Congregaciones keniatas se unen a Iglesia Metodista Global
Por Walter B. Fenton
6 de septiembre de 2023
El clero y los líderes laicos de Kenia anuncian que 58 iglesias locales votaron a favor de separarse de la Iglesia Metodista Unida y unirse a Iglesia Metodista Global en una reunión de la conferencia anual el 24 de agosto de 2023.
Cincuenta y ocho congregaciones metodistas unidas de Kenia votaron a favor de retirarse de la Iglesia Metodista Unida y anunciaron que se alinearían con Iglesia Metodista Global. Las congregaciones tomaron su decisión en la Conferencia Anual de Kenia y Etiopía de la Iglesia Metodista Unida, celebrada en Nairobi, Kenia, el 24 de agosto de 2023.
«Nuestra salida se debió a grandes diferencias entre nosotros y el obispo Daniel Wandabula [líder del Área Episcopal de África Oriental de la Iglesia de la UM] y una Iglesia de la UM que parece cada vez más dominada por progresistas con sede en los EE.UU.», dijo el Rev. Wilton Odongo, Secretario de la Conferencia Anual de Kenia-Etiopía y Superintendente de su Distrito de Nairobi. «A pesar de que nuestras convicciones de fe, creencias, prácticas y ética siguen siendo coherentes con el Libro de Disciplina de la Iglesia Metodista Unida, no están en sintonía con el lugar al que el obispo Wandabula y los líderes progresistas de la Iglesia Metodista Unida en los EE.UU. están aparentemente decididos a llevar a la denominación. Como tradicionalmente hemos sido metodistas, queríamos seguir dentro de la familia metodista, así que decidimos que nos conviene unirnos al GMC».
Además de las 58 iglesias locales que planean unirse a la Iglesia GM, Odongo dijo que otras 16 iglesias locales plantadas el año pasado también han indicado que se unirán a la Iglesia GM. Cree que otras iglesias locales de Kenia y Etiopía harán la transición a la nueva denominación a medida que conozcan mejor sus opciones.
«Por supuesto que lamentamos la división en la Iglesia», dijo Cara Nicklas, Presidenta del Consejo de Liderazgo Transitorio de la Iglesia GM, «sin embargo, estamos agradecidos de que los laicos y el clero de estas iglesias locales de Kenia estén dejando atrás el conflicto y eligiendo unirse con hermanos y hermanas que comparten sus convicciones cristianas fundamentales. Les daremos una alegre bienvenida a Iglesia Metodista Global».
Una disposición aprobada en la Conferencia General de la Iglesia de la UM, convocada con carácter extraordinario para 2019, ha permitido a unas seis mil congregaciones locales de Estados Unidos desafiliarse de la denominación. El Consejo de Obispos de la Iglesia de la UM decretó que la disposición de desafiliación sólo era aplicable a las iglesias estadounidenses. En consecuencia, los miembros de África, Europa y Filipinas, al igual que el clero y los líderes laicos de Kenia, han utilizado otros métodos para sacar a sus iglesias locales de la denominación UM.
«Queremos que nuestras iglesias estén arraigadas en la expresión wesleyana de la fe cristiana, en su historia, doctrinas y teología, y también en la política y la liturgia metodistas. Nuestra esperanza es que el mayor número posible de clérigos keniatas afines al GMC tengan la oportunidad de matricularse en formación teológica y adquirir principios de liderazgo para que la iglesia de Kenia crezca y florezca. Rezamos para que Dios proporcione fondos para becas a nuestros pastores del GMC para que puedan matricularse en formación teológica formal».
Odongo señaló que un amplio círculo de líderes clericales y laicos hizo posible la salida de las 58 iglesias locales, pero citó específicamente los esfuerzos del Rev. Kephas Otieno Oloo, Superintendente del Distrito de Nyanza; y de la Rev. Rosemary Iserene Wandera, Superintendente del Distrito de Busia, y de los líderes laicos Dr. Ken Mollo, Sr. Chrispinus Wafula Mugwanga, y la Diaconisa Alice Wasilwa.
