Pastores y Delegados Laicos, así como los funcionarios conferenciales fuimos convocados por el Obispo David Ibarra Álvarez para la celebración de la XXIV Conferencia Anual Norcentral de la IMMAR, los días 12 al 14 del mes de junio del Año del Señor 2014.

La Iglesia Emanuel de Cd. Juárez, Chih. y su digno pastor Pbro. Rodolfo Rivera de la Rosa, su esposa Cynthia, los administradores, el Comité Pro-Conferencia y un nutrido grupo de Jóvenes y señoritas nos recibieron con todo género de atenciones mostrándonos de principio a fin su hermoso don de servicio cristiano en las inscripciones, el hospedaje, la alimentación, la transportación y las expresiones culticas como la alabanza y la adoración.
El Programa de la Conferencia preparado – sin duda – por el Sr. Obispo, su gabinete y su Comisión de Programa aunque sencillo estaba diseñado para atender los asuntos de base y los que se pudieron presentar en el transcurso de las Sesiones.
Así, se recibieron los Informes anuales tanto del Obispo como del Gabinete, los funcionarios conferenciales y los encargados de las finanzas, la Comisión de Estudio, Análisis y Evaluación de Informes dio su Dictamen sobre cada uno de ellos, así algunos destacaron más que otros y la Asamblea sugirió reconocer el esfuerzo de los primeros y motivar a los segundos a un mejor desempeño en las tareas del Reino…
Se recibieron de la Conferencia General –recién celebrada- los acuerdos sobre modificaciones que afectaron la constitución y la legislación habiéndose aceptado de conformidad.
Se programaron reuniones matutinas de oración y cultos generales por la tarde noche culminando las tareas del día con una suculenta cena.
Siendo esta una conferencia electiva, el Obispo encargó a la Comisión de Candidatura para la auscultación de los pastores que llenaban los requisitos disciplinarios para ser presentados como candidatos para la elección episcopal para el período 2014 – 2018.
Como dato especial debemos anotar que desde la primera sesión se anunció el traslado del Pbro. Eduardo Carrillo González –Obispo de la Conferencia del Noroeste- a nuestra Conferencia. Se dio el trámite correspondiente y fue recibido con beneplácito a su Conferencia de origen.
Así, los candidatos al episcopado fueron los Presbíteros Itinerantes David Ibarra Álvarez, Eduardo Carrillo González, Israel Huerta Díaz, José Alfonso García Espinoza, Rodolfo Rivera de la Rosa y Víctor Nataniel Cossío Corona. El resultado de esta elección favoreció nuevamente al Pbro. David Ibarra Álvarez en la segunda ronda de votación.
Se eligieron también a los funcionarios Conferenciales para el nuevo cuadrienio, así como los representantes laicos de los dos distritos que conforman la Conferencia, dichos nombramientos se darán a conocer en el órgano oficial “El Evangelista Mexicano” que ahora dirige el Pbro. Bernabé Rendón Morales.
Se vivieron momentos emotivos como la jubilación del Pbro. Local Onésimo Sánchez Melo después de una larga trayectoria primero como misionero y luego como pastor.
Asimismo dimos gracias a Dios por aquellos hermanos nuestros que fueron llamados por Dios en el transcurso del año, ellos fueron: El Pbro. Armando Talamantes Sánchez – Pastor Jubilado, la Sra. Ruth Julieta González de Roca – por muchos años líder juvenil y secretaria del Obispo Baltazar González (su papá) y la Hna. Esther de Castillo – esposa del Pastor Jubilado Manuel Castillo del Ángel.
Momento también lleno de expectación fue la consagración del Obispo David Ibarra Álvarez acompañado de su apreciable esposa, la Sra. Gloria Ramos de Ibarra. El ceremonial de consagración estuvo presidido por el Consejo Episcopal: Pbro. Baltazar González Carrillo, Pbro. Juan Milton Velasco Legorreta, y el Obispo Eduardo Carrillo González.
La nota feliz de esta Conferencia fue la proposición y aceptación de que en la próxima Conferencia del 2015 en el Templo “Jesús de Nazareth” de Durango, Dgo. con gratitud a Dios y alabanza celebremos las Bodas de Plata de nuestra querida Conferencia Norcentral.
La Conferencia llegó a su final con el Culto de Ordenación y Nombramientos Pastorales la noche del sábado 14 de junio de 2014. Gracias a Dios.
El Cronista
Pbro. Jub. Baltazar González Carrillo

FUNCIONARIOS CUARIENALES CANCEN 2014-2018

Representante Laico ante el Gabinete Conferencial

Distrito Chihuahua:
Hno. Carlos Muro

Distrito Filadelfia:
Hno. Gilberto Ávila Muñoz

Coordinación Conferencial de Programa
Pbro. Rodolfo Rivera de la Rosa

Testimonio Cristiano
Hna. Rita Alvarado Gaspar

Desarrollo Cristiano
Hno. Mario de la Rocha de la Rocha

Finanzas y Administración
Pbro. Noel Ponce Ortiz

Representante Laico ante el Gabinete General
Hno. Ramón Urruticochea

Presidente de Comisión de Continuidad y Capacitación para el Ministerio
Pbro. Víctor Nataniel Cossío Corona

Comisión de Relaciones
Pbro. Juan Milton Velasco, Pbro. Rubén Pedro Rivera, Hno. Pedro Rosales Sánchez y Hno. Simón Chaires Gamboa.

Comisión de Evaluación, Estudio y Análisis de Informes
Pbro. David Urquidi, Pbro. Regino Salas, Hno. Roberto Vázquez Vázquez y Hno. Javier Rascón M.

Comisión de Candidatura
Pbro. Ariel Estrada Rodríguez, Pbro. Antonio Rivera Neri, por los laicos, Hna. Cristina Castillo de Puente, Hna, Sara Rodríguez de Villagrán.

Concejo de interpretación de la Disciplina.
Pbro. Rubén Pedro Rivera Garza, Pbro. Samuel Díaz Reyes, Pbro. Baltazar González Carrillo, Hno. Gabriel Enderi G.

Comisión de Estadística
Hno. Gabriel Enderi G.

Presidente de la Sociedad Misionera Mexicana
Hno. Javier Rascón M.

Dirección de Archivo e Historia CANCEN
Pbro. Rubén Pedro Rivera (Distrito Chihuahua), Pbro. Baltazar González Carrillo (Distrito Filadelfia)

Comisión de Música
Pastores Gerardo Rodarte Estupiñán e Israel Gómez Argumedo

Fiscalía Eclesiástica
Pbro. Alfonso García Espinoza, Pbro. Rodolfo Rivera de la Rosa, Pbro. Regino Salas Macías, Hno. Jorge Ordoñez Rascón, Hno. Javier Rascón Montoliú

Tribunal Eclesiástico
Pbra. Catalina Díaz de Cossío, Pbro. Mario López Hernández, Pbro. Roberto Salazar Quiñones, Hno. José Luis Puente, Hno. Antonio Borunda Olivas.

Comisión de Reconciliación
Pbro. Roberto Salazar Quiñones, Hna. Martha Escudero de Vizcarra, Hno. Fabián Terrazas Reyes

Comisión de Restauración
Pbro. Bernabé Rendón Morales, Hno. Josué Alba Mireles, Pbro. Cenobio Villagrán Lozoya

Coordinador de Grupos de Matrimonios ante la Conferencia
Hnos. José Luis Puente y Cristina Castillo

Coordinador de Voluntarios en Misión
Hno. José Luis Ramos

La Sociedad Bíblica de México, A. C., instituyó desde hace varias décadas en nuestro país el mes de agosto como El Mes de la Biblia, y su último domingo como El Día de la Biblia. Los evangélicos aprovechamos estas fechas para promover la lectura y difusión de la Palabra de Dios, y hacemos un esfuerzo para apoyar espiritual y económicamente a esa Sociedad. Algunos datos acerca de ellos son los siguientes:

¿Qué es la Sociedad Bíblica de México?        

