la diversidad de la comunidad corintia, sin embargo esa disparidad socioeconómica, educativa o política existente entre los hermanos para nada debe anteponerse al espíritu liberador de Cristo (1 Co. 12:12-13). [5]

 Los nuevos valores, a los que hemos hecho referencia, propios de la Iglesia, además de su misión y las formas de llevarla al cabo, tienen que seguirse reproduciendo en la enseñanza que se imparte en las congregaciones locales. Pero cuando decimos esto tenemos en mente un concepto de congregación que rebasa los límites del templo. Porque la Iglesia es más, pero mucho más, que el templo, aunque a menudo en la jerga evangélica éste ha sustituido a aquella. La Iglesia está, o debiera estar, donde se encuentran sus miembros. Internalizar este principio de presencia activa en el mundo es tarea educativa de cada comunidad de creyentes, como también lo es la calidad que debe caracterizar esa presencia. Esta era una preocupación que encontramos en el Nuevo Testamento. Tal observación la ha hecho Michael Green al escribir que “la enseñanza dada por los cristianos tenía que ver con la nueva vida en Cristo y los imperativos éticos que ésta implicaba”. [6]

 La enseñanza, el proceso de discipulado, estaba conformada por un conjunto de elementos que integraban lo que hoy podríamos llamar un  curriculum  educativo. Un recorrido cuidadoso por el Nuevo Testamento nos muestra que ese núcleo educacional existía y su transmisión a los nuevos creyentes, así como su reiteración a los demás integrantes de la comunidad, eran tareas constantes de quienes tenían a su cargo el ministerio de la enseñanza. Green lo resume de la siguiente forma:

 En Colosenses tenemos la siguiente secuencia: “Despojaos de la vieja naturaleza” (3:9), “revestíos de la nueva” (3:10), “someteos” (3:18), “velad y orad” (4:2) y “estad firmes” (4:12). Esta puede parecer una selección arbitraria, hasta que encontramos otro modelo muy parecido en Efesios: “Despojaos” (4:22), “vestíos” (4:24), “someteos” (5:22), “estad firmes” (6:11), “velad y orad” (6:18). La Primera Carta de Pedro comienza con un fuerte énfasis en el nuevo nacimiento (1:23), y sigue con “despojaos” (2:1). “adorad” (2:4-9), “someteos” (2:13, lo cual explica detalladamente hasta 5:9 en lo relacionado con los maridos, las esposas, los ciudadanos y los dirigentes), “velad y orad” (4:7), “resistid” (5:8-9). También Santiago empieza con el nuevo nacimiento (1:18) y sigue con “despojaos” (1:21), “estad sujetos” (4:7), “resistid al diablo” (4:7) y “orad” (5:16). Todos estos pasajes se refieren al amor por los hermanos, el cual se explica detalladamente en Efesios, Colosenses y Santiago. Aunque no podemos estar seguros de los detalles de este “catecismo”, resulta ciertamente significativo que el mismo modelo global se repita en tres escritores tan diferentes como Pablo, Pedro y Santiago. Reúne todas las condiciones para ser un curso de formación valioso en nuestros propios días. [7]

 Para una eficaz tarea pedagógica es importante tener en claro el corazón de las verdades que se van a enseñar a los integrantes de la iglesia local. Como el contenido del cuerpo de creencias ya está previamente establecido en la Palabra, entonces lo conducente es conocer en toda su profundidad la  Didaché  cristiana.  Didaché  se traduce en el Nuevo Testamento como información, instrucción y doctrina. Por ejemplo, en Marcos 1:22 y 27, cuando se hace referencia a la doctrina de Jesús, el evangelista usa el vocablo que hemos citado. De igual manera Marcos (11:18) denomina  Didaché  a la polémica que tiene Jesús con los escribas. Otro evangelista, Mateo (7:28), enmarca el conocido como  Sermón del Monte  bajo el concepto de que lo expuesto por Jesucristo es una doctrina, una  Didaché  cuyo efecto en la gente es dejarla admirada por la manera de enseñarla. Por su parte Pablo encarga a Timoteo que su ministerio de exponer y enseñar la Palabra esté de acuerdo con la  Didaché  (2 Ti. 4:2) aprendida por el discípulo desde su niñez. El encargo del apóstol no deja lugar a dudas, le encomienda a Timoteo que toda su tarea de propagar el Evangelio y pastorear a la comunidad de creyentes esté guiada por lo que enseñan Las Escrituras, en lugar de que dichas actividades sean moldeadas por principios ajenos a lo establecido por la sana doctrina (2 Ti. 4:3).

 

Sin una consistencia doctrinal sólida los integrantes de una comunidad de seguidores de Jesús son presa fácil de otras cosmovisiones. Esto fue verdad en tiempos neo testamentarios, como lo es hoy en nuestro mundo pluralista en el que existe una desbordante oferta de bienes simbólicos de salvación

 Porque de lo que se trata, si de educación cristiana hablamos, es de que “todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo; para que ya no seamos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engañar emplean con astucia las artimañas del error, sino que siguiendo la verdad en amor, crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, esto es Cristo…” (Efesios 4:13-15). Los vacíos que deje la educación de contenidos bíblicos van a ser llenados por otras concepciones, las que gradualmente irán construyendo otros valores en los cristianos, y que a menudo son antagónicos a los del Evangelio del Reino.

 La Iglesia y su misión educativa tienen como fin primordial la construcción de la Nueva Humanidad. Esta tiene su origen en la obra redentora de Cristo, pero es deber de los creyentes irle dando forma cotidiana y para ello es preciso volver al concepto de santificación. Santo no es, como a menudo se cree, alguien que se pasa la vida alejado de la sociedad en una especie de monasticismo que evade los contactos con el mundo. Santa es, en la perspectiva bíblica, una persona que viviendo en medio de la gente, experimentando las mismas presiones que todos para sucumbir ante la corrupción generalizada, es capaz de ser sal y luz de acuerdo a las enseñanzas del Señor Jesús. Es en este sentido que la santidad no es una ética para el más allá, sino para el más acá.

 El apóstol Pablo fue muy preciso en sus cartas sobre el tema de la novedad de vida en Cristo, y el contraste de ésta con la antigua identidad del nuevo discípulo de Jesús. Por lo mismo tenemos que en el Nuevo Testamento se consignan neologismos para explicar la nueva realidad que irrumpió en la encarnación, muerte y resurrección de Jesús el Mesías. Es así que tenemos la noción de un Nuevo Pacto (Kaine Diatheke , 2 Co. 3:6), en contraste con los pactos establecidos por Dios en el Antiguo Testamento. En 1 Corintios 15:45-49 se habla del primer Adán y del postrero. La analogía es una clara referencia al orden de cosas que cada Adán representa para sus descendientes. Uno, muerte y otro, vida. [8]  Así mismo Pablo no sólo escribe sobre la creación de Dios sino también de la Nueva Creación (Kaine Ktisis). La imagen está relacionada muy de cerca con la figura de la Nueva Humanidad (Kainos Anthropos) de Efesios 2:15; 4:23-24 y Colosenses 3:9-10).

 La Nueva Humanidad a la que se refiere Pablo en Efesios 4:17-5:4, por citar un pasaje y ejemplificar con él una enseñanza que está a lo largo de todo el NT, se caracteriza por despojarse del viejo ser humano (4:22) para, en su lugar, revestirse con los nuevos valores de Dios que se enumeran como armoniosa cascada a partir del versículo 24. La conversión a Cristo, además de ser una profunda experiencia espiritual, debe involucrar una nueva manera de pensar acerca de nosotros mismos, de nuestras relaciones familiares y de trabajo, del papel que nos toca jugar en la sociedad y la misión de la Iglesia local en que nos congregamos. Entonces tenemos que el reto para los seguidores de Jesús es muy amplio, nada más y nada menos que el de vivir cada día externalizando la experiencia interna de ser una nueva criatura (2 Co. 5:17). Y esto en lo emocional, intelectual y social, puesto que al Señor hay que seguirlo con todo el ser (Lc. 10:27). La Iglesia conformada por la Nueva Humanidad recreada en Cristo es el laboratorio del Reino. Aquí es el lugar natural para que otros puedan constatar que la utopía puede irse haciendo realidad.

 Hasta aquí nos hemos ocupado del deber educativo de la Iglesia, que es consolidar pedagógicamente a la Nueva Humanidad. Pero no podemos dejar de observar que el ser de las iglesias, su realidad constatable por ya un buen número de estudios sociológicos, con frecuencia refleja que en las congregaciones se ha  desencarnado  el Evangelio, mediatizándolo con una versión que enfatiza casi exclusivamente las expresiones emocionales como criterio de autenticidad de la experiencia de Dios. Sin duda que el poder del Espíritu se manifiesta de maneras extraordinarias, y es un error academicista minimizar o negar las experiencias espirituales que llevan a miles de latinoamericanos cada día a sumarse a las iglesias pentecostales. Sólo que también es un reduccionismo de toda la riqueza del Evangelio quedarse únicamente con la idea, y práctica, de que en lo emocional se agota el programa redentor de Jesús.

 Hemos querido reflexionar en este trabajo, con las limitadas posibilidades que ofrece el espacio de un artículo de revista, sobre el contenido bíblico de tres conceptos (Iglesia, enseñanza y Nueva Humanidad), respecto de los que la Palabra nos ofrece un riquísimo material, apenas bosquejado en este escrito. Qué y cómo se enseña en la Iglesia cuál es la misión de los discípulos de Jesús, debiera ser materia de evaluación constante a la luz de la Biblia. Porque como dice un estudioso de temas educativos, Juan Delval, “una reflexión sobre los fines de la educación (la cristiana en nuestro caso, CMG) es una reflexión sobre el destino del hombre, sobre el puesto que ocupa en la naturaleza, sobre las relaciones entre los seres humanos”. [9]

 ©Protestante Digital 2013

Gran Bretaña

En su mensaje navideño, la monarca británica recordó la esencia del sentido bíblico de la Navidad al más puro estilo de la Biblia King James.

 

28 DE DICIEMBRE DE 2012, LONDRES.- La Reina de Gran Bretaña, Queen Elizabeth, se posicionó de nuevo claramente por la celebración del sentido profundo de la Navidad, en el mensaje que se televisó el día 25 de diciembre. Muy respetada en su país por su capacidad de generar consenso político y por no posicionarse en temas polémicos, la reina sí hizo claro hincapié, como ya lo hiciera el año pasado, en lo que se puede aprender de la historia navideña tal como la relata la Biblia.

En la intervención televisiva de este año, la Reina empezó hablando sobre la celebración del Diamond Jubilee, que paralizó el país en primavera para recordar los 60 años de su mandato. El evento aumentó aún más la ya alta popularidad de Elizabeth II entre los ciudadanos, y en este sentido, se mostró “honrada y agradecida” por todas las muestras de cariño.

 Su discurso también resaltó el éxito de las Olimpiadas disputadas en Londres este año, de las que, además de los atletas, hizo alusión especial a las fuerzas del orden y a los equipos sanitarios que permitieron que este año de grandes acontecimientos públicos en el país fueran posibles.

 “EL CORAZÓN DE LA HISTORIA DE LA NAVIDAD”

 Ya en la segunda parte de su breve y pausada intervención (de poco más de 5 minutos), la Reina británica entró de lleno a recordar la historia de la Natividad:

 “Siempre me impacta cómo se puede ver el espíritu de compañerismo en el corazón de la historia de la Navidad. Una madre joven y un padre diligente, con su bebé, fueron acompañados por unos pastores pobres y visitantes de lejos. Estos vinieron con sus regalos a adorar a Cristo como niño. Desde aquel momento, Él ha inspirado a las personas a comprometerse por el bien de otros”.

 Y siguió: “Este es el momento del año en el que recordamos que Dios envió a su Hijo único a servir, no a ser servido. Él volvió a poner el amor y el servicio en el centro de nuestras vidas a través de la persona de Jesucristo. Es mi oración que en este día de Navidad su ejemplo y su enseñanza continúen trayendo a personas a la unión para dar lo mejor de sí mismos en el servicio a otros”.

