Noticias internacionales

Declaración sobre el restablecimiento de relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Cuba

«el apretón de manos puede romper el impasse y dar lugar a un nuevo amanecer para todos»

Diciembre de 2014. CMM

El Consejo Metodista Mundial da la bienvenida a la noticia innovadora de que Estados Unidos y Cuba se están moviendo hacia el restablecimiento de relaciones diplomáticas formales.

Nuestra organización, que cuenta a la Iglesia Metodista en Cuba entre sus 80 iglesias miembros en más de 130 países de todo el mundo, comparte un deseo común de la paz y la unidad de los cristianos. El embargo de los Estados Unidos ha separado familias y obstaculizado los esfuerzos de ayuda y oportunidades para la comunión a través de años.

En el pasado, el Consejo Metodista Mundial como organismo discutió el bloqueo entre los Estados Unidos y Cuba y sus efectos en la región, y aunque ninguna resolución formal ha pasado, la noticia de este cambio en las relaciones fue elogiado por el Secretario General, Mons Abrahams, que sólo estaba a unos metros de distancia cuando el presidente Barack Obama y el líder cubano Raúl Castro se dieron la mano en el funeral de Nelson Mandela el 10 de diciembre del año pasado. A su regreso de Johannesburgo el año pasado Abrahams expresó la esperanza de que, «el apretón de manos puede romper el impasse y dar lugar a un nuevo amanecer para todos».

El Consejo Metodista Mundial presta su voz a los llamamientos para que el Departamento de Estado de Estados Unidos restaurare las relaciones diplomáticas, incluida la eliminación inmediata de Cuba de la lista de estados patrocinadores del terrorismo. También pide al Congreso apoyar al presidente Obama en el levantamiento de las sanciones económicas contra Cuba.

En este tiempo de Adviento, celebramos la esperanza para la restauración de las relaciones entre los pueblos de Estados Unidos y Cuba.

Reino Unido podría expulsar

a 350 familias misioneras

El Gobierno ha suspendido las licencias de visado de JUCUM.

Si se confirma unas mil personas tendrían que abandonar el país en un plazo de dos meses.

FUENTES EAUK AUTOR Redacción P+D

LONDRES 07 DE ENERO DE 2015 13:48 h

Parte del equipo de JUCUM en Inglaterra. / FB de YWAM

La organización misionera Youth With a Mission (YWAM-JUCUM) enfrenta la amenaza de la expulsión de 350 familias – la mitad de sus voluntarios – de Reino Unido, según informa la Alianza Evangélica de este país. En septiembre de 2014 la YWAM de Inglaterra y Gales fue objeto de una investigación por parte de la Oficina de Visados e Inmigración de Reino Unido. La inspección concluyó que la entidad cumplía adecuadamente con cinco de los siete parámetros exigidos. Tras el resultado, la organización mostró su intención de resolver de inmediato los problemas que afectaban a dos de los parámetros señalados por la administración. Sin embargo, el pasado 23 de diciembre recibieron la notificación de que su licencia había sido suspendida por 20 días hábiles. Si la suspensión se confirma en los próximos días, todas las licencias concedidas a misioneros de YWAM serían revocadas, lo que tendría como consecuencia la expulsión de 350 familias misioneras que trabajan en Reino Unido, para lo que tendrían un plazo de sólo 60 días para abandonar el país.

UNA DECISIÓN DRÁSTICA

Desde la organización misionera expresan su sorpresa. “Reconocemos y apoyamos el trabajo de las autoridades y queremos cumplir las normas”, aunque entienden que la situación de la entidad “no justifica una decisión tan drástica como la de perder la licencia”. “Esperamos que a través del diálogo y nuestra determinación de ajustarnos a los parámetros exigidos lo antes posible nos permitan continuar con nuestra labor en Reino Unido como parte de un movimiento global basado en la fe y el amor”, expresan desde la organización benéfica. “Reconocemos que JUCUM nunca ha sido el tipo de organización que se adapta perfectamente a los estándares. Sin embargo, estamos haciendo todo lo posible para cumplir con la ley y garantizar que nuestros misioneros siguen siendo una bendición para el Reino Unido llevando el mensaje de Cristo”, explican en un comunicado.

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EUROPA CIERRA SUS IGLESIAS

Pubs y escuelas de circo

que un día fueron templos cristianos

La Iglesia católica estima que dos tercios de sus 1.600 iglesias se cerrarán en la próxima década en Holanda, donde se espera que 700 templos protestantes desaparezcan en cuatro años

FUENTES RD, Wall Street Journal BRUSELAS

06 DE ENERO DE 2015 17:40 h

foto: Un pub en un antiguo templo cristiano / The Wall St. Journal

Una iglesia transformada en una pista de patinaje. Eso es lo que ocurre en uno de los cientos de templos vacíos en tierras europeas. Entre las paredes de la iglesia de San José se encuentran skaters que utilizan el espacio que un día acogió a miles de fieles. ¿Qué hacer con esos edificios en desuso de alto coste de mantenimiento? Pero no es el único caso de iglesia transformada en otra cosa que nada tiene que ver con la religión. Casa, tienda de ropa, supermercado, floristería, escuela de circo y hasta un pub son algunos ejemplos, el último en Edimburgo (Escocia), del nuevo uso dado a estos lugares. EE.UU. de momento no ha entrado en esta espiral de cierre de templos cristianos pero se estima que siga el mismo camino que Europa en los próximos años.

EUROPA: CRISTIANISMO EN DECLIVE

Escuela de circo en el que fue un templo cristiano Y así se repiten los casos de edificios que un día fueron centros neurálgicos de las comunidades por un continente cada vez menos practicante por el debilitamiento de la fe cristiana. Mientras, el judaísmo ortodoxo, predominante en Europa, se ha mantenido estable y el Islam va en aumento. Según el Washington Pew Research Center (centro de investigaciones) el número de musulmanes en Europa creció de un 4,1% en 1990, cerca de 6% en 2010 y se proyecta que llegará al 8% en el año 2030, esto es 58 millones de personas. Cerca de 20 iglesias al año se cierran en Inglaterra. 200 de estos templos daneses están considerados como inviable o infrautilizados. 515 se han cerrado en Alemania en la última década…

Pero los datos de los Países Bajos son los más llamativos: según WSJ, los líderes católicos romanos del país estiman que dos tercios de sus 1.600 iglesias estarán fuera de servicio en la próxima década. También se espera que 700 de iglesias protestantes de Holanda cierren de aquí a cuatro años.

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CARDENAL REINHARD MARX

Presidente de obispos católicos alemanes: ‘Aprendamos de Lutero’

“Lutero no apuntaba a una escisión de la Iglesia (…) quería una reforma de lo que enturbiaba el mensaje evangélico”.

FUENTES Efe Berlín 04 DE ENERO DE 2015 11:55 h

Cardenal Reinhard Marx, Alemania / AFP

El cardenal de Múnich y presidente de la Conferencia Episcopal Alemana, Reinhard Marx, cree que los fieles católicos también pueden aprender mucho del reformador Martín Lutero y que para la Iglesia católica la celebración de los 500 años de la Reforma Protestante en 2017 también será algo importante. “Lutero no apuntaba a una escisión de la iglesia sino que quería captar la atención con sus llamados a la reforma sobre cosas que enturbiaban el mensaje evangélico”, escribe Marx en una columna en el periódico Politik&Kultur.

“Después de 50 años de diálogo ecuménico para un cristiano católico también es posible leer con respeto los textos de Lutero y sacar provecho de sus ideas”, agrega el cardenal. Según Marx, los 500 años de la Reforma deben ser aprovechados para poner el foco en la figura de Cristo y para intensificar la cooperación entre las distintas confesiones en medio de una sociedad marcada por la secularización.

El 31 de octubre de 1517 el entonces joven teólogo Martín Lutero clavó en la puerta de la iglesia de Wittenberg sus 95 tesis contra la venta de indulgencias por parte de la Iglesia, lo que se considera como el acto que desató la reforma protestante y el cisma de la Iglesia. En 2017 la Iglesia evangélica alemana, la organización protestante más grande del país, celebrará los 500 años de la Reforma.

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Avivamiento cristiano

inunda el Norte de África

«Lo que Dios está haciendo desde Mauritania hasta Libia no tiene precedente en la historia de las misiones», dice el cienasta Tino Qahoush tras un reportaje en la región.