Es parte de la fraternidad mundial de Sociedades Bíblicas Unidas, dedicadas a la traducción, producción y distribución de la Palabra de Dios, con presencia en más de 200 países.

Se esfuerzan día a día para cumplir con la misión de ser un instrumento de ayuda para todo aquel que quiera llevar el Evangelio y que juntos logren entregar la Palabra de Dios a todos los habitantes de nuestro país; y de la misma forma, apoyar a otras Sociedades Bíblicas hermanas, cuando les sea posible.

Procuran presentarle al pueblo mexicano la nueva vida que podemos gozar con el Señor Jesús al acercarles las Escrituras a través de una distribución eficaz, en la lengua que puedan leer y entender, a precios accesibles y en los formatos a los que ellos puedan acceder para que puedan interactuar con la Palabra.

Un poco de Historia…

El 27 de abril de 1827, llegó al Puerto de Veracruz Diego Thomson, agente enviado por la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera, con 10 mil ejemplares de las Escrituras, que transportó a la capital en 24 mulas. En su recorrido por el país, Thomson estableció contacto con altas personalidades.

En 1878, se estableció formalmente la oficina de la Agencia Bíblica de México, y el 21 de marzo de 1966 fue recibida y organizada como Sociedad Bíblica fraterna de las Sociedades Bíblicas Unidas. Tienen 48 años distribuyendo la Palabra de Dios.

¿De quién es la Sociedad Bíblica?

La Sociedad Bíblica de México pertenece a todas las personas que buscan difundir las Escrituras y apoyar su distribución de distintas formas, ya sea por medio de voluntariado, donativos, ofrendas, oraciones y compra de materiales, pero con el fin común de lograr que muchas personas en sus propias comunidades, pueblos y regiones, sean bendecidos con la Palabra de Dios.

¿Cuáles son sus proyectos actuales?

• Traducción de la Biblia al Purépecha, Tojolabal, Chol de Tumbalá, Mazateco, Náhual y Maya.
• Traducción de un libro de la Biblia completo a la lengua de señas mexicana para sordos.
• Alfabetización con la Biblia a grupos indígenas.
• Una presentación con material bíblico para personas migrantes.
• Entrega de porciones bíblicas en Braille y en audio para invidentes.
• Material bíblico para los niños en situación de calle.
• Una publicación bimestral para evangelizar en el transporte público.
• La edición y distribución de la Biblia en diferentes presentaciones.

Favor de enviarles sus ofrendas para la causa bíblica, a tiempo o extemporáneas, mediante depósito a la cuenta de Bancomer No. 042 424 2424; o transferencia a la clabe del mismo banco No. 012 180 004 242 424 248.

El amor y veneración hacia el libro que los cristianos reconocemos como portavoz de las palabras de Dios, se deja ver en aquellos versos que almas sensibles han compuesto maravilladas por ella. Va en el tono del dicho de Pablo Neruda: El verso cae al alma como al pasto el rocío.  Los versos de Luis D. Salem sobre la Biblia nos dejan esa sensación de rocío en nuestra alma:

BENDITA MONOTONÍA

A MI BIBLIA

28 DE AGOSTO

En una sociedad como la nuestra, llegar a la ancianidad puede ser algo difícil. Y es que vivimos en una «cultura de lo desechable» en la que lo que no produce, no sirve, se arrincona, se arroja.

En México se considera a una persona «adulto en plenitud» (ateniéndonos al término oficial) a una persona mayor de 60 años, según fue determinado por la Organización Mundial de la Salud OMS, por sus siglas, y está basada en los niveles de desarrollo de los países; hay países en los que la edad adulta mayor comienza a los 65, pero precisamente, determinada por su desarrollo. Para la Lic. Ana Bertha García Palacios, directora de atención al anciano del DIF Jalisco, la edad más adecuada para considerar a una persona anciana no es a los 60: «Personalmente creo que a los 60 años todavía se tienen muchas capacidades, hay mucha vida por delante, y más porque la expectativa de vida ha ido creciendo, pues ahora es de 75-76 años y creo que podríamos considerar a una persona anciana, a los 70 años de edad».

Afortunadamente, se vislumbra un despertar en la conciencia de la sociedad en lo que se refiere al trato y el espacio que debemos dar a las personas que han llegado a la ancianidad. Una de esas señales es la celebración del Día del Adulto en Plenitud, que en México se celebra el 28 de agosto, gracias a la iniciativa del locutor chihuahuense Edgar Gaytán Monzón, a principios de los años 1990. Aun así, la realidad supera el título que les queramos dar a estas personas: «adultos mayores», «adultos en plenitud», «ancianos» o «viejos», lo cierto es que urge que la sociedad civil y la iglesia redescubran el valor que tiene esta edad y devolvamos a nuestros ancianos el lugar y espacio que se merecen.

Qué hacer para rescatar el valor de los adultos mayores

• Imitar a la cultura oriental. En Oriente existe entusiasmo y veneración por alcanzar una mayor edad. En China, el joven trata de igualar la pose y dignidad que le son propias al viejo, y los ancianos tienen privilegios, como dejarse crecer la barba o hablar mientras los demás escuchan.
• Educar a la infancia del país con programas escolares que traten el tema de la tercera edad, se les enseñe el valor de la ancianidad y se les lleve a visitar las instituciones dedicadas a su cuidado. Es importante mostrar a los niños que no sólo existen asilos donde muchas veces hay ancianos tristes y enfermos, sino instituciones donde se les dan clases de baile, de manualidades y demás talleres; que esta edad puede ser productiva.

Educar a nuestros hijos en el seno familiar. Con palabras y, sobre todo, con el ejemplo, llevando a visitar a los abuelitos, hablando bien de ellos y tratándolos bien.

• Involucrar a los ancianos en la iglesia y en la sociedad. Creando centros de esparcimiento, aceptándolos en trabajos adecuados a su edad. Que el anciano no se sienta excluido del resto de la población y que pueda seguir sintiéndose productivo.
•  Proteger su dignidad y su vida hasta su fin natural, proveyendo los cuidados paliativos.
• Instar al anciano a conservar su autosuficiencia y movilidad hasta donde le sea posible.
• Animar al anciano a comprender la evolución de la sociedad actual e instarlo a que no se sienta ajeno a ella con pesimismo y rechazo.
• Educar al anciano para el uso de los adelantos tecnológicos elementales en el ramo de la comunicación e información.

UN LLAMADO A LA SOCIEDAD Y A LA IGLESIA

Psicóloga Blanca Márquez Rascón

¿Cuál será el motivo de celebración que estos adultos mayores pueden tener el próximo 28 de agosto? ¿Será acaso que la edad y las enfermedades les han arrebatado la fortaleza? ¿El olvido de sus hijos? ¿Qué de las calles para algunos, o el asilo para otros, como el lugar para esperar sus últimos días? Ser abuelo no es sólo motivo para festejar un día. A la luz de la enseñanza bíblica, la vejez se presenta como un «tiempo favorable» para la culminación de la existencia humana, permitiéndole de este modo comprender mejor el sentido de la vida y alcanzar la «sabiduría del corazón».

Pero, ¿cuál será el consejo que estos hombres y mujeres en abandono darán, de acuerdo con su dura experiencia, a las nuevas generaciones que, inevitablemente, algún día alcanzarán la «edad de los recuerdos»? La voz callada de esos miles de ancianos, que pueden ser más, responde a esa pregunta con el acento urgente del mandato divino: «Honra a tu padre y a tu madre». Donde el precepto es reconocido y cumplido fielmente, los ancianos saben que no corren peligro de ser considerados un peso inútil y embarazoso. El problema no es que sean miles. Con uno que viva esa realidad, ya es un problema. Y más si consideramos que en un futuro, esos ancianos seremos nosotros.