 JESÚS “SE DIO EN SERVICIO HUMILDE”

 El discurso de Elizabeth II terminaba con estas palabras: “El villancico ‘In the bleak midwinter’, termina planteando una pregunta a todos los que conocemos la historia de Navidad, de cómo Dios se dio a sí mismo a nosotros en servicio humilde: ‘Qué le puedo dar, pobre como soy? Si fuera un pastor, le traería una oveja, si fuera una hombre sabio, haría mi parte’. La canción da la respuesta: ‘Pero lo que puedo, le doy, le doy mi corazón’. Os deseo a todos una feliz Navidad”.

 Justo con el final de su intervención, la transmisión terminó con el villancico citado por la reina, cantada por un coro de esposas de soldados de la armada británica. La última frase de la canción, con la que se se cerraba el programa especial, sonaba así: “Un lugar en un establo fue suficiente, para el Señor Dios todopoderoso, Jesucristo”.

 EL DISCURSO, EN 3D

 Una novedad curiosa del discurso de este año fue que quien quisiera (y tuviera unas gafas adecuadas), pudo ver el mensaje en 3D.

 El Primer Ministro Británico,  David Cameron, ya sorprendió con referencias espirituales muy claras  en su mensaje de final de año. Con la intervención en la misma línea de la Reina, los dos principales líderes del país se han unido para mostrar claramente ante la población de Gran Bretaña el significado cristiano y bíblico de las fiestas navideñas.

Editado por: Protestante Digital 2012

Retrato de una sociedad

‘Un papá’, décimo regalo de Navidad más pedido por niños británicos

 

Y en el número uno… «un hermanito». «Una mamá» como regalo figura en el puesto vigesimotercero.

 

28 DE DICIEMBRE DE 2012, LONDRES.- Si es cierto eso de que los borrachos y los niños dicen siempre la verdad, la encuesta que ofrece este pasado miércoles el diario inglés “The Telegraph” es una radiografía perfecta de la sociedad británica -extensible en buena medida al resto de países occidentales- a través de los deseos más puros: los que expresan los más pequeños en sus peticiones navideñas a «Father Christmas» (Papá Noel).

 Los resultados proceden del sondeo realizado por los establecimientos Westfield en Londres y Stratford City, basados en un cuestionario realizado a dos mil padres de niños entre 3 y 12 años.

 Por supuesto  abundan las peticiones de poneys y otros animales  (perros, gallinas e incluso elefantes conforman el 34% de las peticiones), los iPad, los iPhone, golosinas y por supuesto juguetes.

 Pero  lo más llamativo son las peticiones de índole estrictamente familiar. De hecho, lo más pedido es «un hermanito». Le siguen un reno y un poney completando el podio ganador, y en cuarta posición un coche.

 La décima plaza, y es el dato más relevante, es «un papá». Y en la 23ª posición entre 50 opciones, «una mamá» . Algunos piden también «una casa».

 Un grito de atención de los niños ante las carencias de una sociedad como la británica, que presenta síntomas alarmantes de descomposición familiar, lamentada públicamente por el primer ministro David Cameron en junio de 2011.

Fuentes: ReLEditado por: Protestante Digital 2012

La Navidad, según el ‘atrevido’ Mateo

 En sentido contrario a la fe de las mujeres el evangelista Mateo describe a Herodes el Grande como turbado por la noticia del nacimiento de un rey, Jesús, al que consideraba su adversario.

 

23 DE DICIEMBRE DE 2012.- Mateo inicia su narración del nacimiento de Jesús con una genealogía insólita. Después de nombrar personajes fundamentales en la historia del pueblo israelita, Abraham y David, el autor tiene un atrevimiento que hace muy singular el listado de los antepasados de Jesús.

  Tradicionalmente en el árbol genealógico se omitían las mujeres. Mateo incluye cinco de ellas, como para reiterar que la historia familiar de Jesús es única, y que en esa historia se rompen paradigmas patriarcales.

 La primera mujer  mencionada por el evangelista es  Tamar  la cananea. El libro inicial de la Biblia, Génesis capítulo 38, narra que Er, hijo de Judá contrae matrimonio con Tamar. Él muere sin procrear. Por ley el hermano de Er, de nombre Onán, debe casarse con Tamar para dejarle descendencia al fallecido. Onán rehúye embarazar a Tamar, mediante  coitus interruptus, y por su acción la práctica también es conocida como onanismo. Finalmente, Tamar procrea gemelos con su suegro Judá.

 La segunda mujer  de la lista mateana es  Rahab, una sexo servidora no judía. Ella salva de la muerte a dos espías enviados por Josué a Jericó, donde vivía Rahab (Josué capítulo 2). Por su acto protector la mujer y su familia reciben garantías de que les será respetada la vida cuando los combatientes israelitas tomen en su poder a Jericó. En otros libros neo testamentarios Rahab es reconocida como heroína de la fe (Hebreos 11:31), y protagonista en la historia de la salvación (Santiago 2:25).

 La tercera mujer  que se destaca entre los antepasados de Jesús es Rut, una moabita, es decir una extranjera, y debido a lo mismo mal vista por los judíos puristas. Su fascinante historia es contada en el libro bíblico que lleva su nombre. Al avecindarse en Belén, a donde ella y su suegra Noemí llegan de Moab buscando mejores condiciones, las dos mujeres viudas entrelazan sus vidas y buscan paliar la miseria económica que las asedia. En una trama casi novelesca, Rut se casa con Booz y con el tiempo viene a ser abuela del rey David.

 La cuarta mujer  de la heterodoxa genealogía de Mateo es  Betsabé. El rey David queda estupefacto y prendado de la belleza de Betsabé, esposa de Urías. Y es tanto el deseo por poseerla que se apodera del monarca que trama el asesinato del cónyuge de la hermosísima Betsabé (2 Samuel capítulos 11-12). De la unión de Betsabé y David nace el futuro rey Salomón.

 La última mujer enlistada por Mateo es  María, una adolescente comprometida en matrimonio con José, un sencillo carpintero.

 Las cinco mujeres resaltadas en la genealogía son predecesoras de muchas otras que serían centrales en el ministerio de Jesús.  Las mujeres fueron muy receptivas a las subversivas enseñanzas de Jesús. Él, por su parte, las incluye y pone como ejemplo en múltiples ocasiones para desazón del machismo predominante.

 En sentido contrario a la fe de las mujeres el evangelista Mateo describe a Herodes el Grande como turbado por la noticia del nacimiento de un rey, Jesús, al que consideraba su adversario. Herodes gobernó despóticamente, en forma sanguinaria se deshizo de quienes tenía por enemigos, entre ellos algunos de sus hijos. Su forma de gobernar, llena de intrigas y venganzas, le hacen merecedor del título  capo di tutti capi, sanguinario jefe de jefes.

 En la narrativa de Mateo llegan sabios de oriente a tributarle reconocimientos al bebé Jesús. Tradicionalmente se ha popularizado que el grupo tenía como oficio la magia. Esto ha dado lugar a todo tipo de especulaciones. En griego  magoi es una palabra cuya traducción española equivale a magos. El concepto, a diferencia del uso actual en nuestro idioma, podía referir en tiempos de Jesús a hombres de ciencia dedicados a la medicina, astronomía, filosofía y actividades similares.

 Los sabios, probablemente, procedían de “la antigua región de Babilonia, Media y de Persia” (observa el comentario de la  Biblia de estudio Mundo Hispano, p. 1862). Recordemos que en la historia del pueblo judío Babilonia era sinónimo de opresión y violencia. El Salmo 137 es un lamento que confiesa la dolorosa nostalgia por encontrarse desarraigados de la tierra de origen. Los cautivos entonan un doloroso canto: “Junto a los ríos de Babilonia nos sentábamos y llorábamos acordándonos de Sión. Sobre los sauces en medio de ella colgábamos nuestras liras. Los que allá nos habían llevado cautivos nos pedían cantares; los que nos habían hecho llorar nos pedían alegría, diciendo: Cántennos algunos de los cantos de Sión . ¿Cómo cantaremos las canciones del Señor en tierra de extraños? Si me olvido de ti, oh Jerusalén, que mi mano derecha olvide su destreza. Mi lengua se pegue a mi paladar si no me acuerdo de ti, si no ensalzo a Jerusalén como principal motivo de mi alegría”.

 Desde la óptica de Mateo los sabios de oriente simbolizan a los no judíos, a los llamados gentiles. La inclusión de estos personajes denota que el nuevo rey, despojado en su nacimiento de los símbolos de poder económico y militar, tiene un alcance universal. Jesús trasciende el etnocentrismo judío, y todo etnocentrismo que proclama una superioridad innata sobre hombres y mujeres de otras culturas.

 Los sabios “paganos” tienen tres acciones que Mateo describe con el fin de que sean imitadas por quienes lean su escrito. En primer lugar  reconocen la señal que apunta al lugar donde moraba el niño rey: “Al ver la estrella se regocijaron con gran alegría” (2:10). Acto seguido se adentran en el pobrísimo lugar, y “vieron al niño con María su madre, y postrándose lo adoraron” (2:11).  Al postrarse estaban reconociendo la naturaleza mesiánica de Jesús. Por último los sabios presentan obsequios  al bebé (oro, incienso y mirra), en ellos simbolizaban la entrega incondicional a quien en su ministerio recorrería “todas las ciudades y las aldeas, enseñando en sus sinagogas, predicando el Evangelio del reino y sanando toda enfermedad y toda dolencia del pueblo” (Mateo 9:35).

 ¿Qué traemos nosotros al pesebre? ¿Solamente palabras huecas, dichas por la emoción de la sensiblería?  Jesús siempre rechazó tal pirotecnia verbal, por lo cual, evocando al profeta Isaías, recuerda a sus oyentes de ayer y hoy: “Este pueblo me honra de labios, pero su corazón está lejos de mí. Y en vano me rinden culto, enseñando como doctrina los mandamientos de hombres” (Mateo 15:8-9).

 Autor: Carlos Martínez García         ©Protestante Digital 2012

El peligro de la teología ficción

 

31/12/2012, Juan María Tellería Opinión

 

Porque el Hijo de Dios, Cristo Jesús, a quien os predicamos Silvano, Timoteo y yo, no fue sí y no; en él no hubo más que sí; pues todas las promesas hechas por Dios han tenido su sí en él; y por eso decimos por él “Amén” a la gloria de Dios. (2 Corintios 1, 19-20. BJ)

Se dice por ahí que la ficción, al menos en dos de las acepciones que da a este término el ya clásico Diccionario ideológico de la lengua española de Julio Casares —“invención imaginativa” y “creación poética”, respectivamente—, es algo necesario para el desarrollo de las capacidades mentales humanas, o por lo menos, uno de los muchos recursos de nuestra inteligencia para generar goce estético. Lo cierto es que se constata en todas las épocas y latitudes, etnias, pueblos y culturas, plasmada en gran variedad de manifestaciones artísticas y en los múltiples géneros literarios cultivados, ya sean orales o escritos, sin olvidar el cine. El gran problema que plantea es que, en ocasiones, su frontera con la realidad se encuentra tan difuminada, es tan tenue, que acaba confundiéndose con ella, hecho cuyas consecuencias pueden ser terribles. Y no nos referimos específicamente a la situación de niños pequeños aterrorizados por historias o películas cuyos protagonistas son ogros, brujas, monstruos o dragones, totalmente auténticos para ellos, sino a la de personas adultas que, en diferentes áreas de la vida, llegan a jugar tanto con la ficción que acaban no distinguiéndola del mundo real.