FUENTES Mundo Cristiano RABAT 02 DE ENERO DE 2015 22:25 h

Culto evangélico en Argelia / Mundo Cristiano

Un avivamiento cristiano se está produciendo en el norte de África, Una vez hostil al evangelio, donde ahora decenas de miles de musulmanes están siguiendo a Jesús. Desde las costas de Casablanca en Marruecos a Trípoli en Libia, los expertos dicen que el crecimiento del cristianismo, especialmente en los últimos 20 años, no tiene precedentes. Tino Qahoush, graduado de la Universidad Regent, ha pasado años viajando a la región para documentar la realidad de esta transformación. «Tengo el privilegio de grabar testimonios y escuchar historias de hombres y mujeres, de todas las edades, que sentados en una sala, ven la presencia de Dios ante sus ojos de forma real, como una visión. Algunos cuentan historias de cómo sostienen una conversación, no se trata sólo una luz que se les aparece», explicó Qahoush. Sus entrevistas confirman lo que los expertos dicen que es un profundo mover del Espíritu de Dios en las naciones de mayoría musulmana de Mauritania, Sahara Occidental, Marruecos, Argelia, Libia y Túnez. «A veces siento celos de cómo Jesús visita al mundo musulmán en este tiempo y no escuchamos que ocurra en la comunidad tradicionalmente cristiana», aseveró Qahoush.

EL CASO DE ARGELIA

Uno de los lugares donde ese crecimiento es más evidente es en Argelia. . «Nunca pensamos que la iglesia argelina crecería tanto», indicó el pastor Salah que lidera una de las iglesias más grandes en Argelia, con unos 1.200 creyentes que asisten a sus cultos. El 99 por ciento de los que asisten pertenece a la población musulmana, y -refiere Salah- todos los nuevos cristianos de su iglesia tienen trasfondo musulmán. «Desde nuestro inicio como iglesia hasta hoy, hemos bautizado alrededor de 150 a 160 creyentes al año», relató Salah. Un caso típico es el de un hombre llamado Zino, un ex-musulmán, que fue invitado a asistir a la iglesia por un amigo. «Yo vi a argelinos adorando a Dios con todo su corazón y eso me tocó», dice conmovido. Otros como Farhat hablan de hechos milagrosos. Ella era musulmana y analfabeta. No sabía leer cuando aceptó al Señor, pero entonces Dios revolucionó de manera inesperada su vida. «Desde entonces fue capaz de leer la Biblia, y entendía la Palabra de Dios. Esto es sólo un ejemplo de lo que Dios hizo en mi vida y es el caso de muchos aquí en Argelia», relata Farhat, un ex-musulmán.

DE TERRENO PEDREGOSO A TIERRA FÉRTIL

Aunque Argelia es mayoritariamente musulmana, el Gobierno da a las iglesias protestantes la libertad de registrar sus congregaciones. «Es el primer gobierno árabe que reconoce oficialmente a las iglesias», dice Youssef Ourahmane, argelino y pastor de la iglesia Casa de Esperanza. Youssef dice que no obstante el gobierno hostiga e intimida a los cristianos de vez en cuando, pero el nivel de persecución no es como hace 20 años. «Dios nos ha dado muchas oportunidades de testificar en las estaciones de policía, en las cortes. Una vez fui a la estación de policía y me dieron 45 minutos para hablar sobre Jesús. Imagina, todos ellos musulmanes sentados y diciéndome: ‘háblanos de Jesús'», aseveró Ourahmane.

Pero Argelia y los países del norte de África no han estado siempre abiertos al evangelio. «Peter» es un veterano misionero aquí. «Usted sabe la parábola, el sembrador salió a sembrar y la semilla cayó en pedregales, éste es el norte de África, en esos días estaba resistente y pedregoso», expresó «Peter». «La religión y la cultura eran hostiles a cualquier cosa extranjera y el cristianismo era considerado como la religión de los europeos», explicó «Peter». «Peter» cree que la llegada de la televisión y el internet han cambiado la percepción de la gente sobre el cristianismo. «Hoy, en el norte de África en la televisión se puede escuchar a árabes cristianos hablando de su fe, cristianos maduros, respondiendo preguntas, participando en debates», indicó «Peter». Animados por el poder de Dios, los cristianos argelinos están ahora en una misión para llevar el evangelio a todos los rincones del globo. «Dios ha puesto en nuestro corazón que podamos enviar 1.000 misioneros para el año 2025. Creo que tal vez un día América terminará con algunos misioneros convertidos del Islam alcanzando a los musulmanes ahí y en otras partes», concluyó Ourahmane.

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MUSEO PAULO BORK

El único Museo de Arqueología Bíblica

de Latinoamérica

La colección, ubicada cerca de Sao Paulo, tiene desde objetos de tiempos de Abraham,

hasta artefactos de la Edad Media. Cuatro mil años de historia en piezas arqueológicas.

FUENTES Mundo Cristiano Sao Paulo 04 DE ENERO DE 2015 19:05 h

Imagen del Museo Paulo Bork

Cuando se habla de arqueología bíblica de inmediato se piensa en excavaciones llenas de polvo y tierra en algún lugar de Israel. Pero en Latinoamérica hay un lugar que rescata algunos de los más sorprendentes descubrimientos que comprueban la veracidad de las Sagradas Escrituras. A 160 km de la ciudad de Sao Paulo, en Brasil, se encuentra el único Museo de Arqueología Bíblica de América Latina. Fundado en el año 2000 con 50 piezas donadas por el arqueólogo brasileño Paulo Bork, el museo que lleva su nombre cuenta hoy con 2500 piezas originales, todas con certificados de autenticidad y autorización oficial del país de origen. La colección tiene desde objetos de la época de Abraham, hasta artefactos de la Edad Media. Cuatro mil años de historia en piezas arqueológicas.

El Museo Paulo Bork sólo recibe visitas previamente concertadas y el realizarlas es gratuito. Rodrigo Silva, reconocido arqueólogo, teólogo, escritor e investigador, es el director del Museo. “Estos son los más antiguos ejemplares de inscripciones que tenemos acá. De la fecha de 2300 años antes que Jesucristo. Son cartas, recibos, tratados, desde los tiempos de los patriarcas o antes de los tiempos de los patriarcas”, dijo Silva. “Yo invito a las personas a que puedan descubrir los hallazgos de la arqueología y ver la comprobación que la Biblia es un libro que trae una historia verdadera. Y esto es importante porque si la historia de la Biblia es una historia verdadera, la teología que se ubica sobre esta historia, habrá de ser también cierta”, dice Silva. Museo Paulo Bork

VERACIDAD BÍBLICA La Arqueología bíblica, que comenzó hacia el año 1800, ofrece respuestas sobre muchas cuestiones de quienes dudan de la veracidad de las historias de la Biblia y el contexto en el que ocurrieron. Por ejemplo, hasta el siglo XIX, muchos científicos e historiadores negaban la existencia histórica de Babilonia y la veracidad de los escritos del profeta Daniel. Pero objetos como un ladrillo del museo encontrado en Iraq, demostraron una vez más que la Biblia está en lo cierto. “Cuando hice la traducción (del texto del ladrillo) encontré que había tres líneas. El texto completo decía: ‘Yo soy Nabucodonosor, Rey de Babilonia. Proveedor o principal de los templos de Ezida y Ezgail. Hijo primogénito de Nabopolassar’. Lo publiqué y hace poco comprobamos la fecha del ladrillo con termoluminiscencia”, indicó Silva.

MEJOR COMPRENSIÓN DE PASAJES BÍBLICOS El Museo cuenta también con piezas que permiten comprender mejor el significado de ciertos pasajes bíblicos, como el motivo por el cual Raquel, esposa de Jacob, robó los ídolos de su padre. “Mucha gente leyendo la Biblia piensa que estaba hablando de religión, pero no. Lo que pasa es que Raquel sacó los ídolos de su padre para darle a su esposo Jacob. ¿Por qué? En el museo tenemos la respuesta… En el tiempo de la Biblia, estos ídolos, pequeños trozos de cerámica eran certificados de propiedad. Cuando alguien compraba una hacienda de otra persona, como certificado de propiedad, recibía este ídolo”, explicó Silva. OBJETOS DE TIEMPOS BÍBLICOS El Museo Paulo Bork ofrece a los visitantes la posibilidad de ver clavos de crucifixión, similares a los que se utilizaban en la época en la que mataron a Jesús, vasijas de las usadas para tomar el vino en tiempos de la vida de Jesús, cartas de la época de Abraham, un pedazo de roca que pudo haber sido parte de la Torre de Babel o un espejo de la época del apóstol Pablo, hecho de bronce pulido, que permite comprender mejor el pasaje bíblico de la primera carta a los Corintios. Con más de mil monedas, cuenta también con la mayor colección de monedas antiguas de América Latina. “Esta más pequeña sería igual a la moneda de la viuda, que ofertó al templo de Dios. Y esta mayor, la de plata, es como el denario o ciclo de plata que Judas recibió para traicionar a Jesucristo… Solo esta moneda podía ser aceptada en el templo porque era de plata pura. Entonces mira qué curioso. Judas traicionó a Jesús con las monedas de Dios. La viuda puso en el cofre del templo, una moneda muy pequeña, de bronce, que no se podía hacer. Por eso se quedó con mucha vergüenza. Judas traicionó a Jesús con las monedas de Dios, y la viuda alabó a Dios con las monedas de la gente, de la pobreza,” relató Silva.