Xóchitl Zepeda León Escribe sobre los ancianos algo tan cierto que comparto con ustedes:

• Nadie puede hacer por los nietos lo que hace el abuelo.
• No es viejo aquel que pierde su cabello o su última muela, sino el que pierde su única esperanza.
• Cuando seas viejo en la carne, sé joven en el alma.
• Dicen que el tiempo pasa. No es verdad. Somos nosotros los que pasamos por él, y cada momento puede darnos fortuna si entendemos.

El 28 de agosto ha sido instituido en México como el Día del Adulto en Plenitud, y aunque no lo parezca, ser un anciano es un arte que requiere aceptación de la condición de la persona, paciencia, amor y humildad que, por otra parte, son elementos esenciales para vivir con dignidad esta etapa de la vida.

Cuando una persona pasa a un segundo plano en el seno familiar, ya sea por su edad avanzada, como por el surgimiento de un nuevo líder familiar, no le resulta fácil. Dejar de ser cabeza en el hogar y reducir sus actividades drásticamente, hasta convertirse en una simple voz auxiliar de los hijos –o de los nietos, cuando se lo permiten– requiere dosis de sensatez, cordura y preparación que no se adquieren en las universidades, pues sólo se consiguen con la experiencia que brindan los años.

Los abuelos tienen mucha influencia en la vida familiar. Hoy por hoy, muchos de ellos atienden a los nietos, los cuidan con cariño y paciencia mientras sus padres salen a trabajar. Sin embargo, algunos, al pasar los años sienten y viven el abandono y la soledad, debido quizás, a la falta de consideración de parte de sus hijos y nietos, y también porque muchos de ellos acusan cierto dejo por vivir la vida, el desinterés los aleja de la vida en sociedad y familiar.

Cuando somos pequeños pasamos gran parte de nuestro tiempo compartiendo diversión y aprendizaje con nuestros abuelos, porque ellos, con cariño y paciencia, siembran en nosotros el bien y la fe; además, son los primeros educadores en cuestiones religiosas, nos enseñan a saber decir nuestras primeras oraciones. Mas, hay miles de abuelos que viven solos, recluidos en asilos, sufriendo la ingratitud del abandono, o se quedaron, por la ley de la vida, sin familia. Allí, echan de menos la compañía y el cariño, y añoran la familia que un día formaron.

Es importante considerar que el abuelo tiene un papel trascendente en la convivencia familiar. La actual situación de crisis económica, ha propiciado en los matrimonios que tanto el hombre como la mujer se desempeñen laboralmente; en virtud de ello, reciben la ayuda de los abuelos para cuidar a sus hijos, contribuyendo así con su tiempo y dedicación a que los niños sigan sintiendo el calor de un hogar. Así, la familia es escuela del más rico humanismo. La familia, en la que coinciden distintas generaciones que se ayudan mutuamente, constituye el fundamento de la sociedad. La convivencia en familia es necesaria para no sentirnos aislados.

La serena presencia de las personas de edad avanzada es una bendición para todas las familias y comunidades. Alguien insta a nuestros ancianos con los siguientes términos: Habéis trabajado duramente y por largo tiempo para legar a los jóvenes un mundo mejor. Quiera Dios que experimentéis  el respeto y la atención afectuosa de las personas que nos rodean. ¡Dios nos bendiga siempre! Deseo que vivamos con paciente abandono los años que el Señor establezca para cada uno, siendo portadores de paz y alegría cristianas en vuestros hogares y comunidades, siempre dispuestos a dar razón de la esperanza que hay en nosotros, por la fe en Cristo, nuestro Salvador. 

TEMAS Y EXPOSITORES

• Perspectivas de la Bioética.

Objetivo: A la vista de las posibilidades nuevas que abre la genética como una de las ciencias jóvenes que nos habilita para la manipulación de los genes humanos; y de la libertad creciente alentada por el pensamiento humano y las concesiones que proveen las modificaciones a los códigos civiles para decidir sobre asuntos de la vida y la muerte, se confrontarán estas realidades con los principios bíblicos y cristianos, de modo que nos sea más fácil determinar la vía ética tanto en nuestras propias decisiones, como en nuestra orientación pastoral como consejeros en un mundo postmoderno.

Expuesto por la Mtra. Rosa María Garza Cervantes. Estudiante del Doctorado en Educación en la Universidad. Maestría en Bioética, Colegio de Bioética de Nuevo León A. C. (2009). Maestría en Educación con Especialidad en Desarrollo Cognitivo en el ITESM (1998). Licenciatura en Filosofía, con acentuación en Ciencias Humanas, en la Universidad de Monterrey (1987). Acreditación y Certificación como facilitador en Técnica Didáctica Aprendizaje Basado en Problemas en la Universidad de Maastricht, Netherlands (2001). Acreditación de Programa de Ética a través del currículum de la Univ. De Loyola. (2002). Especialidad en Tecnología Educativa en la Escuela de Graduados en Educación en el ITESM. Diplomado en Ética y Responsabilidad Social de la ANUIES (2006). Evaluadora y Supervisora de evaluadores acreditada en ÉTICA como parte del Quality Enhancement Plan (QEP) del Tecnológico de Monterrey como proyecto acreditado de la Southern Association of Colleges and Schools (SACS) (2008). Profesora acreditada para impartir el Taller de ÉTICA TRANSVERSAL para los profesores de la Vicerrectoría de Enseñanza Media de la Zona Metropolitana de Monterrey (2009). Diplomado en Docencia en el ITESM, acreditado por la Secretaría de Educación Pública. Directora General del Instituto Laurens, A. C. (julio 2011- marzo 2014). Directora del Dpto. Desarrollo Integral del Campus Eugenio Garza Sada del Tec de Monterrey (2006-2011). Presidenta de la Academia de Desarrollo Integral en la Vicerrectoría de Educación Media del Tec de Monterrey (2005 a 2010). Senadora Académica en la Vicerrectoría de Enseñanza Media (VEM) de parte del Campus Eugenio Garza Sada. (2008-2010 y reelecta para 2010-2012). Es escritora, asesora, investigadora y conferencista.

• Influencias Helenistas en el Libro de Apocalipsis.

Objetivo: En vista de que los libros del Nuevo Testamento fueron escritos en el contexto de un mundo dominado por el idioma y la cultura de los griegos, y que resultaba casi imposible para cualquier escritor abstraerse de esa influencia, es posible encontrar hoy huellas helenistas en los libros sagrados del cristianismo. Para lograr en este Congreso equipar a los participantes con herramientas que les faciliten elaborar sus posturas relacionadas con el bosquejo de acontecimientos escatológicos, se explicará cómo el libro de Apocalipsis hace eco de creencias helenistas.

Expuesto por el Pbro. Jesús Caos Huerta González. Maestría en Ciencias de la Religión. (1990-1994)            Seminario Metodista Juan Wesley, Monterrey N. L., Licenciatura en Teología. (2012) General Board of Higher Education & Ministry, Certificado de Educación Continua. (1994-1997) Instituto Bíblico Nazareno, Monterrey N. L., Docencia Teológica. (1994-1997) Seminario Metodista Juan Wesley, Monterrey N. L., Docencia Teológica. (2011-2014) Universidad Nacional de Estudios a Distancia (UNED), Madrid, España, Exegesis Bíblica en Clemente de Alejandría, Uso e Interpretación de los LXX en el Pentateuco. (2009-2011) misma Universidad, Máster en El Mundo Clásico y su Proyección en la Cultura Occidental. (1998–2003) Universidad Autónoma de Baja California (UABC), Ensenada, B.C., Maestría en Ciencias de la Educación. (1997) Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL) Monterrey, N. L. Estudios de Maestría en Letras Españolas. (1991-1996) Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL) Monterrey N. L., Licenciado en Filosofía. (1998-2014) Catedrático en la Benemérita Escuela Normal Estatal (BENE) Ensenada, B. C. (2004-2014)   Catedrático en la Universidad Pedagógica Nacional (UPN) Ensenada, B. C. (2000-2004) Docente en varios colegios. Pastor y conferencista.