Si una tesitura semejante es peligrosa en múltiples ámbitos de la existencia debido a sus consecuencias, pensemos por un momento en el daño ingente que puede generar en el terreno cristiano eso que se ha dado en llamar con no poca gracia “teología ficción”. Y no nos referimos precisamente a lecturas o interpretaciones fantasiosas de la Biblia, o de alguna porción específica de ella, como los libros de Daniel o el Apocalipsis, que en boca de más de uno parecieran guiones de películas catastróficas antes que oráculos de consolación. Pensamos más bien en quienes toman el mensaje central de las Escrituras, la Historia de la Salvación cuyo centro y culminación es Jesús el Mesías, y comienzan a jugar con el lenguaje planteando mil y una situaciones hipotéticas, todas ellas envueltas en un gran “si” condicional —que nunca se debe confundir con el “sí” asertivo o afirmativo, que lleva tilde gráfica—, para acabar cimentando sobre puras entelequias todo un entramado de pensamiento y de doctrina.

Recordamos, y no precisamente con agrado, sermones dominicales, conferencias y estudios bíblicos impartidos con grandes alardes de autoridad y presunto conocimiento, cimentados en cuestiones como “qué habría sucedido SI Jesús hubiera cedido a la tentación en el desierto”, “cuál hubiese sido nuestro destino SI Jesús en la agonía del Getsemaní (¡o del Calvario!), hubiera renunciado a su labor redentora y hubiera ascendido a los cielos”, o “qué habría acontecido con este mundo SI Dios hubiera fulminado (¡y con todo derecho!) a Adán y Eva inmediatamente después de haber comido del fruto prohibido”, por no citar sino tres ejemplos muy manidos y que se repiten de continuo. De limitarse a ser meras preguntas retóricas, no habría nada que decir. El problema es cuando no lo son, sino que dan pie a especulaciones insanas sobre la naturaleza divina, los ángeles y los demonios, la certeza del propósito de Dios para la especie humana, o la humanidad y divinidad de Cristo, y salen de su cauce para perderse en un laberinto de sinsentidos que desdibuja y trastoca la clara enseñanza de las Escrituras. Y no es algo que tuviera lugar hace años, sino que se está viviendo hoy en demasiadas congregaciones de nuestro entorno.

Realmente, la Biblia nos ha llegado escrita como fruto directo, no de una labor periodística (una especie de crónica de sucesos o reportaje in situ sobre eventos portentosos), sino de una muy profunda reflexión a posteriori por parte de sus autores y hagiógrafos acerca de las grandes gestas salvíficas de Dios acaecidas en la historia del antiguo Israel, y sobre todo, acerca del gran acto divino realizado de una vez por todas en la persona de Jesús de Nazaret. Reflexión que viene expresada por medio de fórmulas, declaraciones, antiguos credos o confesiones de fe que hallamos esparcidos tanto por el Antiguo como por el Nuevo Testamento, y que básicamente nos transmiten certeza. Dicho de forma lapidaria: la Biblia no deja lugar a la especulación ni a la ficción; presenta los hechos de la Historia de la Salvación como algo que ha tenido lugar en el espacio y en el tiempo terrestres, pero que forma parte de un propósito eterno anterior a la creación del mundo. Es en este sentido como podemos comprender bien la afirmación de San Pablo Apóstol con que encabezamos nuestra reflexión, según la cual Cristo Jesús es el gran SÍ de Dios, SÍ con tilde, asertivo, en quien han hallado cumplimiento cabal todas las antiguas promesas y en cuya propia carne se ha efectuado la redención de la gran familia humana. En Jesús el Mesías no puede haber NO, ni tampoco QUIZÁS, PUEDE QUE, A LO MEJOR o TAL VEZ. No hay lugar en él para esos SI condicionales de que tanto gustan los amantes de la teología ficción porque su labor redentora no es ficticia, no es imaginaria, sino un acontecimiento cierto que tuvo lugar en la historia hace dos mil años.

Todo ello nos invita, en tanto que creyentes cristianos —y más aún, evangélicos, es decir, de la Buena Nueva—, a enfocar nuestra fe como una certeza. A diferencia de otros sistemas religiosos, antiguos y modernos, un cristianismo auténticamente evangélico ha de ser lo más opuesto a cualquier tipo de ficción o mito en el sentido de “imaginario” o “especulativo”. En primer lugar, porque se cimenta en lo que Dios ha llevado a cabo en la historia; nuestra fe es histórica y existencial al mismo tiempo, una fe que actualiza de continuo en la vivencia de la Iglesia los eventos del pasado. Y en segundo, porque la vocación del creyente en medio de un mundo muy real, muy palpable, es precisamente pisar con los pies en tierra. El objeto —más bien diríamos el sujeto— de nuestra proclamación es precisamente un ser humano que vivió en un momento muy concreto del devenir de los pueblos; y los destinatarios son también seres humanos, no ángeles ni demonios, sino esos a quienes Jesús señala constantemente como nuestro prójimo, aquellos a quien estamos llamados a ministrar las Buenas Noticias de salvación, es decir, de re-dignificación.

Iniciamos un nuevo año, un 2013 que, en opinión de algunos, será trágico en muchos sentidos, pero lo comenzamos en tanto que creyentes cristianos sin ningún tipo de ficción especulativa, haciéndole frente con todo el realismo del mundo y sabiendo que también en él Dios seguirá bendiciendo a su pueblo y sirviéndose de él para difundir la luz a las naciones.

 Feliz Año Nuevo a todos nuestros lectores y amigos de La Lupa Protestante.

Autor/a: Juan María Tellería

 El pastor Juan María Tellería Larrañaga es en la actualidad profesor y decano del CEIBI (Centro de Investigaciones Bíblicas), Centro Superior de Teología Protestante.

¿Sabías que…? 

En la Biblia                                                                                

Hno. Gamaliel Hernández Loera

73.- Que Noé y su familia estuvieron dentro del arca por un año y 17 días.

74.- Que la  Biblia nos habla de ocho resurrecciones específicas.

            a.- El profeta Elías levantó de los muertos a un niño. I Reyes 17:17-23.

            b.- El profeta Eliseo hizo lo mismo con otro niño. II Reyes 4:32-37.

            c.- Los huesos del profeta Eliseo levantaron a otro II Reyes 13:20-21.

            d.- Jesús levantó de los muertos a una niña. Lucas 8:50-56.

            e.- Jesús levantó de los muertos a un joven. Lucas 7:12-17.

            f.- Jesús levantó de los muertos a un adulto. Juan 11:38-44.

            g.- Pedro levantó de los muertos a una cristiana. Hechos 9:36-42.

            h.- Pablo levanto de los muertos a un joven. Hechos 20:7-12.

75.- Que cuando Jesús agonizaba hubo un terremoto, y se abrieron muchas tumbas, y los muertos se levantaron, y después de la resurrección  de   Cristo, estos resucitados aparecieron a muchos. Mateo 27:52-53

76.- Que Juan Gutenberg de Alemania inventó la imprenta, y que la primera cosa que se imprimió en la imprenta, fue la Biblia, en 1455 d C.

77.- Que la primera Biblia publicada con capítulos  y versículos fue la Biblia de Génova, en 1560.

78.- Que los cristianos no debemos orar por el hermano que cae en pecado, y que sabiendo que está en pecado, no lo quiere dejar. A esto llama la Biblia el pecado de muerte. I Juan 5:16.

79.- Que en los tiempos del ministerio terrenal de Cristo se usaban los denarios, y que un denario equivalía al salario de un obrero por un día.

80.- Que fue en Siquem, la primera ciudad de Canaán, donde Abram edificó el primer altar a Jehová. Génesis 12:6-7.

81.- Que la primera persona que oró por sanidad de otros fue Abraham, y la oración fue contestada positivamente. Génesis 20:17.

CIEMAL 

El Consejo de Iglesias Evangélicas Metodistas

de América Latina y el Caribe

CIEMAL une iglesias Metodistas de 19 naciones de América Latina y el Caribe (con dos iglesias unidas) en las relaciones vitales de apoyo mutuo misión y el servicio.

 Después de casi un siglo y medio de relaciones primarias de nuevo a las iglesias madres de los Estados Unidos y Gran Bretaña, desde hace más de un cuarto de siglo las iglesias de CIEMAL han reivindicado con orgullo su responsabilidad en la vida y misión de la Iglesia Metodista en un amplio contexto cristiano ecuménico. Si bien la afirmación de la rica herencia del pasado y las nuevas conexiones creativas con socios de United Methodist, metodista y tradiciones ecuménicas en todo el mundo, a través de CIEMAL visiones frescas y audaces iniciativas de testimonio y misión están surgiendo por más de 1.400.000 de personas llamadas «Methodist «de este vasto continente.

 En palabras del presidente de CIEMAL, el obispo Isaías Gutiérrez, de Chile: «Hay que atreverse a caminar hacia el futuro que nuestro Señor ofrece en medio de los grandes cambios que están sucediendo en nuestro continente».

 CIEMAL bajo la dirección del secretario general de Rita Oliva (primera mujer y laico para tener esta responsabilidad) ha nombrado a tres prioridades para la misión y el ministerio, invitando a las iglesias colegas y amigos del extranjero se unan a través de sus dones y oraciones:

 Desarrollo Nueva Iglesia y Evangelización

 –       Mujer, la Niñez y la Juventud

–       Comunidad de Atención Integral de Salud Basado

–       (incluyendo el SIDA y las cuestiones ambientales)

Hablemos un poco de CIEMAL

¿Qué es CIEMAL?

CIEMAL es el Consejo de Iglesias Evangélicas Metodistas de América Latina y el Caribe.

 ¿Desde cuándo existe CIEMAL?

Fue fundado el 2 de febrero de 1969 en la ciudad de Santiago, Chile. El próximo 2 de febrero de 2013, cumple 44 años. ¡Felicitaciones anticipadas!

 ¿Cómo CIEMAL está organizado?

CIEMAL está organizado de la siguiente manera:

 Se reúne en Asamblea General a cada 5 años

Se constituye de las iglesias autónomas afiliadas

Participan los delegados presbíteros y laicos, en número proporcional a la membresía

Representación de las iglesias fraternales y organismos cooperantes

Representación de las iglesias en proceso de membresía

¿Para qué fue creado CIEMAL?

Fue creado para integrar y consolidar la unidad del metodismo latinoamericano y caribeño, para anunciar el Evangelio de Jesucristo y para propiciar el fortalecimiento de los lazos de conexionalidad y autonomía de las iglesias miembros, bajo la unción del Espíritu Santo.

¿Qué hace CIEMAL?

Desarrolla un «Plan Misional para América Latina y el Caribe». Trabaja en compañerismo con todas las iglesias metodistas del mundo entero. Ofrece asesoría a las iglesias y propicia entrenamiento a través de programas de capacitación y promoción de la identidad metodista wesleyana en todo el continente.

 ¿Quiénes forman parte de CIEMAL?

Forman parte de CIEMAL todas las iglesias metodistas autónomas afiliadas de los países que hablan español (Centroamérica, Caribe y Sudamérica), portugués (Brasil), francés e inglés (MCCA), integrados en 4 regiones de toda América Latina y el Caribe:

 Región Mesoamérica: México, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.

Región Caribe: Cuba, República Dominicana y Puerto Rico.

Región Andina: Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú y Bolivia.

Región Cono sur: Brasil, Argentina, Uruguay, Chile y Paraguay.

 ¿Qué promueve CIEMAL?

 ELADE – Escuela Latinoamericana de Evangelización

 Talleres y Seminarios prácticos de Evangelización; programas de capacitación dedicados especialmente para laicos, evangelistas y líderes locales.

SALUD INTEGRAL – Programa de Prevención Primaria de la Salud

 Capacitación de Promotores(as) de Salud Integral, líderes de las bases comunitarias urbanas, rurales, indígenas y profesionales de la salud.

EXPANSIÓN DE OBRAS NUEVAS – Programa de Crecimiento de la Iglesia

 Apertura de nuevas frentes de trabajo, organización de iglesias nuevas y acompañamiento, orientación y compromiso misional.

NUESTRA FE & NUESTRA IDENTIDAD – Programa de Estudios Wesleyanos

 Investigación, estudio, publicación y promoción de nuestra fe a través de nuestra identidad wesleyana, en medio de la diversidad cultural de América Latina y el Caribe.