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John Knox y la Declaración de Barmen,

caminos afines

En 2014 se conmemoraron dos fechas que marcaron la historia: los 500 años del nacimiento de John Knox, fundador del presbiterianismo, y los 80 de la Declaración de Barmen, importantísimo documento de oposición religiosa y teológica al nazismo en Alemania.

GINEBRA VIVA

AUTOR Leopoldo Cervantes-Ortiz

02 DE ENERO DE 2015 15:55 h

Entre las conmemoraciones obligadas de 2014, no pueden dejarse de lado dos fechas que, en su momento, marcaron de manera determinante, el acontecer de sus circunstancias históricas: los 500 años del nacimiento del reformador escocés, John Knox, fundador del presbiterianismo, y los 80 de la Declaración de Barmen, importantísimo documento de oposición religiosa y teológica al totalitarismo hitleriano en Alemania. En estricto sentido, existe una clara conexión entre ambos acontecimientos, pues en ambos se deja ver la impronta de lo que Paul Tillich denominó el “principio protestante”, es decir, la afirmación inexcusable de la supremacía de la obediencia a los designios divinos por encima de cualquier orgullo, capricho o imposición oficial así sea la de una iglesia autonombrada “protestante”. Knox, por el empeño de lograr que Escocia se librase definitivamente del yugo católico-romano, y la llamada “Iglesia Confesante” alemana, al afirmar la fidelidad únicamente a Jesucristo, se ubicaron en la misma trinchera.

I Reconocido como representante de la fe reformada en las islas británicas, Knox figura al lado de Calvino, Farel y Beza en el Monumento Internacional de la Reforma, en Ginebra, y aunque no goza de la fama del primero de ellos, su labor ha sido sintetizada en las clásicas palabras de su oración: “Señor, dame a Escocia o me muero”, “no una arrogante demanda sino la apasionada súplica de un hombre que prefería morir en aras de la predicación puara del Evangelio y la salvación de sus compatriotas”.[1] Su vida quedó marcada por el tiempo que pasó cerca de Juan Calvino (en 1554 y entre 1556 y 1558, cuando pastoreó una congregación de habla inglesa que se reunía en el Auditorio del autor de la Institución de la religión cristiana).

Sus palabras sobre la enseñanza calviniana son sumamente elogiosas: “No temo ni me avergüenza decir que es la escuela más perfecta de Cristo que alguna vez ha habido en la tierra desde los días de los apóstoles. En otros lugares confieso que Cristo es predicado verdaderamente, pero modales y religión tan sinceramente reformados, todavía no he visto en ningún otro lugar…”.[2] Los demás detalles biográficos, no muy conocidos por el gran público, evidencian la constancia y coraje con que asumió la tarea de instaurar en su país los valores y las prácticas de la tradición protestante. No se conoce la fecha exacta de su nacimiento en Haddington, pero se sabe “que estudió Saint Andrews, probablemente bajo el conciliarista John Major, y fue ordenado sacerdote en 1536. Thomas Guillaume lo convirtió al protestantismo, y posteriormente siguió bajo la influencia de John Rough y George Wishart”.[3] En Saint Andrews, adonde se estableció en 1547, fue llamado como predicador.

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Intolerancia religiosa

LISTA DE VIGILANCIA MUNDIAL 2015

Aumenta la persecución a los cristianos

en todo el mundo

Puertas Abiertas da a conocer la lista de los 50 países que más persiguen a la iglesia,

que sufre sobre todo donde el Islam es mayoritario.

AUTOR Daniel Hofkamp

MADRID 07 DE ENERO DE 2015 19:35 h

Una mujer cristiana observa su hogar destruido, en Pakistán (puesto 8 en la Lista de Vigilancia Mundial). / NBC

La persecución a cristianos en el mundo se ha incrementado durante el año 2014. Así lo comunica Puertas Abiertas, organización internacional dedicada a la defensa de los cristianos perseguidos que cada año, desde 2002, elabora su “Lista de Vigilancia Mundial” (World Watch List). La lista, que se da a conocer este miércoles 7 de enero, trae noticias “preocupantes”, comenta a Protestante Digital Ted Blake, director de Puertas Abiertas en España. “La persecución va en aumento. Ha subido 3 puntos porcentuales la media para poder entrar en este top 50, por lo que detectamos un incremento significativo a nivel global”, expone Blake. “Por ejemplo, Arabia Saudí ha pasado del puesto 6 al 12, pero no porque hayan rebajado el nivel de persecución, sino porque ha aumentado en otros países”, explica el director de la entidad, que elabora la lista desde el año 2002.

EL RADICALISMO ISLÁMICO, CONTRA LA LIBERTAD

La mayoría de los 50 países que aparecen en la lista tienen un factor común: en ellos, las leyes se ajustan en mayor o menor medida a la sharia, la doctrina islámica, según la cual no hay lugar para otra religión que no sea la musulmana. El islamismo se ha hecho notar de forma muy clara en Irak y Siria (puestos 3 y 4 de la lista) con la irrupción del Estado Islámico. Sin embargo, también se ha dado en otros países, sobre todo en África.

Ted Blake, director de Puertas Abiertas España. “Nos preocupa profundamente la violencia religiosa por parte del radicalismo islámico que va dirigida a los cristianos, porque vemos cómo los musulmanes no quieren mezclarse con los cristianos”, explica Ted Blake, que no ve además señales positivas por parte de los musulmanes. “Es muy difícil que haya una mejora en la situación de las libertades en el contexto musulmán. El islam no contempla la posibilidad de que haya otra religión aparte de la suya”, explican desde Puertas Abiertas. La consigna en muchos países es que “si no eres musulmán no mereces vivir. Y esta es una de las realidades que encontramos”.

ÁFRICA: CRISTIANOS EN PELIGRO

Uno de los aspectos destacados en la Lista de Vigilancia Mundial 2015 es el aumento de la persecución en países africanos que no solían aparecer. El país donde más se ha incrementado la persecución es Kenia, un país “de mayoría cristiana”, explica Ted Blake, donde “las incursiones de grupos radicales islámicos desde Somalia hacen mella en las comunidades cristianas, que son objetivo de sus ataques violentos”.

Un caso significativo es el de Nigeria, país que por primera vez ocupa un lugar entre los diez donde hay mayor persecución. “El grupo islámico Boko Haram quiere echar a los cristianos. Sobre todo en el 2015 quieren que no estén en su lugar de residencia a la hora de ejercer el voto ante las próximas elecciones presidenciales”, explica Ted Blake. Según los cálculos de Puertas Abiertas, unos 4.000 cristianos han sido asesinados este año por Boko Haram. Una masacre que además ha estado acompañada de secuestros de mujeres y niños. “Quieren destruir la base de la familia cristiana – advierte Ted Blake – atacando sobre todo a las mujeres, que son las mayores defensoras de la fe en la estructura social de Nigeria”. Un mapa de la persecución a los cristianos en el mundo, este 2015.

EUROPA, EN EL PUNTO DE MIRA

La batalla contra el islamismo radical no se desarrolla sólo en Oriente Próximo, África o Asia, sino también en Europa. El ataque este miércoles a una revista satírica en Francia por reproducir viñetas de Mahoma muestra el peligro de la extensión de los radicalismos en el viejo continente. Para Ted Blake, en el ideario de muchos musulmanes “hay la intención de reconquistar Europa. Hablan de recuperar Al-Andalus, y tienen varias formas de llevarlo a cabo.

Una es con el hecho de la reproducción. Simplemente viviendo en Europa, como tienen entre cinco y diez hijos mientras que los europeos tienen entre uno y dos hijos. Por lo tanto en poco tiempo podrían ser mayoría”, explica. “Usando las leyes de libertad de religión y de pensamiento, ellos podrían llegar al poder y transformar las leyes para fundar estados islámicos en Europa. Hay estudios que hablan de mayorías musulmanas en Europa en pocos años y esto es una realidad que debemos tener en cuenta. Egipto hace unos 400 años era un país de mayoría cristiana. Setenta años después pasó a ser un país musulmán. Esto podría ocurrir en Europa también”, advierte el experto del ministerio Puertas Abiertas.