• Hallazgos de la Orientación Escatológica en el Pensamiento de Juan Wesley.

Objetivo: Con el propósito de conocer los énfasis bíblicos, su importancia y su respectiva interpretación, en el pensamiento de Juan Wesley, se expondrán los signos que sus escritos nos dejan ver, como pauta que podría modelar la orientación escatológica de los metodistas de hoy.

Expuesto por el Pbro. Rubén Pedro Rivera Garza. Licenciatura en Teología del Centro Evangélico Unido; Licenciatura en Letras de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Autónoma de Chihuahua; Maestría y Doctorado en Ministerio de la Universidad Visión dependiente del Instituto Fuller, de California, EUA; experiencia pastoral (incluyendo la Superintendencia del Distrito Occidental) de 62 años en la Iglesia Metodista de México, AR; actual pastor del proyecto misionero metodista en El Paso, Texas, E. U. A.

• Amilenarismo y Premilenarismo en el Calendario Escatológico Bíblico.

Objetivo: En vista de que como denominación los metodistas no tenemos una postura oficial respecto al orden de los acontecimientos futuros relacionados con la Segunda Venida se Cristo, se expondrán las bases de las dos posturas más conocidas, llamadas amilenarismo y posmilenarismo, para ofrecer parámetros que podrían ser útiles a los participantes para la conformación de su postura personal.

Expuesto por dos pastores: Pbro. Bernabé Rendón Morales. Bachillerato en Teología de la Comunidad Teológica de México, en el D. F. (1972); Licenciatura en Teología del Seminario Metodista Juan Wesley, Monterrey, N. L. (1999); Especialidad en Consejería Familiar y Pastoral del Brite Divinity School, en Texas, EUA (2007), con Certificación del College of Pastoral Supervision and Psycotherapy de New York, EUA (2008); experiencia pastoral de 41 años en la Iglesia Metodista de México, AR; actual pastor de la Iglesia Metodista Bethel en la Ciudad de Chihuahua.

Pbro. Rodolfo Rivera de la Rosa. Licenciatura en Teología del Seminario Metodista Juan Wesley, Monterrey, N. L. (2000); Especialidad en Consejería Familiar y Pastoral del Brite Divinity School, en Texas, EUA (2007), con Certificación del College of Pastoral Supervision and Psycotherapy de New York, EUA (2008); experiencia pastoral de 13 años en la Iglesia Metodista de México, AR; actual pastor de la Iglesia Metodista La Trinidad en Chihuahua, Chih.

PROPUESTA AL CMM DE LA RELACIÓN CON LA ICR

Durante la XVII Asamblea del Concilio Mundial Metodista en Rio de Janeiro, Brasil, del 7-15 de agosto de 1996. La Comisión Unida entre La Iglesia Católica Romana y el Concilio Mundial Metodista, presidida por el Dr. Geoffrey Wainwright por parte del CMM y el Obispo James W. Malone por la ICR, presentó su reporte, elaborado el 18 de abril de 1991, en el cual plantearon su objetivo: Estamos también ¨comprometidos a una visión que incluye la meta de tener plena comunión en fe, misión y vida sacramental¨ (pg. 4 del Reporte) presenté el siguiente planteamiento a la Asamblea en pleno:

Una persona cristiana es aquella que experimenta el amor de Dios a través de Jesucristo y es capaz de dialogar con cualquier persona a pesar de su nacionalidad, religión, afiliación política o su estatus económico o académico, etc. Felicito al Comité de Diálogo Ecuménico por su trabajo sobresaliente. Pero, tengo algunas preguntas que quiero presentar para reflexión:

La meta es ¨tener plena comunión en fe, misión y vida sacramental¨. (Reporte de la Comisión para el diálogo entre la ICR y el CMM, La Palabra de Vida pg.6.) Esto significa que queremos converger en algún punto y llegar a ser una sola iglesia. Para lograrlo……

1. ¿Tendremos que cambiar nuestra creencia que la salvación es por la fe en Jesús solamente y creer que la salvación es sólo dentro de la Iglesia Católica Romana?
2. Creemos que el único vicario de Jesucristo es el Espíritu Santo. ¿Debemos cambiar para creer que el Papa es el vicario de Cristo?
3. Creemos que Dios, manifestado en Jesucristo y el Espíritu Santo es el único digno de culto, adoración, alabanza y servicio. ¿Debemos cambiar para adorar a las diferentes vírgenes y santos?
4. Creemos que Jesucristo es el único mediador entre Dios y los hombres. ¿Debemos cambiar y creer que tantos santos y vírgenes son nuestros mediadores entre Dios y nosotros?
5. Creemos en que todos los creyentes estamos llamados a un sacerdocio universal, incluyendo las mujeres. ¿Debemos cambiar para creer que el sacerdocio cristiano es exclusivo para hombres y una élite especial y sólo ordenar hombres?
6. ¿Podríamos aceptar la ¨transubstanciación¨ como una doctrina sacramental válida?

No creo que se pueda ¨tener plena comunión en fe, misión y vida sacramental¨ debido a temas como los mencionados y otros más. Sin embargo, considero que se pueden tener buenas relaciones en servicio. Nuestra casa, el mundo necesita corazones y manos dispuestas para restaurar, sanar y promover la justicia y la paz. Unámonos en servicio a pesar de nuestras diferencias y hacerlo en el glorioso nombre de Jesucristo, nuestro Señor y Salvador. Como sabiamente lo dijo nuestro hermano Elías Chacour anoche: ¨No usemos el nombre de Cristo para promover nuestra propia iglesia. Usemos nuestra iglesia para proclamar a Cristo y servir a la gente en su Nombre¨.

Respetuosamente

Obispo Raúl Ruiz Ávila

Agosto 1996

P.D. Elías Chacour fue uno de los oradores de la Asamblea. Él es un Cristiano Israelí Palestino, fundador del Colegio Comunitario ¨Profeta Elías¨ en Ibillin, Galilea, donde cristianos, judíos, musulmanes y drusos estudian y enseñan juntos. En 1993 recibió el Premio por la Paz del Concilio Mundial Metodista por sus esfuerzos en promover la paz.

COMENTARIOS A MI ESCRITO:

Mis planteamientos fueron ignorados y no discutidos por la asamblea. Mis paisanos callaron, y a través de Donald English (Moderador del CMM) y Joe Hale (Secretario Ejecutivo del CMM) me llegó el recado, posterior a la Asamblea, de parte de Juan Pablo II de que sentía mucho las palabras negativas del Obispo Raúl Ruiz de México.

Felicito a los evangélicos de Italia que han tenido el valor de plantear que las intenciones de la ICR no son bíblicas y promueven un ecumenismo falso y anti bíblico.

Felicito al Evangelista Mexicano por mantenernos bien informados. Gracias por el número del 15 de agosto que me motivó a enviar este documento al periódico.

Bendiciones.

Dietrich Bonhoeffer, fue un pastor y teólogo luterano, quien predicó también con el ejemplo. Mientras las iglesias de Alemania guardaron silencio y se sometieron al nazismo de Hitler, él lo confrontó en forma escrita y verbal. Su resistencia al régimen resultó en su captura, encarcelamiento y ejecución el 9 de abril de 1945, apenas 21 días antes del suicidio de Hitler, y 28 días antes de la rendición de Alemania. El día anterior de su muerte había dirigido un culto con los presos. Antes de ser ahorcado, de rodillas elevó su última oración. Tenía apenas 39 años de edad. (Seguimos publicando, parte por parte, el libro de Bonhoeffer, “El Precio de la Gracia”).

