“…He hallado el libro de la ley en la casa de Jehová”: las Escuelas Cristianas de Vacaciones
Entonces dijo el sumo sacerdote Hilcías al escriba Safán:
He hallado el libro de la ley en la casa de Jehová. E Hilcías
dio el libro a Safán y lo leyó.
2 Reyes 22:8
Las palabras del epígrafe fueron dichas en un tiempo de oscuridad espiritual por el que atravesaba el reino de Judá, luego de 52 años de terrible reinado de Manasés, y en plena administración de Josías. Este hallazgo y la lectura del libro por parte del rey, lo mueven a una reacción de gran arrepentimiento y angustia por las violaciones a las normas dadas por Dios en ese libro, que el pueblo de Judá -y de Israel- habían cometido. Esas palabras finalmente se habrían de cumplir; pero la determinación de ese rey de arrepentirse junto con sus súbditos, y de actuar conforme a lo que Dios mandaba en el libro de la Ley, mueve al Señor a evitar que Josías fuera en vida testigo del desastre que llegaría después (2 Reyes 22:18-20).
El libro de la Ley -la Biblia que se tenía en ese tiempo- había sido hallado “en la casa de Jehová”, en el templo. Pero su influencia hasta entonces no se había sentido, porque la idolatría lo había hecho quedar oculto y en el olvido. Las reformas que el rey Josías emprende como resultado de conocer este libro se nos figuran al acto de meter freno de mano a un coche que está cayendo por un barranco; fueron un esfuerzo desesperado por detener lo irremediable; pero Dios vio el corazón sincero de este monarca para obedecerle, y en la época de este rey se vio un avivamiento como no lo había habido en la historia de los reyes anteriores. A la muerte de Josías, el “carro” de Judá finalmente continuaría deslizándose por un despeñadero de pecado, hasta su caída en el tiempo del rey Sedequías.
En este mes de agosto, mes de la Biblia, una enseñanza de esta historia bíblica tan real es que la Palabra revelada de Dios puede estar en el mismo templo, y permanecer oculta, sepultada bajo otras cosas: vida social, programas, etc.; pero sacada a la luz, estudiada, memorizada y practicada, es la espada del Espíritu (Efesios 6:18), que “penetra hasta partir el alma y el espíritu” (Hebreos 4:12). Su enseñanza a las nuevas generaciones es crucial para pasar la estafeta de la fe; y por ello son tan significativas las actividades para niños y jóvenes como las escuelas cristianas de vacaciones y los campamentos o retiros que se hagan. No debemos olvidar que el propósito de estas actividades es poner en contacto directo a nuestros chicos con las enseñanzas de la Biblia: el tiempo invertido por los adultos en organizarlas con este fin, jamás será tiempo desperdiciado.
Algunos dicen que las escuelas bíblicas de vacaciones comenzaron por el año de 1870 en la iglesia metodista episcopal de Lago Chautauqua, Nueva York; pero la mayoría atribuye su origen a la iniciativa de Martha “Mattie” Miles, una maestra metodista de escuela dominical, quien deseaba profundizar más en la enseñanza a sus grupos durante el verano, por considerar que el tiempo de clase en domingo no era suficiente. Realizó la primera escuela bíblica de vacaciones en mayo de 1894, cuando ella tenía 24 años de edad; esto ocurrió, según esas fuentes, en la Iglesia Metodista Unida de Hopedale, Illinois; en ese tiempo el programa duró cuatro semanas y reunió a 40 alumnos (Griffin, 2017). Conforme a estos datos, en 2024 estaríamos cumpliendo entonces 130 años de la creación de las escuelas bíblicas de vacaciones.
Hay quienes piensan que la organización de escuelas cristianas de vacaciones -como las llamamos en la Iglesia Metodista- está en decadencia: en una encuesta hecha en Estados Unidos en 2022 a 1,188 líderes de ministerio infantil, sólo el 34 por ciento habían dicho que sí organizarían escuelas bíblicas de vacaciones (Kummer, 2022).