 JOVEN EN MISIÓN – Programa para la Juventud

 Integración, intercambio y fortalecimiento del trabajo de la juventud metodista en el continente.

 EDUCACIÓN FAMILIAR – Programa para Mujeres y Niños

 Asesoramiento a los proyectos desarrollados en cada país de América Latina y el Caribe, promoviendo el ministerio de la mujer y de la niñez en la sociedad contemporánea. Capacitación del liderazgo para desarrollar programas de proyección social hacia una comunidad sostenible en medio de la pobreza, del maltrato a la mujer y del abuso a la niñez.

 RED DE COMUNICACIÓN, APOYO E INTERCAMBIO MISIONAL– Programa de Información y Solidaridad Ecuménica

 Intercambio de información, recursos pedagógicos y materiales didácticos de educación cristiana, auxilios pastorales, testimonio solidario de paz y justicia, servicios diaconales e integración ecuménica.

 ENCUENTRO CON CRISTO – Fondo Permanente que se nutre de donaciones

 Este fondo permanente sirve para apoyar los proyectos y programas de las iglesias miembros de CIEMAL.

 COMPAÑERISMO EN LA MISIÓN – Programa de Misión Conexional

 Oportunidades de trabajo compartido en apoyo a:

Proyectos auto sostenibles:

Culinaria

Costura

Panadería

Carpintería

Administración de Pequeños Negocios

Plantación en cajas

Nutrición

El uso de la energía solar

Higiene personal

Purificación del agua para agua potable

Orientación medicinal y atención dental

Desarrollo de la creatividad en el quehacer doméstico y otros

Evangelización Conexional

Cruzadas Evangelizadoras

Talleres & Seminarios para Entrenamiento de Evangelistas

Entrenamiento en Música y Canto Evangelizador

Intercambio de Material para la Evangelización

Estudios Bíblicos

Ministerios Contemporáneos

Organización de Nuevas Iglesias

Envío de Misioneros

Grupos de Apoyo Conexional

 ¿Con quién se relaciona CIEMAL?

 Con Iglesias:

Iglesia Metodista Unida – Junta General de Ministerios Globales

Iglesia Unida del Canadá – División de Alcance Mundial

Iglesia Metodista de Inglaterra – Oficina de Asuntos Globales

 Con Organismos

Concilio Mundial Metodista –CMM

Concilio Mundial de Iglesias – CMI

Consejo Latinoamericano de Iglesias – CLAI

 Iniciativas Solidarias – IS

Agencia Ecuménica de Noticias – AEN

Agencia Latinoamericana de Comunicación – ALC

Movimiento de Asociaciones y Representantes de la Causa Hispano Americana – MARCHA

Comité del Plan Nacional Hispano – UMC

 Para mayor información:

 http://www.gbgm-umc.org/,

 

Conoce tu Biblia 

HNO. GAMALIEL HERNANDEZ LOERA

Ana, la mujer que cumplió su promesa

SAMUEL 1:1-28

 

Hacer promesas, para muchas personas, es muy fácil, pero cumplirlas es lo difícil. En algunas ocasiones, para dejar de cumplir una promesa, ponemos muy serios razonamientos, y en la mayoría de los casos no cumplimos. Dios dice en Eclesiastés 5:4: Cuando a Dios haces promesa, no tardes en cumplirla; porque Él no se complace de los insensatos. Cumple lo que prometes.

 Ana es una mujer excepcional, alguien que  Dios usó para que sea un poderoso ejemplo de lo que es prometer y cumplir lo que prometemos a Dios. Ella no fue una lideresa, ni una profetisa. Lo más posible es que ella haya sido una campesina, una ranchera de las montañas de  Efraín, o sea la parte central del territorio de Israel. Su esposo llamado Elcana tenía dos esposas. La otra esposa se llamaba Penina. Penina tenía hijos, y se sentía orgullosa, y miraba con desprecio y con burla a Ana, la mujer que Elcana amaba de verdad. Y cuando asistían a las fiestas en la ciudad de Silo, y Elcana ofrecía sus ofrendas y sacrificios, éste repartía comida a todos sus hijos, y Penina se sentía orgullosa rodeada de su familia, mientras que Ana se deprimía.

 En uno de esos viajes a Silo, Ana no quiso comer, sino que se fue a orar, y oró con tal fervor que el sumo sacerdote Elí pensó que ella había tomado mucho y que estaba borracha, y hasta la insultó diciéndole: ¿Hasta cuándo estarás ebria? Digiere tu vino. Ana no se dio por ofendida, sino que le contestó al sumo sacerdote con toda cortesía: No, señor mío, yo soy una mujer atribulada de espíritu; no he bebido vino ni sidra, sino que he derramado mi alma delante de Jehová.  Una vez que el sumo sacerdote Elí escuchó el razonamiento de Ana, le dice: Ve en paz, y el  Dios de Israel te otorgue la petición que has hecho.

 Pero ¿cuál fue la petición  y promesa que Ana hizo en aquel día, en el tabernáculo de Dios que estaba en Silo? La petición y promesa fue esta: si dieres a tu sierva un hijo varón, yo lo dedicaré a Jehová todos los días de su vida, y no pasará navaja sobre su cabeza. Algunos piensan que Ana no tenía derecho de decidir sobre el futuro de su hijo que Dios le diera, pero lo cierto es que Dios aceptó la petición y la promesa. Y Dios, después de que Ana era estéril, abrió su matriz, y pudo concebir, y dar a luz a su primer hijo, y lo llamó Samuel.

 No cuesta mucho trabajo el imaginarnos los momentos de tentación que haya tenido Ana, cuando su hijo ya fue destetado, sería entregado a Dios para que él le sirviera; pero lo bonito es que estaba muy consciente de lo que ella había dicho. Y un buen día, cuando el niño Samuel tendría de cuatro a cinco años, se presenta  Ana en el tabernáculo y habla con el sumo sacerdote Elí, y le dice que ese es el niño por el que ella oraba, y que lo había dedicado a Dios. Venía feliz con el niño al templo, para dejarlo al cuidado de Elí, y de los demás varones y mujeres que servían a Dios en el tabernáculo. No narra la Biblia un caso semejante, ni antes ni después, así que podemos imaginarnos la sorpresa de todos los que vivían y servían en el tabernáculo.

 Cabe decir que esta mujer que vivía amargada y triste, el momento que ora a Dios, le presenta su petición específica, y acepta por fe la respuesta de nuestro Dios, dice la Biblia que no estuvo más triste.  Esta mujer estaba segura de que Dios le iba a contestar, y conforme a  su fe que tenía en Dios, aceptó la respuesta de Dios. Y cuando se presenta en el templo en Silo, y hace entrega del niño al sumo sacerdote Elí, Ana exclama un poema muy bello en donde reconoce la grandeza y poder de  Dios, y dice que  nadie será fuerte en su propia fuerza.  I Samuel 2:9c-

 Yo estoy seguro que Ana amaba mucho a su hijo Samuel, pero amaba mucho más a Dios, y sabía que ese había sido un trato muy especial entre ella y Dios, y que mientras ella fuera fiel a su trato, Dios sería fiel a ella, y la bendeciría mucho más allá de su imaginación. Ana regresa con su esposo Elcana a su casa que estaba en Ramá, en el monte de Efraín.

 Hemos dicho que las mujeres israelitas se casaban para tener familia, y cuando no la tenían se sentían miserables, se sentían inservibles. Pero Ana pidió solamente un hijo para dedicarlo a Dios, y ella regresa contenta con su marido a casa. Pero Dios que no olvida lo que le servimos, le da una bendición que no se esperaba. Ella subía cada año a adorar a Dios junto con su esposo, y le llevaba al niño Samuel una túnica pequeña; y en una de esas ocasiones, el sumo sacerdote Elí le dice a  Elcana, su esposo: Jehová te dé hijos de esta mujer en lugar del que pidió a Jehová. Dios abrió la matriz de Ana y tuvo otros tres varoncitos, y dos niñas. Ahora Ana no cabía de alegría al ver a sus cinco hijos rodeándola y conviviendo con ella. Ella recordaba lo que había dicho en su canto, o poema, que expresó delante de Dios: Hasta la estéril ha dado a luz siete.

 El nombre de Ana, que quiere decir compasión, ha pasado a la historia dejando un precioso mensaje a todos los hijos de Dios. Hombres y mujeres podemos aprender esto, de esta mujer:

 1.- Dios siempre escucha la oración de uno de sus hijos, cuando ora sinceramente.  Muchos se quejan de que Dios no escucha, pero al examinar nuestras oraciones, muchas de ellas no son sinceras. Si somos honestos y serios al orar, Dios es serio en escucharnos.

 2.- Dios tiene todo el poder del universo para cambiar las cosas que están establecidas. La duda es uno de los enemigos de los que nos acercamos a Dios con peticiones muy serias, pero debemos afirmarnos que nada hay imposible para Dios. El puede hacer naciones de nada.

 3.- Dios acepta nuestras promesas, y está dispuesto a hacer trato con nosotros. Dios no hace tratos con gente tramposa, mentirosa o informal. Pero cualquier hijo de Dios que quiera hacer un trato con  Dios, y le presente una buena petición, y en ello ponga una promesa, Dios se la acepta y está dispuesto a bendecir al que presenta su promesa.

 4.- Dios espera que cumplamos lo que prometemos. Dios no tiene prisa, y está dispuesto para esperar que cumplamos nuestra promesa. Pero debemos insistir en que es necesario saber muy bien lo que prometemos a nuestro Dios.

 5.- Cuando somos serios con Dios, Él nos bendice en formas que no podemos imaginar. Muchos hombres y mujeres son testigos de que Dios bendice a aquellos que se atreven con seriedad a hacer alguna promesa a Dios. Si alguno de nosotros le decimos a Dios que queremos andar con El, Él va a observar qué tan serios somos, para enviar sus bendiciones en grande.

 CUESTIONARIO

1.- Dios nos dice en Eclesiastés 5:4: Cuando a Dios haces promesa ____________________________________________ ; porque Él no se complace de los insensatos.

2.- Cuando el esposo de Ana, iba al tabernáculo a ofrecer sacrificios, toda la familia comía de  la    carne de los sacrificios, pero Ana ______________________

3.- Cuando Ana oró al Señor, Elí, el sumo sacerdote, no sabía que ella estaba orando, y le dijo: ___________________________________________________

4.- La oración sincera de Ana delante de Dios fue: si dieres a tu sierva un hijo varón __________________________________________________________

5.- Cuando el niño Samuel tenía unos cuatro o cinco años, Ana vino al tabernáculo, y dijo a Elí: _____________________________________________

6.- Cuando Ana entregó al niño a Elí, ella pronunció un hermoso poema, y entre todas las cosas que dijo, dijo ésta: _____________________________________

7.- Cuando Ana entregó su niño al sumo sacerdote Elí, él le dijo a Elcana, esposo de Ana, esto: ___________________________________________________

8.- Dios, después de haber visto que Ana cumplió su promesa, Dios la bendijo, y le envió otros ___ varoncitos, y ____ niñas. Así que Ana tuvo por todos, _____ hijos.

9.-Con la experiencia que tuvo Ana, nosotros aprendemos que Dios tiene todo el poder para ______________________________________________________

10.- Dios acepta nuestras promesas, y está dispuesto a ___________________

11.- Si yo soy serio con Dios, entonces ________________________________

Doctrina 

Artículos de Religión

Artículo XXIII

Del Gobierno Civil

“En lo que respecta a los asuntos civiles, creemos que es deber de todo cristiano, y especialmente de los ministros cristianos, someterse a la autoridad suprema del país donde residan, y usar de todos los medios legítimos para promover la obediencia a los poderes constituidos”.

Pruebas bíblicas

Dios ha determinado que tengamos autoridades civiles -Romanos 13:1-7; Interceder por ellas .I Timoteo 2:1-4; Obedecerlas –Tito 3:1; Jesús pagó el impuesto al gobierno–Mateo 17:24-27.