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Capítulo 1

LA GRACIA CARA

La gracia barata es el enemigo mortal de nuestra Iglesia. Hoy combatimos en favor de la gracia cara.

La gracia barata es la gracia considerada como una mercancía que hay que liquidar, es el perdón malbaratado, el consuelo malbaratado, el sacramento malbaratado, es la gracia como almacén inagotable de la Iglesia, de donde la toman unas manos inconsideradas para distribuirla sin vacilación ni límites; es la gracia sin precio, que no cuesta nada. Porque se dice que, según la naturaleza misma de la gracia, la factura ha sido pagada de antemano para todos los tiempos. Gracias a que esta factura ya ha sido pagada podemos tenerlo todo gratis. Los gastos cubiertos son infinitamente grandes y, por consiguiente, las posibilidades de utilización y de dilapidación son también infinitamente grandes. Por otra parte, ¿qué sería una gracia que no fuese gracia barata?

La gracia barata es la gracia como doctrina, como principio, como sistema, es el perdón de los pecados considerado como una verdad universal, es el amor de Dios interpretado como idea cristiana de Dios. Quien la afirma posee ya el perdón de sus pecados. La Iglesia de esta doctrina de la gracia participa ya de esta gracia por su misma doctrina. En esta Iglesia, el mundo encuentra un velo barato para cubrir sus pecados, de los que no se arrepiente y de los que no desea liberarse. Por esto, la gracia barata es la negación de la palabra viva de Dios, es la negación de la encarnación del Verbo de Dios.

La gracia barata es la justificación del pecado y no del pecador. Puesto que la gracia lo hace todo por sí sola, las cosas deben quedar como antes. «Todas nuestras obras son vanas». El mundo sigue siendo mundo y nosotros seguimos siendo pecadores «incluso cuando llevamos la vida mejor». Que el cristiano viva, pues, como el mundo, que se asemeje en todo a él y que no procure, bajo pena de caer en la herejía del iluminismo, llevar bajo la gracia una vida diferente de la que se lleva bajo el pecado. Que se guarde de enfurecerse contra la gracia, de burlarse de la gracia inmensa, barata, y de reintroducir la esclavitud a la letra intentando vivir en obediencia a los mandamientos de Jesucristo. El mundo está justificado por gracia; por eso -a causa de la seriedad de esta gracia, para no poner resistencia a esta gracia irreemplazable- el cristiano debe vivir como el resto del mundo.

Le gustaría hacer algo extraordinario; no hacerlo, sino verse obligado a vivir mundanamente, es sin duda para él la renuncia más dolorosa. Sin embargo, tiene que llevar a cabo esta renuncia, negarse a sí mismo, no distinguirse del mundo en su modo de vida. Debe dejar que la gracia sea realmente gracia, a fin de no destruir la fe que tiene el mundo en esta gracia barata. Pero en su mundanidad, en esta renuncia necesaria que debe aceptar por amor al mundo -o mejor, por amor a la gracia- el cristiano debe estar tranquilo y seguro (securus) en la posesión de esta gracia que lo hace todo por sí sola. El cristiano no tiene que seguir a Jesucristo; le basta con consolarse en esta gracia. Esta es la gracia barata como justificación del pecado, pero no del pecador arrepentido, del pecador que abandona su pecado y se convierte; no es el perdón de los pecados el que nos separa del pecado. La gracia barata es la gracia que tenemos por nosotros mismos.

La gracia barata es la predicación del perdón sin arrepentimiento, el bautismo sin disciplina eclesiástica, la eucaristía sin confesión de los pecados, la absolución sin confesión personal. La gracia barata es la gracia sin seguimiento de Cristo, la gracia sin cruz, la gracia sin Jesucristo vivo y encarnado.

La gracia cara es el tesoro oculto en el campo por el que el hombre vende todo lo que tiene; es la perla preciosa por la que el mercader entrega todos sus bienes; es el reino de Cristo por el que el hombre se arranca el ojo que le escandaliza; es la llamada de Jesucristo que hace que el discípulo abandone sus redes y le siga.

La gracia cara es el Evangelio que siempre hemos de buscar, son los dones que hemos de pedir, es la puerta a la que se llama. Es cara porque llama al seguimiento, es gracia porque llama al seguimiento de Jesucristo; es cara porque le cuesta al hombre la vida, es gracia porque le regala la vida; es cara porque condena el pecado, es gracia porque justifica al pecador. Sobre todo, la gracia es cara porque ha costado cara a Dios, porque le ha costado la vida de su Hijo -«habéis sido adquiridos a gran precio»- y porque lo que ha costado caro a Dios no puede resultamos barato a nosotros. Es gracia, sobre todo, porque Dios no ha considerado a su Hijo demasiado caro con tal de devolvernos la vida, entregándolo por nosotros. La gracia cara es la encarnación de Dios.

La gracia cara es la gracia como santuario de Dios que hay que proteger del mundo, que no puede ser entregado a los perros; por tanto, es la gracia como palabra viva, palabra de Dios que él mismo pronuncia cuando le agrada. Esta palabra llega a nosotros en la forma de una llamada misericordiosa a seguir a Jesús, se presenta al espíritu angustiado y al corazón abatido como una palabra de perdón. La gracia es cara porque obliga al hombre a someterse al yugo del seguimiento de Jesucristo, pero es una gracia el que Jesús diga: «Mi yugo es suave y mi carga ligera».

Dos veces escuchó Pedro la llamada: «Sígueme». Fue la primera y la última palabra dirigida por Jesús a su discípulo (Mc 1, 17; Jn 21, 22). Toda su vida se encuentra comprendida entre estas dos llamadas. La primera vez, al borde del lago de Genesaret, Pedro, al escuchar el llamamiento de Jesús, había abandonado sus redes, su profesión, y le había seguido confiando en su palabra. La última vez, el resucitado vuelve a encontrar a Pedro al borde del lago de Genesaret, ejerciendo su antigua profesión, y le repite: «Sígueme». Entre ambas se desarrolla toda una vida de seguimiento de Cristo. En el centro se halla la confesión en la que Pedro reconoce a Jesús como el Cristo de Dios. Tres veces, al principio, al fin y en Cesarea de Filipo, Pedro ha oído anunciar la misma cosa: Cristo es su Señor y su Dios. Es la misma gracia de Cristo la que le llama: «Sígueme», y que se revela en su confesión del Hijo de Dios.

Tres veces se ha detenido en el camino de Pedro la gracia, la única gracia anunciada de tres formas diferentes; así quedaba claro que era la gracia propia de Cristo, y no una gracia que el discípulo se habría atribuido personalmente. Fue la misma gracia de Cristo la que triunfó sobre el discípulo, llevándole a abandonar todo a causa del seguimiento, la que suscitó en él la confesión que debía parecer blasfema al mundo; fue la misma gracia la que llamó al infiel Pedro a entrar en la comunión definitiva del martirio, perdonándole así todos sus pecados. En la vida de Pedro, la gracia y el seguimiento están indisolublemente ligados. Él había recibido la gracia cara.

Con la extensión del cristianismo y la secularización creciente de la Iglesia, la noción de gracia cara se perdió gradualmente. El mundo estaba cristianizado y la gracia se había convertido en el bien común de un mundo cristiano. Se la podía adquirir muy barata.