COREA DEL NORTE, EN CABEZA

La lista de Vigilancia Mundial 2015 vuelve a estar liderada por Corea del Norte, algo que se repite desde el año 2002. El país asiático continúa siendo un lugar peligroso para los cristianos, de hecho, los indicadores de Puertas Abiertas muestran un empeoramiento de la situación. Sin embargo “hay algunos indicios subjetivos, algunas voces de personas que consideran que habrá un cambio de aquí a cinco años en Corea del Norte. Hay esperanza de que la situación mejore en un futuro no demasiado lejano”, agrega Ted Blake.

MÉXICO Y COLOMBIA, EN LA LISTA

Dentro de la lista se encuentran países que parten de un contexto de libertad religiosa, pero en los que se está produciendo casos de persecución. Así sucede en México, que aparece en el puesto 38. “La corrupción y el narcotráfico generan violencia hacia los cristianos, sobre todo hacia aquellos que se oponen a que los jóvenes se involucren en el crimen organizado”, explica Blake.

Algo similar ocurre en Colombia, que vuelve a estar en la lista al no modificarse demasiado su situación con respecto al año anterior. “La persecución se localiza en lugares concretos, más bien rurales, y está sobre todo dirigida a comunidades protestantes. Los católicos no están sufriendo esta persecución. La sufren sobre todo los líderes, los pastores, que se oponen a la extorsión de grupos violentos”, explica Ted Blake. Ante todas estas circunstancias, Ted Blake pide que los cristianos sobre todo “oren” por los cristianos perseguidos. “Es lo más poderoso que podemos hacer (…) orar para que Dios actúe”. También se puede escribir cartas a los cristianos perseguidos o “incluso visitarlos”. Desde Puertas Abiertas animan asimismo a las personas a “estar informados” sobre la persecución a los cristianos, algo que llevan a cabo con regularidad desde su página web.

LA LISTA DE 50 PAÍSES ES LA SIGUIENTE:

Corea del Norte 2. Somalia 3. Irak 4. Siria 5. Afganistán 6. Sudán 7. Irán 8. Pakistán 9. Eritrea 10. Nigeria 11. Islas Maldivas 12. Arabia Saudí 13. Libia 14. Yemen 15. Uzbekistán 16. Vietnam 17. Rep. Centroafricana 18. Qatar 19. Kenia 20. Turkmenistán 21. India 22. Etiopía 23. Egipto 24. Djibuti 25. Myanmar 26. Palestina 27. Brunei 28. Laos 29. China 30. Jordania 31. Bután 32. Islas Comoros 33. Tanzania 34. Argelia 35. Colombia 36. Túnez 37. Malasia 38. México 39. Omán 40. Mali 41. Turquía 42. Kazakistán 43. Bangladesh 44. Sri Lanka 45. Tayikistan 46. Azerbayán 47. Indonesia 48. Mauritania 49. Emiratos Árabes 50. Kuwait

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Editorial

Época III, Año LXXXIV, Período 2014-2018, No. 11

Chihuahua, Chih., 31 de enero, 2015

Acerca del Amor

Febrero, el mes del amor, nos remite al más exaltado poema sobre el amor que encontramos en la Biblia, escrito por San Pablo en 1ª Corintios 13. Ni con siglos transcurridos desde su composición, hemos logrado ponderarlo ni disfrutarlo cabalmente. Termina afirmando (v. 13) que, por encima de sacrificios filantrópicos, revelaciones del Espíritu y un conocimiento perfecto, quedará lo mejor: la fe, la esperanza y el amor; pero hace sonar su nota todavía más alta al afirmar que, dentro de estas tres virtudes teologales que son lo mejor, el más grande dentro de los grandes es el amor.

La idea de llamar a esta tríada de 1ª Co. 13:13, “virtudes teologales” inicia de manera vaga con San Agustín en el siglo V, para madurar de manera leve con Pedro Lombardo (teólogo italiano a quien mucho admiró Martín Lutero en su juventud) en el siglo XII, y de una manera completa en Santo Tomás de Aquino en el siglo XIII. La teología que desarrollaron ellos, tanto como los reformadores en el siglo XVI, es tan extensa como hermosa. Según los teólogos antiguos, se llaman “teologales” porque se refieren a Dios de manera directa (su origen -provienen de él- tanto como su motivo y su objeto) y sirven para disponer a los cristianos en los diversos aspectos de su relación con Dios. De ahí que sean fundamentales en la existencia de los que por gracia son hijos de Dios, pues vivifican todas las demás virtudes.

Fueron llamadas también “infusas” por querer decir que sólo provienen de Dios, no del corazón humano, y son posibles en la vida del hombre únicamente cuando Dios las concede o las infunde mediante el Espíritu Santo. Las alude Santo Tomás en los siguientes términos: “Tienen a Dios por objeto, en cuanto que a través de ellas las personas se ordenan rectamente a Dios; son infundidas por Dios solo; son conocidas sólo a través de la revelación de Dios en la Escritura». Pero, aun cuando son teologales pues relacionan al creyente con su Dios, también tienen reflejos en el dinamismo humano, de modo que, refiriéndonos al amor, porque se ama a Dios se ama también al prójimo. Se proclaman con dos pulmones, por ser personas en Cristo, amamos al Padre para luego amar también a nuestro hermano.

A pesar de no tratarse de un texto bíblico ni de alguno de nuestros himnos, la canción What the World Needs Now is Love (Lo Que el Mundo Necesita Hoy es Amor), compuesta por Hal David y Burt Bacharach, nos conduce de manera tierna a través de frases envueltas en una cautivante melodía, a la misma conclusión que encarecen nuestros teólogos. Ellos apelan con fuerza a nuestra razón, mientras que esta canción con su atractivo popular, respetadas las debidas proporciones, coloca las ideas en la parte emocional de nosotros. No hay discusión, la mayor necesidad que tenemos como personas, matrimonios, familias, iglesias y naciones, es aprender a amarnos, alcanzar el ideal de la virtud teologal superior a todas, y que será una derivación de nuestro amor a Dios, cuando todos lo conozcamos en verdad.

LO QUE EL MUNDO NECESITA AHORA ES AMOR

Lo que el mundo necesita ahora es amor, dulce amor;
Es la única cosa de la que hay demasiado poco.
Lo que el mundo necesita ahora es amor, dulce amor.
No, no sólo para algunos, sino para todo el mundo.
Señor, no necesitamos otra montaña;
Hay montañas y laderas suficientes para subir,
Hay océanos y ríos suficientes para cruzar,
Lo suficiente como para durar hasta el fin de los tiempos.

Señor, no necesitamos otro prado;
Hay campos de maíz y campos de trigo suficientes para crecer,
Hay rayos de sol y rayos de luna suficientes para brillar.
Oh, escucha Señor.

Si quieres saber…
Lo que el mundo necesita ahora es amor, dulce amor;
Es la única cosa de la que hay demasiado poco.
Lo que el mundo necesita ahora es amor, dulce amor.
No, no sólo para algunos; oh, pero sólo para cada uno,

Para todo el mundo

Lo que el mundo necesita ahora es amor, dulce amor;
(Espera, espera, es amor).
Lo que el mundo necesita ahora es amor, dulce amor;
(Oh, oh, es el amor).
Lo que el mundo necesita ahora es amor, dulce amor
(Espera, espera, es amor).

Para escuchar la melodía, lo mejor es recurrir a la voz de la primera persona que la interpretó en la década de los 60, Jackie DeShannon, disponible en el siguiente enlace:

http://youtu.be/YUaxVQPohlU.

Pbro. Bernabé Rendón M.

Los números de 2014

Los duendes de las estadísticas de WordPress.com prepararon un informe sobre el año 2014 de este blog.

Aquí hay un extracto:

La sala de conciertos de la Ópera de Sydney contiene 2.700 personas. Este blog ha sido visto cerca de 56.000 veces en 2014. Si fuera un concierto en el Sydney Opera House, se se necesitarían alrededor de 21 presentaciones con entradas agotadas para que todos lo vean.

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Editorial

Época III, Año LXXXIV, Período 2014-2018, No. 10

Chihuahua, Chih., 31 de diciembre, 2014

Con nuestra gratitud a Dios se nos fue el 2014, y con nuestra confianza en él nos llega fresco el nuevo 2015. Medir el tiempo en tramos largos, como por ejemplo por años, es un hábito creciente en nuestra mentalidad, en parte obligados por la conciencia de que sacrificar el largo plazo en pro del corto plazo es lo que ha malogrado el equilibrio ecológico. Nos hemos regalado comodidad y placeres inmediatos, aunque para disfrutarlos hayamos tenido que dañar permanentemente el ecosistema.