Comentario

Pablo vivió cuando gobernaba un rey. Roma gobernaba sobre todos los países que rodeaban el mar Mediterráneo, incluyendo Palestina.

Palestina era un país que protestaba y que era invadido por los ejércitos romanos, y aconseja a los cristianos: “Todos deben someterse a las autoridades establecidas, porque no hay  autoridad que no venga de Dios, y las que hay, fueron puestas por él. Así que quien se opone a la autoridad, va en contra de lo que Dios ha ordenado”

Y los que se oponen serán castigados; porque los gobernantes no están para causar miedo a los que hacen lo bueno sino a los que hacen lo malo”.

(Biblia Dios habla hoy)

Pero abundan los gobernantes que oprimen y explotan a sus gobernados. El poder y el dinero pervierten su moral y conciencia.

En la misma Biblia antes citada el Proverbista, en 29:2, declara: “Cuando predominen los justos, la gente se alegrará; cuando los malvados gobiernen, la gente sufre”.

Estudios bíblicos 

LIBRO DE ESTUDIO:

Romanos

Enero:  Inicia estudio de la Carta a los Romanos (enero-junio 2013)

Breve introducción

Autor:                  El Apóstol Pablo

Destinatarios:   los cristianos romanos, 1:7

Texto clave:       1:16, 5:1

La carta se puede dividir en dos secciones principales:

Parte 1, Doctrinal, capítulos 1 al 11

Parte 2, Práctica, capítulos 12 a 16

Tema principal de la parte 1, El Plan de Salvación. La justificación por fe y la santificación a través del Espíritu Santo.

Tema principal de la parte 2, Comprende principalmente exhortaciones acerca de los deberes cristianos.

Un argumento poderoso. En la parte 1, el apóstol procede a probar que todo el género humano está rodeado de tres muros insuperables:

1.       El muro de la culpabilidad universal, capítulos 1 – 3

2.       El muro de las tendencias pecaminosas y las concupiscencias carnales,

            7:15  – 24,

3.       El muro de la elección soberana de Dios, 9:7 – 18

En medio de su argumento que muestra la terrible situación del hombre natural, señala las puertas de la misericordia divina provistas para la salvación, por las cuales todos los hombres pueden escapar de los juicios inminentes de Dios si lo desean.

Cadena clave que muestra la corriente de pensamiento, 1:16; 3:22-23; 28; 4:3; 5:1, 18: 9:31-32; 10:3-4, 6-9.

Sinopsis:

Parte I. El plan de Salvación:

1.- Su necesidad

2.- Su método

3.- Ilustrado en la vida de Abraham

4.- Sus bendiciones

5.- Se explica el alcance del don gratuito de la salvación

6.- El don gratuito no anima a continuar en pecado.

7.- En el capítulo 7, Pablo habla claramente de la lucha con las tendencias pecaminosas.

8.- En el capítulo 8 se describe la culminación del plan divino

9.- La gran preocupación de Pablo por su propio pueblo

10.- El misterio de la elección divina y el trato de Dios con Israel.

11.- La mala interpretación de los judíos del plan divino.

12.- Explicación del plan de salvación por fe y promulgación de su aplicación universal.

13.- El trato de Dios  con Israel.

14.- Los gentiles son advertidos a no jactarse de sus privilegios.

15.- Se profetiza la restauración de Israel

Parte 2.- Práctica. Exhortaciones e instrucciones acerca de los deberes cristianos. Caps. 12 – 16

Pensamientos finales.- Principalmente experiencias personales y saludos.

Cuadro resumen:

Intolerancia religiosa 

Acuerdo precario

 

Regreso de evangélicos, tras tener que huir de Pahuatlán

 

Parte del grupo de indígenas evangélicos que tuvo que huir de Pahuatlán, en un culto en su exilio.

 

Tras ser maltratados y apresados por no pagar para las festividades católicas, salieron de su tierra unas 200 personas, entre ellos 20 ancianos y más de 60 niños. Ahora se les permite volver a su hogar “sin represalias”

 

25 DE DICIEMBRE DE 2012, MÉXICO.- Todo empezó con un mensaje de celular enviado el martes 18 de diciembre a un grupo de pastores evangélicos: “Buenas tardes: orar fuertemente. Hermanos de Pahuatlán con críticos problemas de intolerancia religiosa. Más de 20 amarrados”. Así, fue como se supo de un nuevo conflicto entre evangélicos y católicos en la sierra de Hidalgo.

 El problema comenzó el lunes de la pasada semana, cuando la asamblea de Pahuatlán, a unos 15 minutos de Huejutla, enclavado en el corazón de la sierra hidalguense, convocó a los 38 líderes evangélicos locales para que pagaran su contribución de 16 mil pesos, pactada en abril, para fiestas patronales y obras públicas. Los protestantes se negaron porque no querían abonar la parte correspondiente a las festividades católicas regionales.

 “No por ser evangélicos tenemos menos derechos, no podemos pagar para (actividades religiosas de) una iglesia diferente”, dijo Cruz Hernández, pastor evangélico.

 “Nosotros somos evangélicos, entonces la ley nos ampara para no pagar por cosas que no son de nuestra religión”, contó Celestino Hernández, pastor de la Iglesia Bautista Emmanuel. “Les dijimos que no íbamos a pagar y la gente se alborotó y dijo ‘!A la cárcel!”.

 Estuvieron presos hasta el martes. Los católicos aumentaron la presión amenazándoles y maltratándoles . “Entonces, los citadores nos tomaron por la espalda y nos amarraron los brazos con un lazo” relató Celestino. Según su versión, los 38 fueron amarrados a las 12 columnas que hay en la cancha deportiva ubicada a la entrada de la comunidad. “Los hermanos estaban amarrados bien apretados, a uno se le abría la mano. No les dieron de comer, eso no era algo de Dios”, contó entre lágrimas Antonia, una de las evangélicas.

 UNOS EXPULSADOS, OTROS HUYENDO

 Los evangélicos no cedieron, por lo que fueron expulsados el miércoles por la noche. Sus familias, temerosas de alguna represalia, salieron de la comunidad y se dirigieron al Templo de Huejutla, donde sus hermanos en la fe les ofrecieron alimentos y camas. Eran entre 165 y 250 en total, entre los que había unos 20 ancianos, más de 60 niños (algunos, con menos de un año de edad) y una embarazada.

 “Hermanos: Dios es nuestro amparo en la tribulación, es quien nos salva de la tempestad”, rezó el pastor Celestino al iniciar el acto de culto dentro del templo. Después, algunos con los brazos en alto, los fieles oraron el Padre Nuestro.

 ACUERDO PARA SU VUELTA

 El viernes al mediodía el secretario del Ayuntamiento, Francisco Apellaniz Gandy, convocó a líderes de ambas religiones para llegar a acuerdos. En entrevista previa, quiso presentar la situación como ajena al hecho religioso, para evitar la acusación de intolerancia y persecución religiosa, y justificó que las autoridades no hayan impedido la expulsión.

 “Aquí tenemos un conflicto social, de usos y costumbres y es muy difícil cambiarlos. Los evangélicos no quisieron cumplir con un acuerdo firmado para pagar su parte para trabajos en la comunidad. Aparte, se empezó a manosear esto por parte de gente ajena a la comunidad que les dijo a los evangélicos que no pagaran”, aseguró el funcionario.

 “En estos conflictos medimos la situación y vimos que, si hubiéramos usado la fuerza pública, se hubieran tenido problemas más difíciles, hubiera pasado a mayores”, añadió.

 El acuerdo realizado en Pahuatlán (en el que participaron el apoderado legal de la Iglesia Bautista Emanuel, Isaac Bermúdez García; el director de Asuntos Religiosos de la Subsecretaría de Gobierno, Antonio Vital Pérez así como Apellaniz Gandy) amparado en los “usos y costumbres”, consistió en que los evangélicos pagarían la cantidad exigida para las obras comunitarias (no para las fiestas patronales) y, los católicos se limitaron a prometer que no tomarían represalias.

 Con este anuncio, la comunidad evangélica se dio por satisfecha y empezó el retorno a sus casas en Pahuatlán. Y por celular, esta vez, se enviaron otros mensajes: “La gloria y la honra para nuestro padre Dios. Nuestros hermanos ya están de regreso”.

 Pueden ver aquí un  videoreportaje sobre lo ocurrido en Pahuatlán , con declaraciones de los indígenas evangélicos.

Fuentes: MilenioEditado por: Protestante Digital 2012

105.000 cristianos asesinados

Un cristiano fue asesinado cada 5 minutos en 2012

 

Según el sociólogo Massimo Introvigne, coordinador del Observatorio de la Libertad Religiosa italiano.

28 DE DICIEMBRE DE 2012, ROMA.- El sociólogo Massimo Introvigne, coordinador del Observatorio de la Libertad Religiosa en Italia, afirmó que «se estima que en el 2012 murieron por su fe 105 mil cristianos, es decir, un muerto cada 5 minutos».

El experto sostuvo que se trata de  «proporciones espantosas» , y recordó a los cristianos que actualmente sufren persecuciones en el mundo o que mueren a causa de su fe.

 «Las zonas de riesgo son muchas, se pueden identificar básicamente tres principales: los países donde es fuerte la presencia del fundamentalismo islámico -Nigeria, Somalia, Mali, Pakistán y algunas regiones de Egipto-, los países donde aún hay regímenes totalitarios de impronta comunista, encabezados por Corea del Norte, y aquellos donde existen nacionalismos étnicos (…) como el estado de Orissa, en India»,  explicó.

Aunque los asesinados son cristianos tanto evangélicos como católicos o coptos, los medios de “países católicos” se han referido a estos mártires como si fuesen sólo católicos, un “monopolio” de los mártires al que los medios de comunicación de países de mayoría católica están habituados y ni siquiera matizan, pero que no deja por ello de ser sorprendente, profesional y éticamente rechazable.

Fuentes: ReLEditado por: Protestante Digital 2012

Noticias internacionales 

ECUADOR

VI Asamblea General del CLAI ha sido pasada para mayo por bloqueo norteamericano de los fondos

 

 Quito, jueves, 3 de enero de 2013 (ALC) – Una misiva hecha pública este diciembre y firmada por el obispo Julio E. Murray, actual presidente del Consejo Latinoamericano de Iglesias (CLAI), explica las razones por las cuales el magno evento, a celebrarse en La Habana, Cuba, este febrero, ha tenido que postergarse para mayo, debido a la retención de los fondos del evento por parte del gobierno de los Estados Unidos, como parte de las políticas restrictivas que incluye el bloqueo norteamericano a la Isla, mantenido de manera absurda por más de 50 años.

“Cuando recibimos los primeros informes sobre el bloqueo de los fondos para la VI Asamblea, nos sorprendió un sentimiento de amenaza y frustración que se fue convirtiendo en una oportunidad y un desafío –expresa la carta enviada a los líderes ecuménicos y las iglesias que conforman ese organismo continental–. Estamos experimentando lo que viven el pueblo y las Iglesias de Cuba que, frente  a esta injusta acción, salen adelante, en la mayoría de los casos, con soluciones creativas y llenas de esperanza.

 “Después de haber hecho las consultas a los miembros de la Junta Directiva y de recibir las retroalimentaciones y observaciones, nos toca informar que se favorece la opción de re convocar la VI Asamblea del CLAI en La Habana, del 20 al 26 de Mayo de 2013”, explica el documento y pide la cooperación y el entendimiento de los participantes, a fin de adaptar sus respectivas agendas a la nueva fecha.

ECUADOR

El Belén más grande de Sudamérica llama a un espíritu celebrativo de la Navidad y la Epifanía

 

 

Quito, jueves, 3 de enero de 2013 (ALC) – Un pesebre navideño que ocupa unos 3 mil 500 metros cuadrados y es considerado el más grande de Sudamérica, se exhibe actualmente sobre el cerro conocido como El Panecillo, en esta capital, con motivo de la celebración de la Navidad quiteña y el tiempo de Epifanía.