Y, sin embargo, la Iglesia romana conservó un resto de esta noción primera. Fue de enorme importancia que el monaquismo no se separase de la Iglesia y que la prudencia de la Iglesia soportase al monaquismo. En este lugar, en la periferia de la Iglesia, se mantuvo la idea de que la gracia es cara, de que la gracia implica el seguimiento. Unos hombres, por amor a Cristo, perdían todo lo que tenían e intentaban seguir en la práctica diaria los severos preceptos de Jesús. La vida monacal se convirtió en una protesta viva contra la secularización del cristianismo y el abaratamiento de la gracia. Pero la Iglesia, soportando esta protesta y no dejándola desarrollarse hasta sus últimas consecuencias, la relativizó; más aún, sacó de ella misma la justificación de su propia vida secularizada; porque ahora la vida monacal se convirtió en la proeza aislada de unos pocos, a la que no podía obligarse a la masa del pueblo de la Iglesia. La funesta limitación de la validez de los preceptos de Jesús para un grupo de hombres especialmente cualificados condujo a distinguir un nivel superior y otro inferior en la obediencia cristiana. Con esto, en todos los ataques posteriores contra la mundanización de la Iglesia, podía indicarse la posibilidad de seguir el camino del monaquismo en el interior de la Iglesia, al lado del cual estaba perfectamente justificada la eventualidad de otro camino más fácil.

De este modo, la referencia a la concepción cristiana de la gracia cara, tal como debería haberla mantenido el monaquismo en la Iglesia de Roma, se convirtió de forma paradójica en la justificación última de la secularización de la Iglesia. En todo esto, el error del monaquismo, prescindiendo de todas las falsas interpretaciones de la voluntad de Jesús, no consistió en recorrer el camino de la gracia en un seguimiento estricto; más bien, se alejó de lo cristiano al dejar que su camino se convirtiese en la proeza aislada y libre de unos pocos y al reivindicar para esta conducta un carácter meritorio particular.

Cuando Dios, por medio de su siervo Martín Lutero, suscitó en la Reforma el evangelio de la gracia pura, cara, condujo a Lutero al claustro. Lutero fue monje. Había abandonado todo y quería seguir a Cristo en la obediencia total. Renunció al mundo y emprendió su tarea cristiana. Aprendió a obedecer a Cristo y a su Iglesia, porque sabía que sólo el obediente puede creer. La llamada al convento le costó a Lutero la entrega plena de su vida. Lutero fracasó en su camino hacia Dios. Dios le mostró por medio de la Escritura que el seguimiento de Jesús no es la proeza aislada de unos pocos, sino un precepto divino dirigido a todos los cristianos. La humilde empresa del seguimiento se había convertido dentro del monaquismo en una obra meritoria propia de santos. La autonegación de los seguidores se revelaba aquí como la última autoafirmación espiritual de los piadosos. Con esto, el mundo se había introducido en medio de la vida monacal y actuaba en ella peligrosamente. A través de la huida monástica del mundo podía distinguirse una de las formas más sutiles de amor al mundo.

Lutero captó la gracia en este momento en que desaparecía la última posibilidad de llevar una vida piadosa. Vio en la caída del mundo monacal la mano salvadora de Dios, tendida en Jesucristo. Se agarró a ella, seguro de que «todas nuestras obras son vanas, incluso en la vida mejor». La gracia que se le ofrecía era cara, destrozó toda su existencia. Una vez más, tuvo que abandonar sus redes y seguir a Cristo. La primera vez, cuando entró en el convento, había dejado todo tras sí, a excepción de él mismo, de su «yo» piadoso. En esta ocasión, incluso esto se le retiraba. Ya no se guio más por su propio mérito, sino por la gracia de Dios. No se le dijo: Ciertamente, has pecado, pero se te ha perdonado todo; sigue donde estás y consuélate con el perdón. Lutero debió dejar el convento y volver al mundo, no porque el mundo fuese bueno y santo, sino porque el convento no era más que mundo.

El camino de Lutero, saliendo del convento para volver al mundo, representa el ataque más duro dirigido contra el mundo desde el cristianismo primitivo. La negativa dada al mundo por el monje era un juego de niños en comparación con la negativa experimentada por el mundo de parte del que volvía a él. El ataque venía de frente, era preciso seguir a Jesús en medio del mundo. Lo que había sido practicado como una proeza aislada, en medio de las circunstancias y facilidades particulares de la vida conventual, se convertía ahora en una necesidad y un precepto para todo cristiano que vive en el mundo. De este modo se agravó de forma imprevisible el conflicto entre la vida del cristiano y la vida del mundo. El cristiano se agarraba al mundo en una lucha cuerpo a cuerpo.

No es posible interpretar de forma más funesta la acción de Lutero que pensando que, al descubrir el evangelio de la pura gracia, dispensó de la obediencia a los mandamientos de Jesús en este mundo, y que el descubrimiento de la Reforma ha sido la canonización, la justificación del mundo por medio de la gracia que perdona. Para Lutero, la vocación secular del cristiano sólo se justifica por el hecho de que en ella se manifiesta de la forma más aguda la protesta contra el mundo. Sólo en la medida en que la vocación secular del cristiano se ejerce en el seguimiento de Jesús recibe, a partir del Evangelio, una justificación nueva. No fue la justificación del pecado, sino la del pecador, la que condujo a Lutero a salir del convento. La gracia cara fue la que se concedió a Lutero. Era gracia, porque era como agua sobre una tierra árida, porque consolaba en la angustia, porque liberaba a los hombres de la esclavitud a los caminos que ellos habían elegido, porque era el perdón de todos los pecados. Era gracia cara porque no dispensaba del trabajo; al contrario, hacía mucho más obligatoria la llamada a seguir a Jesús. Pero precisamente porque era cara era gracia, y precisamente porque era gracia era cara. Este fue el secreto del evangelio de la Reforma, el secreto de la justificación del pecador.

Sin embargo, en la historia de la Reforma, quien obtuvo la victoria no fue la idea luterana de la gracia pura, costosa, sino el instinto religioso del hombre, siempre despierto para descubrir el lugar donde puede adquirirse la gracia al precio más barato. Sólo hacía falta un leve desplazamiento del acento, apenas perceptible, para que el trabajo más peligroso y pernicioso se hubiese realizado. Lutero había enseñado que el hombre, incluso en sus obras y caminos más piadosos, no podría subsistir delante de Dios porque, en el fondo, se busca siempre a sí mismo. Y, en medio de esta preocupación, había captado en la fe la gracia del perdón libre e incondicional de todos los pecados.

Lutero sabía que esta gracia le había costado toda una vida y que seguía exigiendo su precio diariamente. Porque, por la gracia, no se sentía dispensado del seguimiento, sino que, al contrario, se veía obligado a él ahora más que nunca. Cuando Lutero hablaba de la gracia pensaba siempre, al mismo tiempo, en su propia vida, que sólo por la gracia había sido sometida a la obediencia total a Cristo. No podía hablar de la gracia más que de esta forma. utero había dicho que la gracia actúa sola; sus discípulos lo repitieron literalmente, con la única diferencia de que se olvidaron pronto de pensar y decir lo que Lutero siempre había considerado como algo natural: el seguimiento, del que no necesitaba hablar porque se expresaba como un hombre al que la gracia había conducido al seguimiento más estricto de Jesús. La doctrina de los discípulos dependía, pues, de la doctrina de Lutero y, sin embargo, esta doctrina fue el fin, el aniquilamiento de la Reforma en cuanto revelación de la gracia cara de Dios sobre la tierra. La justificación del pecador en el mundo se transformó en justificación del pecado y del mundo. La gracia cara se volvió gracia barata, sin seguimiento.

Cuando Lutero decía que nuestras obras son vanas incluso en la mejor vida y que, por consiguiente, nada tiene valor delante de Dios «a no ser la gracia y la misericordia para perdonar los pecados», lo decía como hombre que, hasta este momento y en este momento preciso, se sabía llamado siempre de nuevo al seguimiento de Jesús, al abandono de todo lo que tenía. El conocimiento de la gracia supuso para él la ruptura última y radical con el pecado de su vida, pero nunca su justificación. Significó, cuando él captó la gracia, la renuncia radical y última a una vida según su propia voluntad, con lo que se mostró verdaderamente como una llamada seria al seguimiento. Esto fue para él un «resultado», pero un resultado divino, no humano. Sin embargo, sus sucesores convirtieron este resultado en el presupuesto básico de un cálculo. Y aquí está el fallo.