No obstante, no podemos pasar por alto el que la Biblia nos hable tan poco acerca de la celebración de cumpleaños, fiesta indispensable para nosotros hoy. Por supuesto que nada tenemos contra la celebración de nuestros años y aniversarios, ya que son uno de los recursos familiares para ponernos en el centro por un día. Esto es saludable para contribuir a una saludable autoestima. Pero en la mentalidad judía no estaba tan presente tal costumbre. Los únicos dos cumpleaños mencionados fueron de personajes ajenos al pueblo israelita (Gn. 40:20; Mt. 14:6). En esta línea, suena a exageración el manejo ingenuo de la Navidad como la celebración del cumpleaños de Jesús, idea que tiene más referencia a nuestras costumbres que a alguna expectativa que Jesucristo pudiera tener. La Navidad hace referencia a algo más grande, al hecho salvífico de un Dios de gracia hacia un mundo sin méritos, y no a un vano festejo cumpleañero.

Es claro que el Canon Hebreo es un documento sobre las grandes convocaciones para las fiestas anuales de la nación judía, pero también es claro que, al tratarse del tema de nuestra vida, se prefiere contar los días que los años, y permanece el mismo énfasis en el Canon Cristiano.

Al evaluar la vida, se pide que se nos enseñe a “contar nuestros días” (Sal. 90:11). La duración de la vida del hombre es conocida pues “sus días están determinados” (Sal. 39:5). Y la brevedad de la existencia se describe en el Sal. 102:11 así: “Mis días son como la sombra que se va”. En vez de gozar los años, se nos dice que “Este es el día que hizo Jehová, nos gozaremos y alegraremos en él” (Sal. 118:24). Y por eso la gratitud no espera al final del año, sino que “Cada día te bendeciré” (Sal. 145:2). Nuestra confianza en el Padre debe darse cuenta de que su fidelidad se muestra en misericordias “nuevas cada mañana” (Lm. 3:22,23).

Las provisiones de Dios no eran para lapsos largos, pues eran diarias; el maná era del día, puesto que el de ayer estaba putrefacto y el de mañana no llegaba nunca (Ex. 16:19-21). De igual modo, Jesús nos enseñó a rogar por el “pan nuestro de cada día” (Mt 6:11), y nos pidió no afanarnos por el futuro, debido a que “basta a cada día su propio mal” (v. 34). El Señor no intentaba llevarnos al nihilismo respecto al futuro, sino a renovar nuestra confianza en su Padre en tramos cortos de tiempo, cada día. Si el ayer tiene su propio ayer, y el mañana su propio mañana, entonces hay dos eternidades, una antes y otra después de hoy. Resulta en un desastre intentar vivir hoy un segundo del ayer o uno del mañana, así que mejor podemos irnos con aquella canción que dice, “Señor, por mi bien, yo quiero vivir un día a la vez…” Vivamos, entonces todo el año 2015, pero en tramos diarios.

Pbro. Bernabé Rendón M.

Invitación del Seminario Dr. Gonzalo Báez Camargo.

Viendo al futuro

Para algunos aún falta mucho tiempo para el 2016, sin embargo la Liga de Jóvenes e Intermedios «Joash» de la Iglesia Jesús de Nazareth, en Chihuahua, Chih. ha empezado ya a ver hacia esa fecha, por eso antes de terminar el 2014 han integrado el comité organizador de los XIII Juegos Nacionales bíblicos, deportivos y culturales de las Ligas Metodistas de Jóvenes e Intermedios.
A través de esta fotografía nos presentan a dicho comité, el cual dará más información conforme su trabajo vaya trayendo frutos.
Apoyemos en oración a estos jóvenes para que Dios tome el control y prospere sus trabajos.

¡Eleváos y elevad todo por Cristo!

El Culto del Pacto

Como lo sabemos, Juan Wesley ideó un Culto del Pacto, mismo que lo hizo práctica común en las sociedades unidas de Inglaterra. Los elementos fueron revisados y modificados por el mismo Wesley, hasta que los dejó en su presentación definitiva en 1780. Era celebrado en la noche cuando terminaba el año, o en el primer domingo de enero. La Disciplina de la IMMAR establece en el Art. 334, inciso j, que uno de los deberes de los pastores es celebrar cada año este Culto.

Algunos de nuestros pastores e iglesias tienen un refinado gusto por la liturgia elaborada, y ellos cuentan con rituales completos para dicho Culto. En esta ocasión, nos permitimos difundir un ritual resumido que recoge lo esencial y que, por su concreción, podría servir a nuestras iglesias de menor equipo litúrgico. Puede celebrarse tal como aparece, o intercalando himnos, lecturas bíblicas y otros recursos de adoración
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RITUAL PARA UN PACTO CON DIOS

INVITACIÓN (por el Pastor)

ACTO DE GRATITUD ANTIFONAL

PASTOR: Demos gracias a Dios por todas sus bondades: Oh, Dios, nuestro Padre, fuente de toda bondad, que has sido benigno para con nosotros a través de todos los días de nuestra vida; te damos gracias por tu bondad que ha llenado nuestros días hasta hoy, y nos ha traído hasta este momento y lugar.

CONGREGACIÓN: Alabamos tu santo nombre, Señor.

PAST: Tú nos has dado vida e inteligencia, y nos has colocado en un mundo que está lleno de tu gloria. Tú nos has alegrado con la dádiva de familiares y amigos, y nos has asistido a través de las manos, mentes y corazones de nuestros semejantes.

CONG: Alabamos tu santo nombre, Señor.

PAST: Tú has puesto en nuestros corazones sed de ti y nos has dado tu paz. Tú nos has redimido y nos has llamado a una alta vocación en Cristo Jesús. Tú nos has dado un lugar en la comunión de tu Espíritu y en el testimonio de tu Iglesia.

CONG: Alabamos tu santo nombre, Señor.

PAST: Tú nos recordaste cuando nosotros nos habíamos olvidado de ti, nos seguiste cuando huimos de ti, nos recibiste con perdón cuando volvimos a ti. Por toda tu paciencia y la abundancia de tu gracia…

TODOS: Alabamos tu santo nombre, Señor.

ORACIÓN DE CONFESIÓN DE PECADOS (de rodillas)

PAST: Examinemos ahora nuestra vida delante de Dios, confesando humildemente nuestros pecados, y buscando en lo profundo de nuestro corazón para no engañarnos: Oh, Dios, nuestro Padre, que nos has señalado el camino de la vida en tu amado Hijo, confesamos con vergüenza nuestra lentitud para aprender de él y nuestra indecisión para seguirle. Tú nos hablaste y llamaste, y nosotros no te hemos prestado atención; tu belleza ha brillado ante nuestros ojos, y hemos sido ciegos; nos has extendido tus manos a través de nuestros semejantes, y hemos pasado de largo. Hemos recibido muchos beneficios y no fuimos agradecidos, hemos sido indignos de tu amor que no cambia.

CONG: Ten misericordia de nosotros por esto, y perdónanos, Señor.

PAST: Perdona, te imploramos la pobreza de nuestro culto, la formalidad y egoísmo de nuestras oraciones, nuestra inconstancia e incredulidad, nuestro descuido de la comunión fraternal y de los medios de gracia, nuestro titubeante testimonio de Cristo, nuestros falsos pretextos y nuestra ignorancia voluntaria de tus caminos.

CONG: Ten misericordia de nosotros por esto, y perdónanos, Señor.

PAST: Perdónanos por las veces en que hemos malgastado nuestro tiempo y empleado mal nuestros dones. Perdónanos por las veces en que hemos buscado excusas para nuestras faltas o hemos eludido nuestras responsabilidades. Perdónanos por no haber estado dispuestos a vencer el mal con el bien, por haber dado la espalda a la cruz.

CONG: Ten misericordia de nosotros por esto, y perdónanos, Señor.

PAST: Perdónanos por lo poco que con amor hemos alcanzado a otros, y por haber dado poca importancia a las faltas y sufrimientos ajenos. Perdónanos por las veces en que hemos preferido aquellas cosas que nos separan de otros y por las ocasiones en que les hicimos difícil vivir a nuestro lado. Perdónanos por haber sido ligeros en nuestros juicios, prontos para condenar y lentos para perdonar.

CONG: Ten misericordia de nosotros por esto, y perdónanos, Señor.

PAST: Si no hemos emprendido nuevas aventuras de fraternidad, si hemos guardado en nuestro corazón resentimiento o mala voluntad, si no hemos buscado la reconciliación, si hemos deseado ansiosamente el castigo de los malos y hemos sido lentos para procurar su redención…

TODOS: Ten misericordia de nosotros por esto, y perdónanos, Señor.