Cientos de personas suben diariamente al cerro que, tras la fundación de Quito el 6 de diciembre de 1534, sirvió de fortín a los españoles, donde se exhiben las figuras principales de la historia bíblica del nacimiento de Jesús, las cuales alcanzan hasta unos 40 metros de altura y son iluminadas por unas 400 mil luces LED (de ahí que no constituya un gasto excesivo de electricidad), ubicadas a unos 3 mil metros de altitud, de manera que casi se puede divisar desde cualquier parte de la ciudad.´

 Así, María, José, el niño Jesús, los tres reyes magos, el burro, el buey y la estrella de Belén, conforman el conjunto que, por estos días, constituye, además de un lugar de devoción a la virgen de Quito, uno de los atractivos turísticos fundamentales de esta capital. Las gigantescas figuras confeccionadas en metal y decoradas por unos 10 mil metros de manguera luminosa, conforman un espectáculo impresionante, según opinan los visitantes.

 ISRAEL

Que en una próxima Navidad haya paz en estas tierras, dice joven acompañante ecuménica

 

 

Jerusalén, jueves, 3 de enero de 2013 (ALC) – Florencia Iglesias, joven uruguaya que actualmente se desempeña como Acompañante ecuménico en la ciudad de Jerusalén en el Programa de Acompañamiento Ecuménico en Palestina e Israel- PEAPI, envió una carta el pasado 27 de diciembre a las Iglesias y organizaciones cristianas en Uruguay. La reproducimos completa:

 Los saludo aún desde la ciudad de Jerusalén, Al Quds como la llaman en árabe lo que significa “La Santa” o “lo sagrado”, Yarushalaim como la llaman en hebreo y según dicen significa casa de paz. Ya me encuentro mucho más instalada aquí y bastante más asentada y habituada a las tareas, a los lugares, a las personas, a las comidas, a las palabras en otros idiomas.

 Como habrán celebrado ustedes también, cada uno en distintos lugares, con sus respectivas familias, amistades, seres queridos o quizá, solas o solas. Hace  unos días llegó la navidad, nosotros, a pesar de estar en Medio Oriente, festejamos este acontecimiento entre la noche del 24 y el 25 de este mes, lo que corresponde a la noche buena y la navidad en el mundo occidental. Fuimos a Belén, ya que teniendo la ciudad tan cerca merecía la pena aprovechar la oportunidad y festejar la Navidad en la ciudad donde, según nos cuenta la Biblia, sucedió la historia que da origen a esta celebración.

 CUBA

Bautistas oran por la salud de Chávez y por víctimas de crimen masivo perpetrado en los Estados Unidos

José Aurelio Paz

 

 

Miércoles, 2 de enero de 2013 (ALC) – “Muchos de ustedes están aquí, esta noche, porque creen en el poder de la oración, otros porque creen en el poder de la solidaridad, pero por una u otra razón, todos estamos aquí porque, como seres creados por Dios, sentimos la responsabilidad de velar y cuidar unos por otros y por nuestros gobernantes”, expresó el pastor bautista Eduardo González, al iniciar un culto de oración, celebrado a finales de año, con motivo de pedir por la delicada salud del gobernante venezolano Hugo Chávez.

El culto celebrado en esta provincia central del país, con carácter ecuménico, fue organizado por la Coordinación Obrero-Estudiantil Bautista de Cuba (COEBAC), de la cual el reverendo González es el principal representante en la Isla, quien también pidió orar por el consuelo para las familias que fueron víctimas de la reciente masacre ocurrida en la ciudad de Newton, Connecticut, Estados Unidos, donde un considerable grupos de niños perdieron la vida en el ataque a una escuela primaria.

  “Entre cantos y alabanzas elevaremos nuestras oraciones por el presidente Chávez y el pueblo venezolano, que tanto ha ayudado no solo a nuestro país, sino a toda Latinoamérica, y también nuestro clamor se eleva a Dios por esas familias y el pueblo norteamericano que padece hoy, como otras veces, la pérdida de vidas inocentes a causa de la violencia y el sin razón que maneras de vivir impropias generan a niveles incalculables”, expresó el líder esa organización que hace énfasis, desde sus presupuestos teológicos, en el compromiso social del cristiano con su entorno y su contexto.

 Tour con motivo del 275a Aniversario de la experiencia de  Wesley en Aldersgate Inglaterra.-

 

08 de Noviembre 2012.- El Instituto  Mundial Metodista de Evangelismo  invita a los estudiantes de seminario para unirse a la peregrinación del 21 a 29 mayo 2013, para celebrar el 275 aniversario de Aldersgate en Londres, Inglaterra. La experiencia de John Wesley el 24 de mayo de 1738, marcaron su vida y ministerio. Escribió en su diario: «…Yo sentí que mi corazón extrañamente ardía. Sentí que confiaba en Cristo, sólo en Cristo para la salvación. «El 24 de mayo, se une el «pueblo llamado Metodista» de todo el mundo para seguir los pasos de Wesley hasta Aldersgate. Durante 8 días la experiencia de los lugares clave de la reactivación Wesleyana en Inglaterra: Capilla de Wesley, Bristol, The Pill, Hanham Mt, Oxford y más.

Noticias nacionales 

Seminario Dr. Gonzalo Báez Camargo

Ecos de los Talleres de Actualización

 

 Con el interés de siempre, alumnos del Seminario Dr. GBC, pastores y laicos participaron en la Iglesia El Mesías, de la calle de Balderas (CAM), Ciudad de México, en la primera semana del 7 al 11 de Enero, de los Talleres de Actualización Ministerial, ofrecidos a través del Programa de Educación Contínua, que organizó el propio Seminario, y que contempló tres talleres:

La diversidad sexual y la Iglesia, impartido por el Dr. Ted Jenings. Este tema, ante la necesidad controversial en nuestro tiempo y buscando el recurso bíblico-teológico y pastoral que ayude tanto a ministros como a laicos a responder desde la postura cristiana, al cuestionamiento de la diversidad sexual explícitamente en lo que tiene que ver con la homosexualidad. El Dr. Jenings, es asesor del episcopado de la Iglesia Metodista de los Estados Unidos, quien estuvo en México compartiendo sus recursos de interpretación bíblica para nuestro propio quehacer ministerial en el contexto mexicano. El Dr. Jenings es profesor de Teología Bíblica y Constructiva, en el Seminario Teológico de Chicago, Ills. Recibió su educación en Duke University y Emory University; estuvo en México, junto con su esposa Ronna Case, de 1983 a 1986, en el Seminario Metodista de México de la Cd. de México.

El desafío pastoral de nuestros tiempos, con la colaboración siempre apreciada del Dr. Ricardo Blanco, analizando la pastoral, al paso del tiempo y en todas las generaciones, que requiere de recursos que nos hagan encontrarnos con nosotros mismos ante Dios; de manera que, seamos nuestros propios instrumentos usados por Dios, y medios de auto reconocimiento en el crecer nosotros mismos y ayudar a aquellas personas que Dios pone en nuestro camino. El Dr. Blanco es Psicólogo Clínico y Psicoanalista. Estudió en Montevideo, Uruguay. Doctor en Orientación y Desarrollo Humano, de la Universidad Iberoamericana, Profesor de la UNAM y Capellán de la Comunidad Teológica de México. Es conferencista y autor.

El periodismo, un recurso permanente del Ministro, taller a cargo del Mtro. José Donato Rodríguez, analizando todas las herramientas de que se vale el periodista para hacer llegar su mensaje al auditorio receptor; un recurso valioso en la actualidad que representa el desafío de nuestros tiempos en medio del gran avance de los medios de comunicación; razón por la cual el Ministro debe aprovechar y utilizar entre sus valiosos recursos para la proyección del Evangelio. El Maestro Rodríguez, miembro de la IMMAR, en la CASE, en la Ciudad de Puebla. Con estudios en el IPN, UPN, Escuela de Periodismo Carlos Septién y CIPAE. Ex director de nuestros colegios en Puebla y la Ciudad de México; actual  director del órgano de comunicación de la Iglesia, El Evangelista Mexicano.

Comentario enviado a la Redacción:

Sebastián Vallejo <mantarrayanocturna28@gmail.com>

La Iglesia y la diversidad sexual en la actualidad.

Jueves 10/Enero/2013.-  La discriminación en nuestro país hacia las personas con otras preferencias sexuales ha sido un tema que ha levantado polémica sin duda.

Los grupos lésbico-gay, acusan a los diferentes grupos religiosos de ser intolerantes y a veces de atacarles directamente hasta convertirse en sus principales jueces y verdugos. Es realmente importante que los grupos religiosos organicen foros en los que abiertamente toquen esos temas, buscando estar mejor preparados para llevar esa palabra de esperanza y vida hacia el prójimo. Ha faltado en la Iglesia realmente convertirse en quienes representan al Dios de amor del que habla la Biblia. Y del que a veces se presume ser sus servidores.

Manuel Acuña V.

Festiniños.

La Misión de Morelia Juan Wesley, en Barrio Bajo, Col. de Morelia, Morelia, Mich., invitó a los niños y niñas de la comunidad, el pasado 5 de Enero, con motivo de la festividad de los Reyes para obsequiarles juguetes de regalo. El Pastor Pedro Trejo y su esposa Yolita junto con otros hermanos iniciaron el programa con una oración, la explicación del evento y una invitación para que los niños que lo deseen acudan a un curso de discipulado bíblico, en donde también participarán en deportes de fut, voli y basquetbol.

Obituario

 Destacado metodista en la presencia del Señor

Mtro. Jorge Romero Vargas

Miembro de la Iglesia Metodista Emanuel y originario de la Ciudad de Puebla, con estudios de Maestro de Educación Primaria en el Instituto Normal del Estado, Abogado egresado de la Facultad de Derecho de la Universidad Autónoma de Puebla y Maestría en Derecho Mercantil en la misma Universidad.

Destacado en su vida pública y profesional: Agente del Ministerio Público del Fuero Común en el Estado de Tlaxcala, Jefe de la Oficina Ejecutoria del H. Ayuntamiento de la Ciudad de Puebla, Agente del Ministerio Público en el Estado de Puebla; Director de Gobernación Municipal; Regidor del Municipio de Puebla; Director de Gobernación del Estado de Puebla; Titular de la Notaria 3 del Distrito Judicial de Huejotzingo, Pue, y Notario Público del Distrito Judicial en la Ciudad de Puebla.

Iniciador del Pentathlón de Puebla en 1957, que hace pocos años celebró sus primeros cincuenta años de vida y del cual fue, después de su gestión, Comandante Ad-vitam de la Zona Puebla. Siempre pendiente del desarrollo y  crecimiento de esta organización que con su arrojo y entusiasmo de siempre, creo. Durante su período como Comandante, de 1957 a 1965, fueron importantes las campañas de ayuda social y sus gestiones con autoridades universitarias, municipales, estatales y federales.

Una característica que siempre le distinguió fue su espíritu de servicio que muchas personas recibieron de su parte, no se diga miembros de la iglesia, y aún la misma Iglesia.

Don Jorge Romero Vargas nació el 23 de Abril de 1935. Hizo acto de presencia ante el Señor el 10 de Enero de 2013.  El 22 de Diciembre de 1962 contrajo matrimonio con la Srita. Norma Cortés de cuya unión nacieron Jorge, Norma y Fernando Romero Vargas Cortés, a quienes recordamos la cita de Filipenses 3:20-21: “Pero nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo. El transformará nuestro cuerpo mortal en un cuerpo glorioso semejante al suyo, por el poder con el cual puede también sujetar a sí mismo todas las cosas”

Falleció cristiano centenario

Reconocido por su amor a la proclamación del evangelio, fue llamado por el Señor el día 29 de Diciembre, el hermano Manuel Álvarez Morales, a tan significativa edad, que en sí es un gran testimonio de la  bendición de Dios. Su edad le hizo esperar en Dios quien al momento tuvo memoria de él y le llamó a su santa presencia.