Si la gracia es el resultado, dado por el mismo Cristo, de la vida cristiana, entonces esta vida no está dispensada del seguimiento en ningún instante. Si, por el contrario, la gracia es el presupuesto básico de mi vida cristiana, poseo de antemano la justificación de los pecados que cometo durante mi vida en este mundo. Puedo seguir pecando, confiado en esta gracia, puesto que el mundo, en principio, está justificado por gracia. Consiguientemente, me mantengo como antes en mi existencia cívico-mundana, las cosas siguen como antes y puedo estar seguro de que la gracia de Dios me cubre. Bajo esta gracia, el mundo entero se ha hecho «cristiano», pero bajo esta gracia el cristianismo se ha hecho mundo de una forma mucho más acentuada que antes. El conflicto entre la vida cristiana y la vida cívico- mundana queda eliminado.

Según esto, la vida cristiana consiste en que yo viva en el mundo y como el mundo, en que no me distinga de él en nada; por amor a la gracia, no me está permitido distinguirme de él ni siquiera en lo más mínimo. La vida cristiana consiste en que yo pase, en un momento determinado, de la esfera del mundo a la de la Iglesia, para asegurarme el perdón de mis pecados. Estoy dispensado del seguimiento de Jesús por la gracia barata, que debe ser el enemigo más encarnizado del seguimiento, que debe odiar y despreciar el verdadero seguimiento. La gracia como presupuesto es la gracia barata; la gracia como resultado es la gracia cara.

Asusta reconocer todo lo que aquí encontramos, la forma en que se enuncia y utiliza una verdad evangélica. Es la misma palabra de la justificación por la fe (Gnade) sola y, sin embargo, un uso falso de esta misma frase ha conducido a la destrucción total de su esencia.

Cuando Fausto, al final de toda una vida esforzándose por conocer las cosas, dice: «Veo que no podemos saber nada», nos ofrece un resultado, algo completamente distinto a si esta frase fuese dicha por un estudiante de primer curso para justificar su pereza (Kierkegaard). En cuanto resultado, la frase es verdadera; en cuanto presupuesto, es engañarse a sí mismo. Esto significa que un conocimiento no puede ser separado de la existencia en la que es adquirido. Sólo quien renuncia a todo lo que tiene, siguiendo a Jesucristo, puede decir que es justificado por la fe (Gnade) sola. Reconoce la llamada al seguimiento como gracia y la gracia como esta llamada. Pero quien, basándose en esta gracia, quiere dispensarse de seguir a Cristo, se engaña a sí mismo.

Pero, ¿no se encontró el mismo Lutero muy cerca de cometer idéntico error al interpretar la gracia? ¿Qué sentido tiene cuando dice: «Pecca fortiter, sed fortius fide et gaude in Christo» – «Peca valientemente, pero cree y alégrate en Cristo con mucha más valentía» (Enders 3, 208, l18s)? Significa: eres pecador y no podrás salir nunca de tu pecado; ya seas monje o laico, ya quieras ser piadoso o malo, no puedes escapar de las redes del mundo, pecas. Peca, pues, valientemente, basándote en la gracia que se te ha dado.

¿Se trata de una proclamación abierta de la gracia barata, de un salvoconducto concedido al pecado, de la supresión del seguimiento? ¿Es una invitación blasfema a pecar deliberadamente, basándose en la gracia? ¿Puede darse un desprecio más demoníaco de la gracia que el pecar por cuenta de la gracia de Dios que nos ha sido dada? ¿No tiene razón el catecismo católico cuando descubre aquí el pecado contra el Espíritu santo?

Para entender esto conviene distinguir entre resultado y presupuesto. Si la frase de Lutero es el presupuesto de una teología de la gracia, entonces lo que proclama es la gracia barata. Pero esta frase no hay que entenderla como punto de partida, sino como punto final como resultado, como clave del arco, como palabra última. Entendido como presupuesto, el pecca fortiter se convierte en principio ético; y a un principio de la gracia debe corresponder el principio del pecca fortiter. Es la justificación del pecado. De este modo se invierte por completo el sentido de la frase de Lutero. «Peca valientemente»: para Lutero, esto no podía ser más que un recurso último, una exhortación dirigida al que, en el camino del seguimiento, reconoce que no puede desembarazarse de su pecado y, aterrado por su vista, desespera de la gracia de Dios. Para él, el «peca valientemente» no es una especie de confirmación deliberada de su vida desobediente, sino el evangelio de la gracia de Dios, ante el cual somos pecadores siempre y en toda situación, este evangelio que nos busca y justifica precisamente en cuanto pecadores. Confiesa valientemente tu pecado, no intentes escapar de él, sino «cree aún más valientemente». Eres un pecador. Pues bien, sé un pecador, no quieras ser otra cosa que lo que eres; vuélvete incluso diariamente un pecador y selo con valentía. Pero, ¿a quién puede decirse esto, sino a quien diariamente, con todo su corazón, rompe con el pecado, a quien diariamente rompe con todo lo que le impide el seguimiento de Jesús y que, a pesar de todo, se muestra inconsolable por su infidelidad y su pecado diarios? ¿Quién puede escuchar estas palabras sin peligro para su fe, sino el que sabe que tal consuelo vuelve a llamarle al seguimiento de Jesucristo? Así, entendida como resultado, la frase de Lutero es gracia cara, la única gracia verdadera.

La gracia como principio, el pecca fortiter como principio, la gracia barata, no es en definitiva más que una nueva ley que no ayuda ni libera. La gracia como palabra viva, el pecca fortlter como consuelo en la tentación, como llamada al seguimiento, la gracia cara, es la única gracia pura que perdona realmente los pecados y libera realmente al pecador.

Nos hemos reunido como cuervos alrededor del cadáver de la gracia barata y hemos chupado de él el veneno que ha hecho morir entre nosotros el seguimiento de Jesús. Es innegable que la doctrina de la gracia pura ha experimentado una apoteosis sin igual, convirtiéndose en el mismo Dios y en la misma gracia. Siempre se repetían las palabras de Lutero, y, sin embargo, se había falseado su auténtico sentido, engañándonos a nosotros mismos. Puesto que nuestra Iglesia posee la doctrina de la justificación es, indiscutiblemente, una Iglesia que justifica. Esto es lo que se decía.

La auténtica herencia de Lutero había que reconocerla allí donde se ofreciese la gracia al precio más barato posible. La característica del luteranismo consistía en dejar el seguimiento de Jesús a los legalistas, a los reformados, a los iluminados, y esto por amor a la gracia; en justificar al mundo y convertir en herejes a los cristianos que seguían a Cristo. Un pueblo se hizo cristiano, luterano, pero a costa del seguimiento, a un precio demasiado bajo. La gracia barata había triunfado.

Pero ¿sabemos también que esta gracia barata se ha mostrado tremendamente inmisericorde con nosotros? El precio que hemos de pagar hoy día, con el hundimiento de las iglesias organizadas, ¿significa otra cosa que la inevitable consecuencia de la gracia conseguida a bajo precio? Se ha predicado, se han administrado los sacramentos a bajo precio, se ha bautizado, confirmado, absuelto a todo un pueblo, sin hacer preguntas ni poner condiciones; por caridad humana se han dado las cosas santas a los que se burlaban y a los incrédulos, se han derramado sin fin torrentes de gracia, pero la llamada al seguimiento se escuchó cada vez menos.