En una señal de que la separación será amistosa, los líderes de la Conferencia Anual de Kenia-Etiopía nombraron un comité ad hoc compuesto por un número igual de personas que representan a las iglesias que se van y las que se quedan para desarrollar un plan para manejar la disposición de la propiedad de la conferencia. El comité ad hoc deberá presentar su plan antes del 31 de octubre de 2023, en una sesión especial de la Conferencia Anual en la que el plan será considerado y sometido a votación.
«Estoy agradecido por el liderazgo audaz y de principios de nuestros hermanos y hermanas keniatas», dijo el Rev. Keith Boyette, Director General de Conexiones de la Iglesia GM. «Denegada la justicia por su obispo al dictaminar que no había camino para que tomaran su propia decisión sobre su futuro, tomaron valientemente su decisión y actuaron de acuerdo con sus convicciones. La Iglesia GM está ansiosa por trabajar estrechamente con ellos para organizar a las iglesias y al clero en Kenia en el avance del evangelio sin el obstáculo del conflicto que encontraron anteriormente.»
Puede obtener más información sobre la Iglesia Metodista Global explorando su sitio web.
El reverendo Walter Fenton es el responsable de conexión adjunto de Iglesia Metodista Global.
Fuente: https://globalmethodist.org/es/kenyan-congregations-join-global-methodist-church/
La Iglesia en EE.UU. ve un cambio hacia la inclusión LGBTQ
Por Heather Hahn
18 de agosto de 2023 | Noticias de la UM
Puntos clave:
- La reciente temporada de conferencias anuales en Estados Unidos vio un creciente apoyo para eliminar las prohibiciones metodistas unidas relacionadas con la homosexualidad.
- Al mismo tiempo, una serie de conferencias reafirmaron la fidelidad de la denominación a doctrinas cristianas fundamentales como la creencia en el Dios Triuno y la resurrección de Cristo.
- Estos votos se producen mientras la iglesia estadounidense está atravesando una temporada difícil de desafiliaciones de iglesias mientras se prepara para la reunión internacional de la Conferencia General el próximo año.
En sus reuniones regionales de esta primavera y verano, los metodistas unidos de EE. UU. señalaron su deseo de que la denominación sea más acogedora para LGBTQ.
Pero incluso cuando expresaron su disposición a cambiar algunas políticas denominacionales, varias conferencias anuales reafirmaron que los metodistas unidos permanecen firmes en su compromiso con las doctrinas cristianas fundamentales.
Las conferencias anuales del año se reunieron mientras la Iglesia Metodista Unida en los EE. UU. está atravesando una temporada de desafiliaciones de iglesias después de décadas de intensificación de disputas sobre el estatus de las personas LGBTQ en la vida de la iglesia. A mediados de agosto, más de 6.200 congregaciones estadounidenses (muchas de ellas con opiniones conservadoras sobre la sexualidad y las Escrituras) habían recibido las aprobaciones necesarias para retirarse de la denominación.
Las conferencias anuales son la unidad básica de la Iglesia Metodista Unida internacional y constan de múltiples iglesias y otros ministerios. Las 53 conferencias en Estados Unidos suelen reunirse en primavera y verano. Los miembros de la conferencia se unen a la adoración, ordenan clérigos, celebran el ministerio, conmemoran a los miembros que han fallecido y llevan a cabo asuntos cruciales, como aprobar un presupuesto de la conferencia.
Pero muchas conferencias también usarán el tiempo juntos para considerar resoluciones que son aspiracionales pero que dan una idea de cómo los miembros de la iglesia aplican su fe a los desafíos tanto dentro de la iglesia como en el mundo en general. La mitad de los votantes son laicos y la mitad clérigos.
El obispo Julius C. Trimble y la primera dama Racelder Grandberry-Trimble dan un comienzo inspirador a la sesión de la Conferencia Anual de Indiana mientras comparten su camino de fe. La conferencia se centró en el futuro con el tema “Orar hacia adelante: sin vuelta atrás” en su reunión del 8 al 10 de junio en Muncie, Indiana. Foto de Tim Tanton, UM News.
