David Gainey, D.Min.
Pastor principal de la iglesia Oasis
(Rita Ranch, Tucson, Arizona)
Alrededor del año 2002, nuestra iglesia estaba creciendo más allá de mi capacidad para dirigirla. Había fundado Oasis cinco años antes y estaba creciendo rápidamente. Pedí consejo a otros pastores y todos me dieron el mismo consejo: “Contrata a otro pastor”. En una iglesia basada en programas, ese es probablemente un buen consejo, pero nuestra iglesia apenas podía permitirse al pastor que teníamos. Así que compartí mi problema con mi amigo Jim Corley. Jim era pastor de otra iglesia de la zona y nos reuníamos semanalmente para orar el uno por el otro. “Jim, ¿qué debo hacer?”. Él respondió: “David, ¿has pensado alguna vez en el modelo de iglesia celular?”.
Jim me explicó la base relacional del modelo celular, y me di cuenta de que era prácticamente el mismo concepto que yo había adoptado en la universidad: personas que hacen discípulos que hacen discípulos. Jim me presentó a Joel Comiskey, y los tres nos reuníamos mensualmente para discutir libros sobre la iglesia celular y considerar las implicaciones prácticas. Me emocioné, sabía que el Espíritu Santo estaba guiando a Oasis para pasar de ser una iglesia basada en programas a una iglesia basada en células. Supuse que podríamos hacer la transición al modelo celular en unos pocos meses. Pero Joel me advirtió que la transición llevaría dos años, a pesar de que nuestra iglesia era joven y yo era el pastor fundador.
Estaba convencido de que podríamos hacer la transición más rápidamente, pero me equivoqué. Llevó dos años completos, durante los cuales perdimos todo nuestro impulso. La iglesia comenzó a reducirse, llegué a enfadarme y pensé en dejarlo. Durante ese tiempo, en el punto más bajo de mi ministerio, el Espíritu Santo me dijo: “David, no te debo nada. Nunca te prometí una iglesia grande. Nunca te prometí que la iglesia duraría. ¿Me amarás a mí y a estas personas de todos modos?”.
Esas fueron las palabras más duras que Dios pudo haberme dicho en ese momento. Me di cuenta de que Oasis era pequeña, pero también íntima, vulnerable y hermosa. Por primera vez, me enamoré de la gente. Empecé a amarlos y a cuidarlos independientemente de si Oasis crecía o no. Desde entonces, hemos seguido siendo una congregación basada en células.
Sé que el modelo celular puede permitir que Oasis crezca mucho más allá de mi propia capacidad de liderazgo, pero incluso si nunca llegamos a ser una iglesia grande, Dios ha creado una familia espiritual preciosa que apreciaré por el resto de mi vida. Oasis es su obra maestra, y he llegado a amarlos. Yo quería una iglesia grande, pero Dios quería darme una iglesia hermosa. ¿Pueden ambas cosas ser ciertas? ¡Por supuesto! Pero solo Dios decide el tamaño de nuestra iglesia, nosotros solo decidimos su salud. Y dejamos el resto al Espíritu Santo, que siempre sabe lo que es mejor para sus hijos.
El Evangelista Mexicano 