¿Qué se ha hecho de las ideas de la Iglesia primitiva que, durante el catecumenado para el bautismo, vigilaba tan atentamente la frontera entre la Iglesia y el mundo, y se preocupaba tanto por la gracia cara? ¿Qué se ha hecho de las advertencias de Lutero concernientes a una predicación del evangelio que asegurase a los hombres en su vida sin Dios? ¿Dónde ha sido cristianizado el mundo de manera más horrible y menos salvífica que aquí? ¿Qué significan los tres mil sajones asesinados por Carlomagno aliado de los millones de almas matadas hoy? En nosotros se ha verificado que el pecado de los padres se castiga en los hijos hasta la tercera y la cuarta generación. La gracia barata no ha tenido compasión con nuestra Iglesia evangélica.

Tampoco la ha tenido de nosotros desde un punto de vista personal. No nos ha abierto el camino que lleva a Cristo; nos lo ha cerrado. No nos ha llamado al seguimiento, sino que nos ha endurecido en la desobediencia. ¿Osaríamos decir que no es cruel y duro el que, cuando hemos llegado al lugar donde habíamos percibido la llamada al seguimiento de Jesús bajo la forma de una llamada de la gracia de Cristo, al lugar, quizás, donde nos habíamos atrevido a dar los primeros pasos por el camino de la obediencia a los mandamientos, fuésemos asaltados por la palabra de la gracia barata? ¿Podríamos escuchar esta palabra sin considerarla un intento de detenemos en nuestro camino, invitándonos a una sobriedad mundana, de suerte que apaga en nosotros la alegría del seguimiento, insinuándonos que todo esto no es más que un camino que nos hemos elegido nosotros mismos, un gasto de fuerza, de esfuerzos y de disciplinas inútiles e incluso peligrosas, ya que todo está preparado y cumplido en la gracia? La débil llama fue apagada sin compasión.

Era cruel dirigirse a un hombre de esta forma ya que, turbado por un ofrecimiento tan barato, resultaba inevitable el que abandonase su camino, el camino por el que Cristo le llamaba; y desde entonces se aferraba a la gracia barata que le impedía conocer en adelante la gracia cara. No podía ser de otra forma: el pobre hombre engañado, de repente se sentía fuerte, en posesión de la gracia barata, cuando en realidad había perdido la fuerza para obedecer y seguir a Jesucristo. La palabra de la gracia barata ha hundido más vidas cristianas que cualquier fe en las obras (Gebot der Werke).

En todo lo que sigue queremos dirigimos a los que se sienten inquietos, a los que observan que la palabra de la gracia se les ha vuelto terriblemente vacía. Por amor a la verdad hay que hablar en favor de los que, entre nosotros, reconocen haber perdido el seguimiento de Cristo con la gracia barata y haber vuelto a comprender la gracia cara por el seguimiento de Cristo. Porque no queremos negar que no nos encontramos en una situación de verdadero seguimiento de Cristo, que somos miembros de una Iglesia ortodoxa que profesa una doctrina pura de la gracia, pero no somos miembros de una Iglesia que sigue a Cristo, hay que intentar volver a comprender la gracia y el seguimiento en sus relaciones mutuas. Ya no podemos eludir esto. Cada vez resulta más claro que 10 que hoy preocupa a nuestra Iglesia es el problema: ¿cómo podemos vivir cristianamente?

Dichosos los que se encuentran ya al final del camino que nosotros queremos emprender y comprenden, asombrados, lo que en realidad parece incomprensible: que la gracia es cara, precisamente porque es pura gracia, porque es gracia de Dios en Jesucristo. Dichosos los que, en el simple seguimiento, han sido dominados por esta gracia, de suerte que, con espíritu humilde, pueden glorificar la gracia de Cristo, que es la única que actúa.

Dichosos los que, habiendo reconocido esta gracia, pueden vivir en el mundo sin perderse en él; aquellos que en el seguimiento de Jesucristo están tan seguros de la patria celeste que se sienten realmente libres para vivir en el mundo. Dichosos aquellos para los que seguir a Jesucristo no es más que vivir de la gracia, y para los que la gracia no consiste más que en el seguimiento. Dichosos los que se han hecho cristianos en este sentido, los que han experimentado la misericordia de la palabra de la gracia.

Por: Obispo Juan Pluma Morales, de la CAS

I Timoteo 6:10-11

TESTIMONIO Y MEDITACIÓN
Un hombre llega muy triste hasta la Iglesia y le dice al pastor: «Pastor, vengo a que me haga un culto por mi caballo que se murió»; a lo que el pastor contesta algo molesto: «Hijo, a los animales no les hacemos cultos». «Pero pastor, es que yo quería mucho a mi caballo». El pastor ya estaba más molesto y contesta: «Me estás haciendo enojar, yo no sería incapaz de cometer semejante sacrilegio contra el Señor. Imagínate lo que pensaría la iglesia si se entera».

“Pero le digo que era muy buen caballo, nunca andaba detrás de las yeguas, solo tenía una, no llegaba tarde a casa, y es más, cuando pasaba frente a la Iglesia, caminaba despacito, despacito, como haciendo reverencia». El pastor le grita: «Ya me agotaste la paciencia, lárgate de aquí o te voy a excomulgar».

«Espere pastor, mi caballo era tan bueno, que ganó muchas carreras, me hizo tan rico, que hasta dejó este millón de pesos para su iglesia». A lo que el pastor contesta rápidamente, «Pero hijo, me hubieras dicho desde un principio que tu caballo era cristiano, pásale pronto, empezaremos de inmediato».

A pesar de la abrumadora evidencia en sentido contrario, la mayoría de la gente todavía cree que el dinero trae la felicidad y/o cambia a la gente. Gente rica que ansía ser más rica puede ser atrapada en un ciclo sin fin que sólo termina en ruina y destrucción. ¿Cómo puede usted mantenerse alejado del amor al dinero? Pablo nos da algunas instrucciones: (1) Tome conciencia que un día todas las riquezas desaparecerán (6.7, 17); (2) viva bien con lo que tiene (6.8); (3) si hace más dinero que sea sin trampas o corrupción (6.9, 10); (4) ame a la gente más que al dinero (6.11); (5) ame la obra de Dios más que al dinero (6.11); (6) comparta libremente con otros lo que tiene (6.18). (Proverbios 30:7-9 para más información de cómo evitar el amor al dinero.)

CONTEXTO DEL TEXTO

En época de Pablo se vivía el modo de producción esclavista y persistía una gran brecha social y legal que separaba a los amos de los esclavos. Pero como cristianos, los amos y los esclavos llegaron a ser espiritualmente iguales, hermanos y hermanas en Cristo Jesús Gálatas 3:28. Pablo no habló contra la esclavitud, pero dio pautas para los esclavos cristianos y los amos cristianos. Su consejo para la relación amo/esclavo puede ser aplicado a la relación empleador/empleado de hoy en día. Los empleados deben trabajar con ahínco, mostrando respeto por sus empleadores. A su vez, los empleadores deben ser justos Efesios 6:5-9; Colosenses 3:22-25 y no explotadores. Nuestro trabajo debe reflejar nuestra fidelidad y amor a Cristo.

LO QUE ME ENSEÑA EL TEXTO BÍBLICO

1. En la sociedad donde vivo el dinero es necesario, pero no debe ser mi prioridad.
2. El amor al dinero me puede llevar a disfrutar de todo, pero puedo perder mi dignidad y salvación.
3. Más bien debo buscar el Reino de Dios y todas las demás cosas vendrán por añadidura.

ORACIÓN

Señor gracias por lo que me has dado, pero te suplico por los que no tienen nada, ni trabajo, ni casa, ni pan para comer. Te suplico porque cambies a los poderosos y gobernantes de este modelo capitalista salvaje que hacen más pobre al pobre y al rico más rico. Permite que mi prioridad y su prioridad seas tú, que seamos cambiados para que vivamos en justicia, en paz y en amor, en tu nombre. Amén.