Don Manuel ha sido reconocido por ser el último bastión de la famosa Patrulla Salvacionista que dio origen a lo que actualmente es El Ejército de Salvación en México.

El día 30 de Diciembre, antes del sepelio, se realizó un Culto Conmemorativo en el Templo del mismo Ejército de Salvación, en la Col. Morelos, en el D. F.

Después fue llevado a su postrer morada, en el Panteón de Dolores, en Chapultepec, D. F.

Don Manuel fue predicador metodista y es reconocido a nivel mundial. En un texto llamado “Mirad como crecen”, del Área de Testimonio Cristiano, del Congreso Mundial Metodista, en los años ochenta, por su labor evangelizadora y la construcción del templo “Príncipe de Paz”, en San Juan Ixhuatepec, México.

A Dios sea la gloria. Y su Gracia, Paz y Amor, con nosotros. Amén.

Obispo de la CAM, Andrés Hernández M.

Programa

 Iniciativas

 

DE LA XXI CONFERENCIA GENERAL

PARA EL PROGRAMA DE LA IMMAR

2010-2023

 

A 150 años de metodismo en México 

 

Misión:

Art. 386. La Iglesia Metodista de México, A. R., cumpliendo el mandato de Jesucristo (Mateo 28:19-20; Marcos 16:15-18; Lucas 24:45-49; Juan 20:21-23), y siguiendo su ejemplo (Mateo 4:23; 9:35), reconoce que su misión integral es la evangelización y el discipulado a través de cuatro imperativos fundamentales:

 a. Proclamar las Buenas Nuevas como principio evangelizador,

b. Cultivar el crecimiento espiritual de los creyentes,

c. Aliviar las carencias materiales de los necesitados,

d. Practicar la mayordomía cristiana.

 Visión:

Reformar a la Nación, extendiendo la Santidad Escritural

 Áreas en que estaremos involucrados como iglesia

 1. Espiritualidad ferviente

“En lo que requiere diligencia, no perezosos; fervientes en espíritu, sirviendo al Señor; gozosos en la esperanza; sufridos en la tribulación, constantes en la oración.” (Romanos12:11-12)

 2. Ministerios según dones

“Cada uno según el don que ha recibido, minístrelo a los otros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios.” (1 Pedro 4:10)

 3. Evangelismo según las necesidades

“Me he hecho a los judíos como judío, para ganar a los judíos… a los que están sin ley, como si yo estuviera sin ley… a todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos.” (1 Corintios 9:20-22)

 4. Células integrales

“Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios y teniendo favor con todo el pueblo.” (Hechos 2:46-47)

 5. Culto inspirador

“Estad siempre gozosos. Orad sin cesar. Dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús. No apaguéis el Espíritu Santo.” (1 Tesalonicenses 5:16-19)

 6. Relaciones afectivas

“Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros; como yo os he amado, que también os améis unos a otros. En esto conocerán que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros.” (Juan 13:34-35)

 7. Estructuras funcionales

“El día de reposo fue hecho por causa del hombre, y no el hombre por causa del día de reposo.” (Marcos 2:27)

 8. Liderazgo capacitador

“…a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo.” (Efesios 4:12)

Vida y obra de Wesley 

Sermón 56

 

El beneplácito de Dios por sus obras

 

Génesis 1:31

Y vio Dios todo lo que había hecho,

y he aquí que era bueno en gran manera.

1. Cuando Dios creó los cielos y la tierra y todo lo que ésta contiene, al término de cada día de labor se dice: «Y vio Dios que era bueno». Todo lo que fue creado era bueno en su especie, ajustado al fin para el que fue proyectado, adaptado para promover el bien de la totalidad y para la gloria del gran Creador. Esta frase agradó a Dios pronunciar con respecto a cada criatura en particular. Pero hay un destacado cambio de expresión con respecto a todas las partes del universo tomadas en relación unas con otras, y constituyendo un solo sistema: «Y vio Dios todo lo que había hecho, y he aquí que era bueno en gran manera».

 2. ¡Qué parte tan pequeña de esta gran obra de Dios puede comprender el ser humano! Más es nuestro deber contemplar lo que él ha hecho, y ser capaces de comprender todo lo que podamos. Pues el Señor misericordioso, como el salmista observa, ha hecho maravillosas obras, tanto de creación como de providencia, que deben recordarse1 y ser comprendidas por todos los que le temen. Con la ayuda del Espíritu, que da el entendimiento a los seres humanos, esforcémonos en dar una mirada general a las obras que Dios hizo en este mundo inferior, tal cual eran antes que fueran desordenadas y depravadas como consecuencia del pecado humano. Entonces veremos fácilmente que así como cada criatura fue «buena» en su estado primitivo, así también cuando todas juntas formaron un solo sistema general, «he aquí, que eran buenas en gran manera». No recuerdo haber visto ningún intento de este tipo, a no ser en aquel excelente poema (denominado por el Sr. Hutchinson «esa farsa inicua») de Milton, El Paraíso Perdido.2

 I. 1. «En el principio Dios creó la materia de los cielos y la tierra».3 Así puede traducirse con propiedad el texto, como lo observa un gran hombre.4 Primero creó los cuatro elementos de los cuales fue compuesto el universo: tierra, agua, aire y fuego, mezclados juntamente en una masa común. La parte mayor de ésta, la tierra y el agua, estaban completamente informes hasta que Dios infundió un principio de movimiento, ordenando al aire moverse sobre la faz de las aguas.5 De inmediato, Dios dijo: Sea la luz; y fue la luz.6 Aquí estaban los cuatro partes constituyentes del universo: los elementos verdaderos, originales y simples.

Todos eran esencialmente distintos entre sí, pero sin embargo  tan junta e íntimamente mezclados en todos los cuerpos compuestos, que no podemos encontrar ninguno, no importa cuán pequeño, que no los contenga todos.

 2. «Y vio Dios que» cada uno de estos «era bueno»;7 eran perfectos en su especie. La tierra era buena: toda su superficie era hermosa en alto grado. Para hacerla más agradable, Dios «vistió la faz universal con agradable verdor».8 La adornó con flores de todo color y con arbustos y árboles de todo tipo. Y cada parte fue tan fértil como hermosa: en ninguna parte estaba deformada por rocas ásperas o desiguales; ni impresionaba la vista con precipicios horribles, enormes abismos, o sombrías cavernas; con profundas e intransitables ciénagas, o desiertos de estéril arena. Pero no tenemos autoridad para decir, con algunos doctos e ingeniosos autores, que no había montañas sobre la tierra original, ni desigualdad sobre su superficie. No es fácil reconciliar esta hipótesis con aquellas palabras de Moisés: «Las aguas crecieron,…y todos los montes altos que había debajo de todos los cielos, fueron cubiertos. Quince codos más alto subieron las aguas, después que fueron cubiertos los montes.»9 No tenemos razón para creer que estas montañas fueron producidas por el diluvio mismo. No tenemos ningún indicio de esto. Por lo tanto no podemos dudar que existían anteriormente. En verdad aquellas responden a muchos propósitos excelentes, además de incrementar grandemente la belleza de la creación por una variedad de perspectivas que se habrían perdido completamente si la tierra hubiera sido una extendida planicie. No obstante, no tenemos necesidad de suponer que sus laderas fueran abruptas, o difíciles de ascender. Es altamente probable que se elevaran y descendieran en grados casi imperceptibles.

 3. En cuanto a las partes interiores de la tierra, aun hasta estos días tenemos escaso conocimiento de ellas. Muchos han supuesto que el centro del globo está rodeado por un abismo de fuego. Muchos otros han imaginado que está rodeado por un abismo de agua, supuestamente expresado en la Escritura con aquello del «grande abismo»,10 cuyas fuentes todas fueron quebradas para provocar el diluvio universal. Pero sea del modo que sea, estamos seguros que todas las cosas fueron dispuestas a este respecto con el más perfecto orden y armonía. Por tanto no hubo agitación en las entrañas del globo, ni convulsiones violentas, ni conmoción de la tierra, ni terremotos; todo permanecía inmóvil como los pilares del cielo. Entonces no había tales cosas como erupciones de fuego, ni había volcanes, o montañas ardientes. Si acaso existían, ni el Vesubio, el Etna, o el Hecla11 derramaban para entonces humo y fuego, sino que estaban cubiertos con un verde manto desde la cima hasta el pie.

 4. Es probable que el elemento agua estuviera para entonces mayormente confinado en el gran abismo. En la nueva tierra (según estamos informados por el Apóstol) «el mar ya no existía más»,12 nada cubría la faz de la tierra como ahora, haciendo una gran parte de ésta inhabitable para el ser humano. Por lo tanto es probable que no hubiera un mar externo en la paradisíaca tierra; ninguno hasta que el gran abismo rompiera las barreras que originalmente estaban destinadas a contenerlo. Ciertamente no había entonces necesidad del océano para la navegación como la hay ahora. Pues, como supone el poeta Omnis tulit omnia tellius.13 Cada país producía todas las cosas ya para la necesidad ya para la comodidad de sus habitantes. Era entonces el ser humano  (como será nuevamente en la resurrección) igual a los ángeles, capaz de transportarse a su placer a cualquier distancia. Por sobre y encima de aquello, esos llameantes mensajeros estaban siempre dispuestos a servir a los herederos de la salvación. No obstante, hubiera mar o no, había suficientes ríos para irrigar la tierra y hacerla muy abundante. Estas cosas respondían todas a los propósitos de conveniencia y placer, por un «líquido transcurrir de corrientes murmurantes.»14 A ellas que fueron añadidas benévolas y afables lluvias, con saludables brumas y vapores. Pero no había lagos pútridos, ni aguas estancadas y turbias; sino sólo las que tienen «impresa la imagen de la bella naturaleza sobre sus plácidos pechos.»15

 5. El elemento aire fue por entonces siempre sereno, y siempre amigable con los seres humanos. No contenía ningún temible meteoro, ni insalubres vapores, ni vahos venenosos. No había tempestades, sino sólo frescas y beneficiosas brisas, genitabilis aura favoni,16 ventilando a los humanos y a las bestias, soplando olores fragantes sobre sus silenciosas alas.

 6. El sol, la fuente del fuego, «de este gran mundo ojo y alma a la vez»,17 fue situado a la distancia más exacta de la tierra, como para deparar, a cada parte de ella, una suficiente cantidad de calor (ni muy poco ni mucho). Dios todavía no había «ordenado a sus ángeles rodear de soslayo este oblicuo globo».18 No había por tanto entonces ningún país que sufriera bajo «la ira de Artico, y del hielo eterno».19 No había inviernos violentos o veranos sofocantes, ni extremos de frío o de calor. Ningún suelo era calcinado por el calor solar, ni parte alguna hecha inhabitable por carecer de él. Así tierra, agua, aire y fuego se conjuraban para el bienestar y el placer de los seres humanos.