ORACIÓN PERSONAL EN SILENCIO

PALABRAS DE SEGURIDAD DEL PERDÓN (por el Pastor)

RENOVACIÓN DEL PACTO

PAST: Y ahora, amados hermanos, unámonos voluntariamente a Dios, quien hace su Pacto con nosotros. Tomemos la cruz de Cristo con alegría, de todo corazón, para que él señale nuestro lugar y nuestra tarea, y que sea él solamente nuestra recompensa. En Cristo conocemos los servicios que debemos realizar. Algunos son fáciles, otros son difíciles; algunos traen honores, otros, reproches; algunos se adaptan a nuestra naturaleza e inclinaciones naturales y a nuestros intereses temporales, otros son opuestos a ambos. En algunos podemos agradar a Cristo y a nosotros mismos, en otros no podemos agradar a Cristo sino negándonos a nosotros mismos. Sin embargo, es Cristo quien nos da el poder para cumplirlos.

Hagamos, pues, este Pacto con Dios. Unamos nuestros corazones al Señor y decidamos, confiados en su fortaleza, no volver nunca atrás. Estando de este modo preparados, renovemos ahora nuestra consagración a él, dependiendo sinceramente de su gracia y confiando en sus promesas:

TODOS: Renovamos nuestro compromiso de vivir la vida cristiana y cumplir los votos que hemos asumido como miembros de la Iglesia de Cristo. Confesamos a Jesucristo como nuestro Señor y Salvador. Prometemos fidelidad a su Reino. Recibimos y profesamos la fe cristiana conforme al testimonio de las Sagradas Escrituras. Seremos leales a su Iglesia, la sostendremos con nuestras oraciones, presencia, dones, contribuciones y servicio. Nos consagramos como ministros de Jesucristo en el mundo, testificando de su gracia y participando con amor y espíritu de servicio de la vida en la comunidad. Con la ayuda de Dios nos comprometemos a asumir aquellas tareas que nos permitan crecer como seguidores de Jesucristo, y a capacitarnos mejor para el fiel cumplimiento de la vida y la misión de la Iglesia.

ORACIÓN DEL PACTO (de rodillas)

PAST: Oh, Señor Dios, Padre santo, que nos has llamado por medio de Cristo para participar de este Pacto de tu gracia, tomamos sobre nosotros, alegremente, tu cruz, y nos comprometemos, por amor a ti, a obedecerte y a buscar tu perfecta voluntad. Ya no nos pertenecemos a nosotros mismos, somos tuyos.

TODOS: Señor, a ti pertenecemos. Empléanos para lo que tú quieras, en el lugar que tú quieras; sea para cumplir alguna tarea o para sobrellevar algún sufrimiento; para ser utilizados o para ser dejados a un lado por ti; sea en abundancia o en necesidad. Libremente y de todo corazón, nos sometemos a tu voluntad.

Y ahora, al glorioso y bendito Dios, Padre, Hijo y Espíritu Santo, pertenecemos en amor y lealtad. Así sea. Y el Pacto que hacemos sobre la tierra, sea ratificado en los cielos. Amén y amén.

DEDICACIÓN A COMPROMISOS ESPECÍFICOS

PAST: Les invitamos a hacer voto de obediencia y fidelidad a Jesucristo.

CONG: Seremos obedientes a Jesucristo y fieles a su Reino, como nos ha sido revelado en su Palabra.

PAST: Pero para ser discípulos obedientes y fieles, mantengan la comunión con el Señor Jesucristo y participen de la obra de su Reino. Estén atentos constantemente a su palabra que hallamos en la Biblia, por cuanto es el testimonio de la revelación de Cristo, y confíen en que su propio Espíritu les guiará a su verdad.

CONG: Con la ayuda de Dios, procuraremos hacerlo así, esforzándonos en emplear los medios que nos ayuden a lograrlo.

PAST: Les invitamos a hacer voto de consagración a la vida cristiana.

CONG: Viviremos de acuerdo a la voluntad de Cristo mientras somos miembros fieles de su Iglesia.

PAST: Pero para crecer hacia la estatura de la madurez como miembros de la Iglesia de Cristo, y vivir según la perfecta voluntad de aquel quien es la Cabeza, participen de las disciplinas de la oración, de la adoración regular en el Culto, de la Cena del Señor, del estudio personal y comunitario de la naturaleza y significado de la fe cristiana y de su expresión a través de las buenas obras.

CONG: Con la ayuda de Dios, nos comprometemos a observar estas disciplinas, para crecer como seguidores de Jesucristo y miembros de su Iglesia.

PAST: Les invitamos a hacer voto de lealtad a la iglesia.

CONG: Seremos leales a la Iglesia de Jesucristo, su Esposa amada, y la sostendremos con nuestras oraciones, nuestra presencia, nuestros dones, nuestras contribuciones y nuestro trabajo.

PAST: Pero para ser leales a la Iglesia, participen con fidelidad de la vida de la congregación, mostrando responsabilidad hacia los demás miembros del cuerpo de Cristo, compartiendo las cargas y las alegrías, hablando la verdad en amor y enfrentando los conflictos con espíritu de reconciliación. Sean miembros fieles en la administración de los dones y los bienes confiados por el Señor.

TODOS: Con la ayuda de Dios, asumiremos nuestras responsabilidades como miembros del cuerpo de Cristo.

ANEXO DEL RITUAL

(Para el Pastor)

INVITACIÓN

Amados hermanos, la vida cristiana a la que somos llamados, es la vida de Cristo; liberada por él del pecado, y por él mismo consagrada a Dios. Hemos entrado a esta vida al ser admitidos en el Nuevo Pacto, del cual nuestro Señor Jesucristo es el mediador, y que él selló con su propia sangre a fin de que permanezca para siempre.

Por una parte, el Pacto es la seguridad que se nos ofrece de que Dios ha de cumplir en nosotros y por medio de nosotros todo lo que se nos ha prometido en Cristo Jesús, quien crea nuestra fe y la perfecciona. Estamos seguros de que su promesa nos pertenece pues hemos experimentado su bondad y hemos probado su gracia en nuestra vida, día tras día. Y por otra parte, en el Pacto nosotros prometemos no vivir para nosotros mismos, sino para aquel que nos amó, se dio en sacrificio por nosotros, y nos llama a servirlo, para que se cumpla por medio de nosotros el propósito de su venida.

Renovamos frecuentemente este Pacto con nuestro Señor de una manera implícita, especialmente cuando nos reunimos en torno a su Mesa, pero en este día nos consagramos expresamente, conscientemente, del modo como nuestros padres en la fe lo han hecho por generaciones, para renovar solemnemente y con alegría el mismo Pacto que los unió a ellos, y que hoy nos une a nosotros con el mismo Dios.

Recordando, pues, las misericordias de Dios, y con la esperanza de su promesa, examinémonos a la luz de su Santo Espíritu, de modo que podamos descubrir en qué hemos fallado, y qué nos falta en cuanto a la fe y en cuanto a las obras. Y considerando todo lo que este Pacto significa, hagamos la ofrenda completa de nosotros mismos nuevamente a Dios.

PALABRAS DE SEGURIDAD DEL PERDÓN DE DIOS

El Señor Dios Todopoderoso, nuestro amado Padre celestial, ha tenido misericordia de nosotros, y por causa de los sufrimientos, muerte y resurrección de su bendito Hijo Jesucristo, nuestro Señor, nos perdona hoy todos nuestros pecados. En vista de la confesión que han hecho, y de que verdaderamente se han arrepentido y han creído en él, yo, como ministro de la Iglesia de Jesucristo, y por mandato de él, les anuncio la gracia de Dios y su perdón en forma completa de todos sus pecados, en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.

“Pero si andamos en luz, como él está en luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado.”

“Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad.”

“Hijitos míos, estas cosas os escribo para que no pequéis; y si alguno hubiere pecado, abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo.

Y él es la propiciación por nuestros pecados; y no solamente por los nuestros, sino también por los de todo el mundo.”

“En esto se mostró el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él.

En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros, y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados.”

(1ª Juan 1:7,9; 2:1,2; 4:9,10)

50 años de alabanza

El pasado 25 de diciembre, enmarcado por las celebraciones navideñas, el Coro Monte Sinaí celebró su 50 aniversario de existencia con un espléndido concierto en las instalaciones de la Iglesia Metodista del mismo nombre, en Ciudad Satélite, Estado de México. En esta ocasión una orquesta con más de 30 integrantes brindó el marco musical a las 50 voces que lo integraban.

El templo se encontraba lleno por completo; entre los asistentes se contó con varios ex-directores del coro, algunos de los cuales expresaron palabras de gratitud al Señor por este ministerio. El programa devocional previo al concierto incluyó la develación de una placa conmemorativa por parte del Obispo Andrés Hernández Miranda y la Mtra. Edith Ruiz Zepeda, directora del Coro, una sentida oración de gratitud nos unió antes de escuchar el concierto de esa noche.