Este año, varias conferencias comenzaron sus sesiones aprobando salidas de iglesias solicitadas. Pero después de completar ese doloroso trabajo, muchas de las conferencias anuales de Estados Unidos mostraron un entusiasmo por avanzar hacia un futuro más inclusivo centrado en el bien que los metodistas unidos pueden hacer juntos en el nombre de Cristo.
«Lo que estamos tratando de enfatizar en estas resoluciones es que todavía somos personas doctrinales, amantes de Jesús, trinitarias y creyentes en la Biblia», dijo Pat Luna, miembro de la Iglesia Metodista Unida Point Washington en Santa Rosa Beach, en la península de Florida. y un líder en los esfuerzos por animar a la gente a seguir siendo metodistas unidos.
Formó parte de un grupo de la Conferencia Alabama-Oeste de Florida que presentó una resolución “Afirmando los estándares doctrinales de la Iglesia Metodista Unida”, que la conferencia aprobó por unanimidad.
“De hecho”, agregó, “es porque creemos en el Evangelio de Jesucristo que también creemos que las personas LGBTQ pueden ser miembros plenos de la Iglesia Metodista Unida, donde haría una diferencia, contextualmente, en el cumplimiento de nuestra misión de hacer discípulos”.
El Libro de Disciplina, el libro de leyes de la denominación, prohíbe la oficiación de bodas entre personas del mismo sexo y la ordenación de clérigos homosexuales “practicantes autodeclarados”. Sólo la Conferencia General, la asamblea legislativa internacional de la denominación que atrae a delegados de cuatro continentes, puede alterar esas prohibiciones.
Sin embargo, los votos de la conferencia indican una creciente energía en la parte estadounidense de la denominación para revertir estas políticas a medida que se acerca la Conferencia General. La reunión legislativa, retrasada durante mucho tiempo por COVID, ahora está programada del 23 de abril al 3 de mayo de 2024 en Charlotte, Carolina del Norte .
Más que resoluciones
Más allá de las resoluciones, la temporada de conferencias anuales en Estados Unidos mostró otros indicios de cómo están cambiando las actitudes entre los metodistas unidos del país.
Los votantes de la Conferencia de Luisiana aprobaron abrumadoramente la formación de un “Equipo de Ministerios LGBTQIA+” para ayudar a las iglesias metodistas unidas
En total, 22 conferencias anuales en Estados Unidos aprobaron resoluciones apoyando la eliminación del lenguaje anti-LGBTQ en la Disciplina. Ese total no incluye conferencias que aprobaron resoluciones similares el año pasado, pero sí incluye conferencias en Estados Unidos donde las restricciones han recibido poco rechazo antes.
La Conferencia del Norte de Alabama es una de ellas. La resolución de la conferencia apoya “la eliminación de todo lenguaje relacionado con la homosexualidad” y afirma “un compromiso continuo para honrar la conciencia y las convicciones” de todas sus iglesias y clérigos.
“Haremos todo lo posible por mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz”, dice la resolución, citando Efesios 4:3 .
Los votantes laicos y clérigos de la conferencia anual adoptaron la resolución por 236 votos contra 151.
El reverendo Brian Erickson, uno de los copresentadores de la resolución, reconoció que no estaba seguro de que la resolución fuera aprobada, y mucho menos con casi el 61% de los votos. Muchos en la conferencia son tradicionalistas en cuestiones de sexualidad humana.
Pero dijo que después de un número sustancial de desafiliaciones, quienes permanecen en la Conferencia del Norte de Alabama quieren encontrar una manera de avanzar juntos.
“La gente LGBTQ+, así como nuestros pares progresistas, quieren que se elimine el lenguaje”, dijo. “Creo que nuestros pares tradicionalistas, los que se han quedado, sólo quieren escuchar que hay espacio para ellos y que sus convicciones bíblicas y su conciencia no serán atropelladas para seguir siendo parte de esta familia”.