Claro, estos son datos de otro país; pero qué interesante sería si alguien se abocara a investigar cómo está la situación en México en este punto; ese dato valdría la pena conocerlo. Por lo que respecta a la Iglesia Metodista de México, aquí están datos por cada conferencia anual, de las iglesias locales que organizaron Escuela Cristiana de Vacaciones en 2023, y el porcentaje que este número representa del total de iglesias de dicha conferencia; en el caso de la CANCEN, hay una variación porque sólo se tomaron 57 iglesias para sacar su porcentaje, dado que las otras 3 son ministerios, no iglesias como tal. Los datos fueron obtenidos de la plataforma ESTIMMAR (Estadística Iglesia Metodista de México, A.R., 2023), por cortesía del Presidente del Área Nacional de Desarrollo Cristiano, Pbro. Enrique Machorro:
En resumen, de 512 iglesias registradas en la ESTIMMAR, 314, un 67%, reportaron haber tenido escuelas cristianas de vacaciones; un porcentaje mucho más elevado que el de la encuesta de Estados Unidos, pero que debe aumentar en el futuro; no debemos conformarnos con que un tercio de nuestras iglesias carezca de esta fructífera actividad. Hay que tomar aliento en el trabajo de acercar a los niños y jóvenes al conocimiento y estudio de la Palabra de Dios, y que ellos puedan decir con certeza que “han hallado el libro de la Ley en la casa de Dios”, no oculto y olvidado, sino vivo y con gran significado para sus vidas. Todos podemos apoyar: enseñando, sirviendo en algún taller, en el área de cocina, aportando recursos… la transmisión de la Biblia a las nuevas generaciones vale la pena todo el esfuerzo que pongamos en lograrla.
En este número de El Evangelista Mexicano tenemos artículos que hablan de la importancia de este tema, como “La Biblia, pilar fundamental de la fe protestante y evangélica”; y se muestra la necesidad de acercar la Escritura no sólo para niños y jóvenes, sino para adultos, en la reflexión “Edificaré mi iglesia”. Porque “La Biblia tenía razón”, como lo expone un escrito que habla de la relevancia científica del libro sagrado.
La espiritualidad y la ciencia parecieran acercarse en estos últimos tiempos, nos dice el autor del escrito “Definiendo lo espiritual 2”, continuación de un artículo del 15 de julio pasado (Oseas, 2024).
Tenemos también la crónica de las Asamblea de Sociedades Misioneras Femeniles de la CANCEN y la CAO, y la segunda parte de la plática que Oswaldo Ramírez tuvo con el Pbro. Raúl Ruiz Ávila, varón ya en la patria celestial. De igual manera, un poema sobre la belleza de la unidad hombre-mujer, titulado “Hermosamente diferentes”. Además, tenemos la noticia de una cambio de mando en la Casa Unida de Publicaciones, ocurrido a finales del mes pasado. Entre otros escritos, éstos invitan a leerlos, comentarlos en los espacios al final de cada colaboración, y a compartirlos.
Agradecemos, como cada quince días, que se acerquen a esta edición del 15 de agosto y les enviamos un afectuoso saludo.
Fraternalmente en Cristo,
María Elena Silva Olivares
Directora de El Evangelista Mexicano
Referencias
References
Griffin, P. (2017, June 8). DID YOU KNOW — 123 years of Vacation Bible schools. The Destin Log. Recuperado el 14 de agosto de 2024, de https://www.thedestinlog.com/story/lifestyle/faith/2017/06/08/did-you-know-123-years-of-vacation-bible-schools/20682839007/
Kummer, T. (2022, February 4). Children’s Ministry Statistics 2022 | PDF Sunday School Works. Sunday School Works. Recuperado el 14 de agosto de 2024, de https://sundayschool.works/encouragement/childrens-ministry-statistics-2022/
Oseas, C. (2024, julio 15). Definiendo lo espiritual. El Evangelista Mexicano. Recuperado el 14 de agosto de 2024, de https://elevangelistamexicano.org/2024/07/15/definiendo-lo-espiritual/
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