La presentación coral abrió con las sonoras notas del “Gloria” de Vivaldi, seguidas de la invitación musical “Canta Aleluya”. Después de esto, temas de “The Many Moods of Christmas”, de Robert Shaw, obras clásicas de la temporada navideña resaltadas con arreglos contemporáneos, nos fueron presentadas magistralmente. El cierre de esta presentación fue una magnífica interpretación del “Aleluya” de G.F. Haendel.

El Coro Monte Sinaí ha sido dirigido por varios años ya por la Mtra. Edith Ruiz, miembro también de la Iglesia local, sin embargo cabe señalar que, como parte de la celebración, algunos de los directores previos fueron invitados a presidir; así, la acompañaron en la dirección los hermanos Federico Waller, Nicolás Ché, MartinaPineda, Enoc Martiradoni y Víctor Luna.

Al término del concierto la magnífica presentación fue obsequiada con una nube de boletines agitándose en lo alto, que poco a poco se transformó en una lluvia de aplausos que el coro y sus directores agradecieron inclinando sus cabezas con humildad, reconociendo que el Señor a quienes ellos cantan es el único merecedor de honor.

Ya para concluir, el Pbro. Moisés Morales, pastor de la iglesia local, invitó al Obispo Andrés Hernández a impartir la bendición pastoral y terminando ésta pidió al coro entonar una pieza más; la Mtra. Edith Ruiz en esta ocasión invitó a la congregación a unirse al ellos en una segunda interpretación del “Aleluya». Permaneciendo de pie, juntos elevamos nuestra voz para celebrar una vez más a Aquel que reinará por siempre y siempre.

Reseña histórica del Coro Monte Sinaí

Era el año 1964 la naciente congregación había inaugurado su capilla y con gran expectación se planeaba la celebración de la Navidad. Durante los meses que la iglesia había tenido sus cultos en los hogares un grupo de jóvenes y hermanos participaban con cantos especiales como solistas, cuartetos y pequeños ensambles para que el mensaje de Dios fuera proclamado por medio de la música. El pastor Ricardo Zepeda viendo esta disposición para el ministerio coral invitó al hermano Samuel Gómez Arenas para que formara un pequeño coro y prepararan unos cantos navideños a fin de tener un concierto, junto con otros dos coros invitados, para celebrar el nacimiento de Jesús, nuestro Salvador.

Fue así que el 25 de diciembre de 1964 el ahora coro Monte Sinaí cantó por primera vez. A partir de ese día el coro ha cantado durante los cultos dominicales domingo a domingo.

De acuerdo a la disciplina metodista el cambio de pastor trajo entre nosotros a la hermana Rose D. de Ríos, esposa del nuevo pastor que con gran disposición tomó la dirección del coro. Esta itinerancia nos llevó a buscar otro director pero Dios siempre provee y tuvimos entre nosotros a las hermanas Shirley Nicols de Tejeda, Sara Cabello y Julia Pérez que por breves períodos nos apoyaron.

Después de nuestras hermanas tuvimos como directores a los hermanos Federico Waller González, Evangelina Lango de Borja, Obed Valencia, Joel Madrigal, Edith Zepeda Cabrera, Nicolás Che, Enoc Martiradoni, Abel Tabera, Martha Pineda y en la actualidad Edith Ruiz Zepeda y como director invitado Victor Luna Guarneros.

Damos gracias a Dios por la vida de todos estos hermanos que han puesto al servicio de Dios sus dones y talentos lo que ha dado como fruto el que el Coro Monte Sinaí haya permanecido fiel durante 50 años.

Muchos años se nos reconoció como el Coro de la Iglesia Monte Sinaí lo que nos llevó a adoptar el nombre de Coro Monte Sinaí. Lugar donde Dios habló a Moises y sin duda que por medio de éste coro Dios sigue hablando.

Nuestro ministerio no ha estado encerrao en el templo puesto que Dios siempre nos ha llevado a compartir el mensaje de salvación por medio del canto y es así como hemos cantado repetidas veces en el Consejo Tutelar para Menores, en reclusorios, en asilos, en el Metro, en plazas, en jardines y en otros templos tanto de la Iglesia Metodista de México como de otras denominaciones, en la capital como en el interior de la República Mexicana.

Hemos tenido el privilegio de cantar en espacios culturales de gran trascendencia en nuestro país: el Conservatorio Nacional, el Auditorio Nacional, la Sala Netzahualcoyotl del Centro Cultural Universitario, el Convento de Tepotzotlán, la Hacienda de Santa Mónica, la Casa de la Bola, el antiguo Palacio del Exarzobispado, en teatros tanto en la capital como en el interior de la República Mexicana y recientemente en el Palacio Nacional. En todos estos lugares se ha proclamado a Dios como principal móvil del coro y le hemos alabado poniendo en alto el que la Iglesia Metodista es respetuosa de su Nación y que pugna por elevar la cultura del pueblo mexicano basados en la transformación que hace el amor deDios en el corazón del hombre.

Los miembros del coro estamos comprometidos con el servicio a Dios y no solo por medio del canto sino en múltiples ministerios que día a día realizamos tanto dentro como fuera de la congregación pero nos une un fuerte lazo y es el deseo de alabar a Dios no solamenteaquí en la tierra sino en la eternidad y por eso es que con verdadera convicción decimos:

Mi corazón está dispuesto, oh Dios; cantaré y entonaré salmos; ésta es mi gloria.
Salmo 108:1

Edith Zepeda Cabrera
Diciembre de 2014

Acerca de la renuncia del presidente (4)

Hace dos números de este órgano informativo publicamos la opinión del Lic. Iram Pérez Cano sobre la viabilidad o no de la renuncia del Presidente Enrique Peña Nieto a su cargo como Presidente Constitucional de los Estados Unidos Mexicanos, debido a la ramificada crisis social que sufre la nación. Esa publicación suscitó algunos comentarios a favor y otros en contra del escrito. Principalmente, originó una respuesta bien razonada y extensa del Pastor Edgar F. Solís, la cual tuvo su contra-respuesta del Lic. Pérez. Estamos ahora colocando aquí por iniciativa nuestra, sin petición de nadie, la respuesta final del Pastor Edgar.
Nuestra intención es, por un lado, tomar conciencia de la variedad en los puntos de vista entre los metodistas, ya que no somos iguales todos; y por otro lado, fortalecer nuestras posturas o modificarlas a través del manejo de datos y razonamientos de nuestros hermanos contendientes. Por nuestra parte, el tema lo consideramos suficientemente discutido, por lo que ya no exhibiremos más réplicas ni contra-réplicas. Cada quien puede compartir sus buenas ideas en la sección de comentarios debajo de cada artículo.

Por otro lado el documento presentado en esa ocasión es extenso y su manejo poco práctico para nuestra presentación digital, por lo que presentamos a continuación las primeras líneas del escrito, si desea continuar su lectura de click en el vínculo que encontrará al pie del articulo, el documento completo se abrirá en una nueva ventana para que usted pueda continuar su lectura o descargar el archivo PDF con el documento completo.

El pastor Edgar E. Solís fue pastor en la IMMAR, egresado del Seminario Metodista Juan Wesley.

En la actualidad vive en Muscatine, en el Estado de Iowa, E. U. A. Es miembro de la Iowa Annual Conference. Estudia la Maestría en Divinidades en el Garrett-Evangelical Thelogical Seminary en Chicago, Ill.

Respuesta a la réplica de Iram Pérez publicada en “El Evangelista Mexicano” con el título “Cambio de presidente 3”

Nota: Los números corresponden a los artículos y réplicas de “Cambio de presidente” Lo que sería el artículo denominado como “1” de Iram Pérez aparece en el numero anterior en “El Evangelista Mexicano”

2. Iram Pérez- Como el hermano Edgar Solís hizo alusión directa a mi persona, aquí está mi réplica a sus comentarios. Trataré de contestar punto por punto, en la medida de lo posible, así que señalaré qué es lo que él escribió, y cuál es mi respuesta:

2. Edgar F. Solís- La referencia a tu persona era obvia pues tu autorizaste a “El Evangelista Mexicano” la publicación de tu artículo con nombre y apellido, por lo tanto mi escrito y reacción a tu publicación debía incluir el nombre del autor.

1. Edgar Solís: Su opinión me parece valiosa, sin embargo me gustaría precisar algunos puntos importantes y entablar un dialogo respetoso pero contrastante con usted. De entrada le digo que en mi opinión usted pareciera apoyar las casusa legitimas que provocan la indignación del pueblo mexicano, pero por otro lado pareciera que ese apoyo es más bien solo un asentamiento condescendiente, mas no comprometido a la transformación y el verdadero cambio que necesita nuestra nación. También le pregunto: ¿Es sensato pronunciarse del lado de las causas de indignación y por otro lado expresarse a favor del “status quo” y del aparente orden de cosas?