Erickson, pastor principal de la Iglesia Metodista Unida Trinity en Birmingham, ha visto que ese enfoque de honrar las diferentes convicciones funciona en su propia congregación teológica y políticamente diversa. El año pasado, Trinity United Methodist dio la bienvenida a 200 nuevos miembros que se transfirieron de congregaciones cercanas que se desafiliaban.
El reverendo HN Gibson, pastor asociado de la Iglesia Metodista Unida de East Lake en Birmingham, presentó conjuntamente la resolución. Como persona queer que usa pronombres ellos/ellas, Gibson dijo que personalmente quería saber si la conferencia a la que llaman hogar apoyaría la continuidad de su ministerio.
“Lo más convincente para mí acerca de la resolución no fue la resolución ni su aprobación, sino la conversación respetuosa que la rodeó”, dijo Gibson. “En años anteriores, habría esperado que esta resolución fuera recibida con argumentos sobre cómo aquellos de ambos lados no están siguiendo las Escrituras o, peor aún, que los oradores fueran recibidos con gemidos audibles de desacuerdo e incluso abucheos. En cambio, pudimos ser testigos de cómo se ve el desacuerdo respetuoso”.
Las resoluciones de la conferencia anual siguen a la aprobación el año pasado por parte de las cinco jurisdicciones estadounidenses de peticiones redactadas de manera similar que aspiran a una futura Iglesia Metodista Unida “donde las personas LGBTQIA+ serán protegidas, afirmadas y empoderadas en la vida y el ministerio de la iglesia”.
Más acciones en conferencias anuales
Las conferencias anuales en los EE.UU. trataron mucho más que el debate sobre la homosexualidad de la denominación durante sus reuniones de este año.
Una gran fuente de conversación ha sido el Pacto de Navidad, una propuesta que llegará a la Conferencia General y cuyo objetivo es poner a Estados Unidos y otras regiones geográficas de la denominación en pie de igualdad . Hasta ahora, 26 conferencias anuales en Estados Unidos y nueve en Filipinas han respaldado el Pacto de Navidad. Continúan los esfuerzos para perfeccionar la legislación antes de que las peticiones de la Conferencia General venzan el 6 de septiembre.
Las jurisdicciones son organismos regionales de EE. UU. que abarcan múltiples conferencias anuales y manejan las elecciones de obispos. Las delegaciones de la conferencia jurisdiccional que votaron el año pasado incluyen a metodistas unidos que también serán delegados de la Conferencia General el próximo año.
Jan Lawrence es el director ejecutivo de Reconciling Ministries Network, un grupo de defensa metodista unido no oficial que busca la igualdad LGBTQ y defendió estas resoluciones. Ella atribuye la aprobación de tantas resoluciones al hecho de que más personas de más lugares participan en la conversación.
«Eso lleva a que las personas en las conferencias anuales tengan una mayor zona de confort», dijo. «Elimina parte del sentimiento de desconfianza que puede existir al hablar sobre temas de conflicto cuando se trabaja con un grupo amplio de personas y se tiene cuidado de asegurarse de que todos tengan voz».
Aún así, incluso aquellos que trabajan para enmendar el lenguaje de la Disciplina sobre la homosexualidad reconocen que no importa lo que suceda en la Conferencia General el próximo año, la denominación albergará miembros con diferentes puntos de vista y diferentes contextos legales y culturales sobre asuntos de la sexualidad humana.
La mayoría de las conferencias anuales tomaron medidas para enfatizar el llamado que todos los metodistas unidos comparten. En palabras del fundador del metodismo, John Wesley, ese propósito es « difundir la santidad de las Escrituras en estas tierras». Usaron sus sesiones para discutir la plantación de iglesias y comprometerse con diversos esfuerzos de evangelización.
El reverendo Geoffrey Lentz está particularmente emocionado de que la Conferencia de Alabama-Florida Occidental haya aprobado unánimemente y con entusiasmo el “Desafío de cosas nuevas”, presentado por el Grupo de Trabajo sobre Plantación y Revitalización de Iglesias de la conferencia que él preside.