 7. Para el mismo propósito sirvió la reconocida vicisitud de luz y oscuridad, día y noche. Pues en cuanto al cuerpo humano, aunque no estaba sujeto a la muerte y el dolor, necesitaba sin embargo el sustento del alimento. Aunque no sujeto al cansancio, necesitaba, sin embargo la continua reparación del dormir. Por este medio los resortes de la máquina animal eran reparados de tanto en tanto y mantenidos en buenas condiciones, para la grata labor para la cual el ser humano fue diseñado por su Creador. Por consiguiente, fue la tarde y la mañana un día,20 antes que el pecado y el dolor estuvieran en el mundo. El primer día natural tuvo una parte de oscuridad para un tiempo de reposo, y una parte iluminada para un tiempo de trabajo. Y aun en el Paraíso Adán durmió21 antes de haber pecado; el dormir, por tanto, perteneció a la naturaleza inocente del ser humano. No obstante, no percibo que de esto pueda inferirse que haya oscuridad ni ocasión para dormir en el cielo. Seguramente no hay oscuridad en la Ciudad de Dios. ¿No se dice expresamente «No habrá allí más noche»? En verdad no tienen luz del sol, «porque Dios el Señor les iluminará».22 Por tanto, todo es de día en el cielo, así como en el infierno todo es de noche. En la tierra tenemos una mezcla de ambos. El día y la noche se turnan hasta que la tierra sea convertida en cielo. Tampoco podemos en absoluto dar crédito al relato dado por el antiguo poeta relativo al dormir en el cielo, aunque concede que el dominante Júpiter permanece despierto mientras los dioses inferiores duermen.23 Por lo cual es una pena que nuestro gran poeta copiara tan servilmente al antiguo pagano para decirnos, «el sueño ha sellado todo excepto los insomnes ojos del mismo Dios».24 Ni tanto: los que están delante del trono de Dios le sirven día y noche (hablando a la manera de los seres humanos) en su templo.25 Es decir, sin ningún intervalo. Así como los malos espíritus son atormentados día y noche, sin ninguna interrupción para su miseria, así los espíritus santificados gozan de Dios día y noche, sin ninguna interrupción de su felicidad.

 8. En el segundo día Dios rodeó al globo terráqueo con aquel noble apéndice de la atmósfera, consistente fundamentalmente de aire, pero repleto de partículas terrestres de diversas clases, y con inmensos volúmenes de agua (algunas veces invisible, otras visible) mantenida a flote por aquel fuego etéreo, una partícula del cual se adhiere a cada partícula del aire. Por esto el agua se dividía en innumerables gotas, que descendiendo mojaban la tierra y la hacían muy fértil, sin incomodar a ninguno de sus habitantes. Por entonces no había impetuosas corrientes de aire, ni vientos intempestuosos; ni furiosos granizos, ni lluvias torrentosas, ni rodantes relámpagos o zigzagueantes rayos. Una perenne primavera sonreía perpetuamente sobre la entera superficie de la tierra.

 9. Al tercer día Dios mandó que surgieran de la tierra toda clase de vegetales. «Le agradó primero vestir la faz universal con agradable verdor.»26 Y entonces agregar a eso innumerables hierbas, entremezcladas con flores de todos los colores. A esto fueron agregados arbustos de todo tipo, junto con altos e imponentes árboles, ya para sombra, ya para madera o para frutos de ilimitada variedad. Algunos de estos fueron adaptados a climas particulares o a riesgos particulares, mientras que vegetales de uso más general (como el trigo en particular) no fueron confinados a un país, sino que florecerían en todo clima. Pero entre todo esto no había hierbas malas, ni plantas inútiles, ninguna que estorbara a la tierra. Y mucho menos venenosas, que pudieran lesionar a cualquier criatura, sino que todo era saludable en su especie, adecuado al propósito agraciado de su gran Creador.

 10. El Señor creó ahora el sol que rige el día, y la luna que gobierna la noche.27 El sol fue: «De este gran mundo, ojo y alma a la vez.»28 El ojo, que hace todas las cosas visibles, impartiendo luz a cada parte del sistema, y por ello regocijando a la tierra y al cielo a la vez. Y el alma, el principio de toda vida, sea de vegetales o de animales. Algunos de los usos de la luna que conocemos son: que causa las mareas y las corrientes marinas, y que influye en mayor o menor grado todos los fluidos en el globo terráqueo. Y muchos otros usos pueden tener, desconocidos para nosotros, pero conocidos por el sabio Creador. Pero lo que es cierto es que la luna no tiene una influencia perjudicial ni nociva sobre las criaturas vivientes. También hizo las estrellas:29 tanto las que se mueven alrededor del sol, sean del primer o segundo orden, como las que por estar a una distancia muy lejana nos aparecen como fijas en el firmamento del cielo. Si los cometas son contados entre las estrellas, o si fueron parte de la creación original, tal vez no sea fácil determinar con certidumbre, en tanto no tenemos nada sino conjeturas probables ya relativas a su naturaleza ya a su uso. Desconocemos si son (como algunos personas ingeniosas han imaginado) mundos en ruinas (mundos que han padecido una conflagración general) o si son (según otros suponen, no sin improbabilidad) inmensas reservas de fluido, asignadas a girar durante ciertas estaciones, y abastecer la humedad aún decreciente en la tierra. Pero estamos ciertos que no producen ni presagian ningún mal. No es cierto, como muchos han imaginado, que «de su horrible cabellera, salpican pestilencia y guerra».30

 11. Después de esto Dios, el Señor, pobló la tierra con animales de toda especie. Primero ordenó a las aguas engendrar de manera abundante: dar a luz criaturas que, al habitar un elemento muy grande, en general eran de una naturaleza más torpe, dotadas con menos sentidos y menos entendimiento que otros animales. Los moluscos bivalvos en particular parecen no tener sentidos sino el de la emoción, aunque quizás el del gusto en menor medida, así que están no mas que un nivel por encima de los vegetales. Aun la reina de las aguas (un título que algunos dan a las ballenas por su enorme tamaño), que suma el sentido de la vista al del gusto y al de la emoción, no parece tener un entendimiento proporcionado a su volumen. Más bien, en esto es inferior no sólo a la mayoría de las aves y bestias sino aun a la generalidad de los reptiles e insectos. Sin embargo, ninguno de ellos intentaba entonces devorar o dañar a otro. Todos eran tranquilos y apacibles, como era el medio acuoso donde vagaban placenteramente.

 12. Parece que la especie de los insectos estaba por lo menos un nivel por encima de los habitantes de las aguas. Casi todos estos también se devoran unos a otros y toda otra criatura que pueden vencer. En verdad, es tal el miserable desorden del mundo actual que innumerables criaturas no pueden preservar su propia vida sino destruyendo las de otras. Pero en el principio no fue así. El paradisíaco mundo proporcionaba suficiente alimento para todos sus habitantes, así que ninguno de ellos tenía necesidad de sustentarse devorando a otros. La araña era tan inofensiva como la mosca, y entonces no acechaba por sangre. Los mas débiles reptaban con seguridad por la tierra, o extendían sus doradas alas en el aire; se agitaban en la brisa y resplandecían al sol sin que nadie los atemorizara. Entretanto los reptiles de cualquier especie eran igualmente inofensivos, y más inteligentes que ellos. Ciertamente una especie de ellos era más astuta, o sagaz, que ninguno de los animales creados que Dios había hecho.31

 13. Pero en general las aves, creadas para volar en el abierto firmamento del cielo, parecen haber sido de un orden muy superior al de los insectos o de los reptiles, aunque considerablemente inferior a las bestias (o a los cuadrúpedos, animales de cuatro patas, según ahora restringimos el término, que doscientos años atrás incluía toda clase de criaturas vivientes). Muchas de estas especies no sólo están dotadas con una gran medida de comprensión natural, sino que de igual manera son capaces de mucho progreso mediante el arte, como uno no podría fácilmente concebir. Pero entre ellos no había aves o bestias de rapiña, ninguna que molestara o destruyera a otra; sino que todas las criaturas respiraban en sus diferentes estilos la benevolencia de su gran Creador.

 14. ¡Tal fue el estado de la creación, de acuerdo con las insuficientes ideas que ahora nos podemos formar de ella, cuando su gran Autor, observando a todo el sistema de una mirada, lo declaró «muy bueno»! Era bueno al máximo grado posible y sin ninguna mezcla de mal. Cada parte se ajustaba exactamente con la otra y conducía a la bondad del todo. Había una «cadena de oro», para usar la expresión de Platón,32 que descendía del trono de Dios; una serie de seres conectados exactamente, desde el más elevado al más bajo: desde la inerte tierra, pasando por los fósiles, vegetales, animales, y hasta llegar al ser humano, creado a la imagen de Dios y designado a conocer, amar, y gozar a su Creador por toda la eternidad.

 II. 1. He aquí un firme fundamento sobre el cual podemos hacer pie y responder a todos los reparos de insignificantes filósofos; a todas las objeciones que el hombre vano que se volvería entendido33 hace a la bondad o sabiduría de Dios en la creación. Todas estas se basan sobre un completo error, esto es, que el mundo está ahora en el mismo estado que tuvo al principio. Y sobre esta suposición levantan abundancia de plausibles objeciones. Pero todas estas objeciones caen a tierra cuando observamos que esta suposición no puede ser admitida. Al principio el mundo se encontraba en un estado completamente diferente que ahora. Por tanto hagan cualquier objeción que deseen al presente estado, sea de la creación animada o inanimada, sea en general o con referencia a cualquier caso en particular, la respuesta está pronta: éstas no se encuentran ahora como eran al principio. Por tanto, escuchando a aquel fatuo Rey de Castilla, que clamaba con exquisita autosuficiencia «Si yo hubiera hecho el mundo, lo hubiera hecho mejor de lo que Dios Todopoderoso lo ha hecho»,34 ustedes podrían haber replicado «No, Dios Todopoderoso (sea que lo sepan o no) no lo hizo tal como es ahora. El lo hizo mejor, indescriptiblemente mejor de lo que es al presente. Lo hizo sin ninguna mácula, sin ningún defecto. No creó la corrupción, ni la destrucción de la creación inanimada. No creó la muerte en la creación animal, ni sus heraldos, el pecado y el dolor. Si no quieren creer su propio relato, crean en su hermano pagano. Fue sólo Post mortem aetheria domo Subductum, esto es, en idioma corriente, luego que el humano, en abierto desafío de su Hacedor, hubo comido del árbol de la ciencia, que macies et nova febrium, terris incubuit cohors;35 es decir que una entera armada de males, totalmente nuevos, totalmente desconocidos hasta entonces, irrumpió sobre el rebelde ser humano y todas las otras criaturas, y se extendió sobre la faz de la tierra.

 2. «Mas bien» (dice un valiente ser humano que desde entonces ha pasado por cristiano, haciéndolo tan bien que muchos creen que lo es)36 «Dios no es culpable por los males naturales o morales existentes en el mundo. Pues él lo hizo lo mejor que pudo: viendo que el mal debe existir en la misma naturaleza de las cosas». Debe existir, según la presente naturaleza de las cosas, presuponiendo que el ser humano se ha rebelado contra Dios. Pero en el estado original de las cosas el mal no existió en absoluto. El mal resultado necesario de la materia, ni tampoco resultado necesario del espíritu. Entonces todas las cosas, sin excepción, eran muy buenas. ¿Cómo podrían ser de otra manera? En absoluto hubo defecto alguno en el poder de Dios, sino bondad y sabiduría. ¡Que se avergüence todo pagano sensato que se atreva a ofrecer tan miserable excusa a su Creador! ¡Dios no necesita de ninguno de nosotros para defenderlo, sea a él o a su creación! En cuanto a Dios, perfecto es su camino37–y originalmente así eran todas sus obras. Y así serán de nuevo, cuando el Hijo de Dios haya destruido todas las obras del diablo.38

 3. Sobre esta base, entonces (que Dios hizo al hombre recto, y a cada criatura perfecta en su especie, mas los seres humanos buscaron muchas perversiones39 de felicidad independientes de Dios y, por sus apostasías de Dios, se arrojaron a sí mismos y a toda la creación, que estaba íntimamente ligada a ellos, en el desorden, la miseria, la muerte) sobre esta base, repito, no encontraremos difícil «justificar los caminos de Dios entre los humanos».40 Pues él dejó al ser humano a mano de su propio arbitrio para elegir el bien o el mal, la vida o la muerte; no le quitó la libertad que le había dado, aun cuando quiso elegir la muerte, a consecuencia de lo cual toda la creación ahora gime conjuntamente.41 No obstante, cuando consideramos que todos los males introducidos en la creación pueden operar juntos para nuestro bien (ciertamente, produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria42) podemos alabar a Dios por permitir estos males pasajeros con el fin de lograr nuestro bien eterno. En efecto, bien podemos clamar: «¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y de la ciencia de Dios!».43 «Bien ha hecho todo.»44 ¡Gloria sea dada a Dios, y al Cordero por los siglos de los siglos!45