2. Iram Pérez: Para cubrir varias de tus preguntas y posiciones, te adelanto que yo me considero institucional. No creo, de ninguna manera, que nuestras instituciones políticas y de gobierno sean perfectas, pero tampoco creo que destruirlas sea la solución. Se les debe respetar, obedecer y, por supuesto, reformar. Sólo hay una cosa peor que instituciones que funcionan mal, y esto es que no haya instituciones, pues caeríamos en la anarquía. De ahí salen mis posturas y afirmaciones.

2. Edgar F. Solís: En ningún momento se señaló o siquiera se sugirió la destrucción de instituciones, pues estoy de acuerdo en que para que un país funcione con orden y bajo la ley, es necesario la creación y el funcionamiento correcto de instituciones. El problema en México, como es bien sabido, muchas de las instituciones sencillamente no funcionan, por varias razones; están secuestradas por intereses mezquinos personales o de grupo. Son usadas para el pago de cuotas de poder y corrupción, o simplemente son ineficaces. Entonces la validación de las instituciones por su sola o propia existencia sin la participación reguladora y vigilante de la sociedad y sin la crítica puntual de sus deficiencia no tiene sentido. No solo debe haber instituciones, sino que estas deben ser moralmente solventes y capaces de rendir cuentas a los organismos ciudadanos a los que se deben.

2. Iram Pérez- ¿Esto me hace parcial, sesgado? Puede ser. Sin embargo, tú estás en la misma situación, pues partes de supuestos diferentes a los míos, y de ahí interpretas los problemas que tiene el país. ¿Es esto malo? En ningún modo. Es normal, pues cada quién tiene una forma de entender lo que pasa a su alrededor. No obstante, debemos partir de aceptar que no existe algo como una “hermenéutica imparcial”, o una interpretación completamente objetiva. El entendimiento y las posturas a las que lleguemos, tanto de cuestiones bíblicas, cuanto de los problemas presentes en nuestra nación, dependerá de nuestra formación académica, de nuestro estudio bíblico, etc.

2. Edgar F. Solís- En el primer párrafo de tu respuesta te autodefines como “Institucional” y yo te pregunto; ¿A qué institución exactamente te refieres o perteneces? ¿A una institución gubernamental? ¿O a un partido institucional? ¿Cuál es ese partido o cuál es esa institución? Creo que cualquiera que sea tu opinión o reacción será inclinada hacia esa o esas instituciones, porque tu así te defines y eso mismo ya te pone en una posición bastante parcial, todo lo que digas estará fundamentado sobre un sistema y un funcionamiento orgánico que te hará posicionarte en la defensa de esa plataforma, por lo tanto mi critica (o la de cualquiera) al sistema puede considerarse como un ataque o amenaza a tus propios intereses “institucionales” y cualquier cosa que puedas opinar será necesariamente imparcial.
Yo en cambio no tengo afiliación partidista y me considero un ciudadano “de a pie” con una fe arraigada en el protestantismo Metodista, tengo criterio propio, y no trato de proteger alguna institución o sesgo partidista, mi postura es más bien de enfoque teológico y no político, critico al sistema corrupto mexicano desde mi convicción teológica de la justicia social, claro que parto de una crítica aguda, no al gobierno en su conjunto, (pues reconozco que hay buenas y heroicas excepciones) si no a las instituciones que no funcionan por los criterios arriba mencionados.
Ahora bien si te refieres a la iglesia como institución humana, pues te recomiendo partir de la definición de la misma como entidad espiritual y no solo como organismo social. Para definir a la iglesia como institución de Dios en la tierra se debe partir de la definición teológica de la naturaleza de la iglesia y no desde la plataforma sociológica para definirla solo en términos humanos.
Aquí la definición de plataformas debe ser clara. Tu eres un ciudadano cristiano, (y creo Metodista) pero con un sesgo político bien definido que parte de tu propia ideología “institucional” (Cualquier cosa que eso signifique) y claro también de la protección de tu trinchera de privilegios. Tus recursos académicos son notables, pero creo que tu sesgo “Institucional” te descalifica para ser imparcial en cuanto a la opinión de la crítica hacia el sistema.
Yo en cambio intento partir de la teología para dar sentido y voz al rechazo generalizado de un sistema de gobierno ineficiente y corrupto, por obvias razones incursiono en el ámbito de la política, por que ésta tiene un impacto social contundente, aunque esa no sea mi área de especialización como es la tuya. Reconozcamos entonces las plataformas desde las cuales se da este intercambio de enfoques.
Por lo que escribes percibo que tú eres un político tratando de hacer un discurso teológico. Yo soy un estudiante de teología tratando de dar voz y razón a los inconformes de la realidad política en México, no de hacer política. Tú estás de lado de las Instituciones y tratarás de proteger el sistema, yo me declaro del lado de los agraviados con un sistema que permite por ineficiencia o por maldad la corrupción, el robo, la represión y el asesinato, insisto ya sea por maldad o por ineficiencia el resultado es el mismo.
Mis cuestionamientos que son comentados, mas no contestados por ti, parten de una simple premisa; La congruencia de la ética cristiana con respecto a la posición de muchos (aclaro, NO TODOS) cristianos metodistas de México. Su posición y su voz frente a los problemas sociales de violencia, injusticia, impunidad y corrupción que imperan en el sistema político mexicano que nos gobierna. Mis “supuestos” como tú los llamas parten de eso, no de la defensa de ningún partido o institución humana.
En cuanto a que no existe una “Hermenéutica imparcial”, disiento contigo. Es obvio que la hermenéutica puede ser usada para varios campos de estudio, el tuyo es la política y es obvio que en política los sesgos de interés y de ideología van a predominar en cualquier esfuerzo de interpretación de cualquier documento, ¡incluso hasta de la misma Biblia! por que conviene a sus intereses.
Supongo que tú, como buen político tratas de inclinar la balanza para “ganar” y desacreditar al que piensa diferente, a mí no me interesa ganar esta discusión contigo, mi primer interés es que no solo sea escuchada la voz de la “institución”, porque ésta siempre protegerá sus intereses. No me sorprende, ya que ésta es una práctica común de aquellos que detentan el poder y lo quieren perpetuar para su beneficio.
Cuando hablamos especialmente de la hermenéutica Bíblica, (Área en la que quisiste incursionar y cuyo método utilizado nunca definiste. Yo te lo puedo decir, pero prefiero que aprendas a identificarlo ) esta debe ser imparcial porque su interpretación y la aplicación de sus principios pueden partir te contextos particulares y definidos pero se extenderán a un entendimiento de carácter universal, que en los mejores de los casos deben ser contextualizados, de otro modo al interpretarla con sesgos o intereses particulares (En este caso el posicionamiento a favor de un sistema político) corremos el riesgo de un tipo de interpretación equivocada. (Más adelante voy a hablar un poco más de interpretación Bíblica.)
Tener posiciones bien definidas con respecto a la interpretación Bíblica es saludable para un claro entendimiento y discusión. La tarea de interpretación Bíblica para aspectos cruciales puede llevarnos años y aun siglos de trabajo interpretativo. En la edad media hubo debates de interpretación Bíblica y filosófica y estos fueron álgidos y propiciaron sismas en la iglesia.
Los grandes debates doctrinales terminaron después de muchos procesos difíciles de interpretación, de descalificación, y de acusaciones mutuas entre quienes defendían sus diferentes posiciones doctrinales. Pero aquí no se discute una doctrina, sino un posicionamiento político a partir de una interpretación Bíblica, la cual pienso yo, puede ser riesgosa porque tiende a la manipulación.
Tenemos muchos ejemplos históricos. Los esclavistas europeos y americanos “cristianos” usaban pasajes y referencias de la Biblia para someter, denigrar a las personas, principalmente de raza negra haciéndolos sus esclavos y perpetuar así un sistema económico rentable, pero totalmente inhumano, opresor y anticristiano, se pueden tener más referencias y datos en muchos textos y compendios históricos. Te recomiendo buscar más al respecto en “Christianity, a social and cultural history” de Howard Clarck Kee, Emily Albu, Carter Lindberg, W. Frost y Dana L. Robert. Además si viste la película “12 años de esclavo” basada en un hecho real, recordarás como los hacendados blancos creían casi ciegamente que ellos tenían el privilegio divino de poseer esclavos y usaban textos enteros de la Biblia para legitimar su horrendo crimen. Con esto queda más que confirmado que el mal uso y la mala interpretación bíblica puede ser usada por quienes ostentan el poder político, económico y social, para someter y abusar de pueblos enteros.

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