La resolución pide a cada iglesia de la conferencia que haga al menos una cosa nueva para alcanzar nuevos discípulos. Eso podría incluir comenzar un nuevo servicio de adoración, iniciar una nueva expresión de ministerio o ayudar a una de las docenas de nuevas iglesias iniciadas en la conferencia. La resolución también pide a cada iglesia que sea más intencional al dar la bienvenida a nuevos miembros y recibir profesiones de fe.
Cuando la resolución se sometió a votación a mano alzada, dijo Lentz, “todo el auditorio se llenó de gente levantando la mano en alabanza y celebración”.
Lentz, pastor principal de la Primera Iglesia Metodista Unida en Pensacola, dijo que la iglesia ya está poniendo la resolución en acción. Su congregación está ayudando a nuevas iglesias en Orange Beach, Alabama, y Pace, Florida, y planea lanzar una nueva congregación en una comunidad cercana de rápido crecimiento.
Las conferencias también dejaron claro que la Iglesia Metodista Unida sigue comprometida con el Credo de los Apóstoles y las doctrinas que se encuentran en los Artículos de Religión de la denominación . Esas creencias fundamentales no están sujetas al debate de la Conferencia General. Estas reafirmaciones se produjeron mientras los metodistas unidos han estado lidiando con acusaciones falsas de que la iglesia está abandonando los principios cristianos básicos .
Además de la resolución de la Conferencia de Alabama-Florida Occidental que reafirma la doctrina, la Conferencia de Kentucky también aprobó por unanimidad una resolución similar presentada por su Junta de Laicos .
“Con sólo hablar y estar cerca de nuestros laicos, escuchábamos muchas preocupaciones sobre cambios potenciales”, dijo Jonna Carter, líder laica de la Conferencia de Kentucky. “Simplemente queríamos reafirmar que… todavía creemos en estas declaraciones de fe fundamentales y básicas. Eso no va a cambiar. Y si todos seguimos unidos en eso, entonces podremos seguir trabajando como un frente unido y una comunidad de creyentes”.
John Denman, compañero líder laico de la conferencia de Carter, dijo que un pastor se acercó a él después de la votación y le dijo que la resolución contenía exactamente lo que su congregación estaba ansiosa por aprender.
Tanto Denman como Carter hablaron del impacto sanador de enfatizar las creencias y la misión que unen a la iglesia.
Los metodistas unidos de la Conferencia de Texas, que al igual que Kentucky ha visto desafiliarse a aproximadamente la mitad de sus iglesias, también ven el potencial de curación en una resolución titulada “Nuestra nueva vida juntos”.
La resolución confesó que la conferencia se está recuperando “de una temporada de conflicto, división, política de poder y competencia”. Al igual que en Alabama-Oeste de Florida y Kentucky, la resolución también reiteró la fe compartida de los metodistas unidos en Jesucristo. Además, la resolución comprometió a los miembros de la Conferencia de Texas a plantar nuevas iglesias y trabajar “por una cultura marcada por la compasión, el coraje y el compañerismo”.
La resolución también fue aprobada casi por unanimidad a mano alzada.
“Después de que se realizó la votación, la sala se sintió pesada”, dijo la reverenda Brandi Horton, una de las que presentó la resolución. Es la pastora ejecutiva de la Iglesia Metodista Unida de St. Paul en Houston.
“Era como si supiéramos que ya no éramos quienes éramos”, dijo. “Fue como deshacerse de todo el dolor de los últimos años. … Es un nuevo día en la Conferencia Anual de Texas. Gracias a Dios.»
Hahn es editor asistente de noticias de UM News. Comuníquese con ella al (615) 742-5470 o newsdesk@umcom.org . Para leer más noticias metodistas unidas, suscríbase al Daily Digest o al Friday Digest gratuito .
Fuente: https://www.umnews.org/es/news/church-in-us-sees-shift-toward-lgbtq-inclusion
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