Ante su 125 aniversario, Monclova, Coahuila.

La iglesia El Buen Pastor es una de las congregaciones históricas del noreste mexicano. La fecha de su establecimiento ha sido ampliamente investigada y existen algunos datos que podemos compartir sobre los primeros testimonios de la existencia de esta congregación. Uno de los datos que se pudo encontrar en el Libro de Registro de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur en Monclova contiene un dato interesante, que podría datar el inicio de la congregación en 1883, pues ahí se menciona que en el mes de febrero el niño Ezequiel Álvarez fue la primera persona bautizada y posteriormente el hermano Luciano Castro, de 83 años, fue el primer adulto bautizado el 29 de marzo de 1883. 

Entre los archivos que se encuentran en el templo, existen documentos antiguos que datan, unos de 1888 y otros de 1896, siendo éstos los más antiguos. Los documentos de 1888 están contenidos en el libro titulado “Libro del Consistorio de la Iglesia Presbiteriana”; en ellos solamente expresan que hay reuniones en este lugar donde está la congregación, pero no menciona si ya había un templo construido. En aquel tiempo, la iglesia eligió a los hermanos Blas Fernández y Antonio Hernández como los ancianos gobernantes de la iglesia, con la dirección del ministro Isaac Borjas. 

Los esfuerzos de los miembros de la iglesia al congregarse y buscar juntos al Señor los hicieron trabajar para la construcción del templo, que se comenzó en 1896 pero tuvo gran avance en 1897. El templo en ese entonces era diferente al actual, el cual fue totalmente reconstruido. A pesar de que la iglesia puede fecharse como una iglesia nacida en 1883 con su primer miembro, la congregación ha celebrado en esta ocasión el 125 aniversario tomando en cuenta la construcción del templo en 1897, como se data en una piedra que se encuentra hoy a orilla de la puerta principal a este santuario.

La construcción del templo llevó varios años, siendo la dedicación del edificio en enero de 1909. A esa fecha, los registros indican que los costos que tenían hasta ese momento fueron de $1438.56 pesos,  quedando pendientes aún por terminar el piso de madera, la cornisa, el techo, enjarre y ventanas de una tercera parte. Además, en los registros se describe que de los días 20 al 25 del mismo mes se realizaron cultos especiales, donde hubo mucha aceptación de las personas y citamos textualmente: “el ánimo de la iglesia se levantó considerablemente y algunas personas se resolvieron a seguir a Cristo como su Salvador y Maestro”. En este tiempo que celebramos 125 años, deseamos que este mismo sentir sea en nosotros, la congregación del 2022.

Continuando con los datos relevantes, encontrados en la investigación histórica, encontramos que en el año de 1896 se dio inicio a una organización juvenil o sociedad juvenil. Citamos textualmente del acta:

“A los 12 días del mes de enero de 1896 reunidos a las 3 de la tarde, los que abajo firmamos con el fin de fundar una sociedad que de acuerdo con la iglesia y siguiendo el ejemplo de otras, trabajé por inculcar en cada uno de sus miembros y especialmente en los jóvenes el deber a que está obligado todo cristiano, esto es consagrar a cristo su persona, su inteligencia y su dinero, y se inician los trabajos entonando el himno # 80”

En seguida el Hno. Román Rodríguez dio lectura al capítulo 3 de Proverbios y después de una oración hizo uso de la palabra, manifestando que la sociedad llevaría el nombre de *Esclavos de Cristo*, y que tendría el propósito de trabajar por la causa de Cristo hasta donde sus fuerzas se los permitieran.

Así proceden a nombrar para la mesa directiva como presidente a la Srta. Isaura Amaro, que fue aceptada por unanimidad de votos y tomando posesión de su cargo dijo que si parecía bien a la sociedad que se hicieran los nombramientos a viva voz, lo que sin necesidad de votación fue aceptado, resultando electo para vicepresidente el joven Abraham Fernández por unanimidad de votos, para secretario local el señor Esteban Valdez, para secretario de correspondencia el señor Nicacio de la Cruz y para tesorera la Srta. Sara Moreira.

En seguida se nombró una comisión de vigilancia y quedó compuesta por el señor Nicacio de la Cruz y el señor Román Rodríguez. A continuación se decidió que no sería una cuota de los miembros, sino que sería voluntario el apoyo a la sociedad. Se dio por terminada, siendo la hora muy avanzada, cantando el himno #211.

Entre los datos históricos de la iglesia, también se encontró un informe del Presbiterio de Zacatecas reunido en Torreón, Coahuila en enero de 1911. En ese informe se presentó la estadística anual de 1910 de la iglesia. 

“Iglesia El Buen Pastor”

48 Miembros

Asistencia promedio: 37 personas

Asistencia a Escuela Dominical: 46 personas

Biblias vendidas: 90

Biblias o folletos regalados: 273.

Suscriptores a la revista El Faro: 13.

El pastor en ese entonces era el ministro Gumersindo Balderas.  El salario pastoral era de $120 pesos. En ese año, 1910, fue necesario construir más bancas, pues la iglesia crecía con 19 familias en medio de un pueblo de 14,500 habitantes. Recordemos que en ese año hubo gran auge en los avances de la Revolución Mexicana.

La lista de pastores que han liderado la congregación es amplia. El libro de registro de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur y registros posteriores de la iglesia dan testimonio del trabajo de los siguientes ministros:

Andrés San Miguel	19. Jonás Gómez	37. Edmundo Patoni
Eulalio Chávez	20. Elías Holguin	38. Pedro García Carlos
Manuel Treviño	21. Raúl Ríos	39. Javier López
Domingo Acosta	22. Manuel Flores	40. Gustavo Díaz
Luis Gómez	23. Felipe Rincón	41. José Antonio Garza
Juan José Mercado	24. Fernando Fernández	42. Eduardo Rivera
Antonio H´osh	25. José Briseño	43. Ricardo García
Ignacio Escalante	26. Abel Canales	44. Jaime Joel Farias
Julian Castro	27. Margarito González	45. Mario Hernández
Leopoldo Castro	28. Homobono Pinales	46. Lorenzo Reséndiz Arvizu
Andrés San Miguel	29. Manuel Zúñiga	47. Marco Antonio Dominguez
Daniel Farres	30. Margarito González	48. Homero García
José María Vázquez	31. Manuel Escamilla	49. Juan Luis Rodríguez
Eulalio Chávez	32. Homero Martínez	50. Arnulfo González
Albino Hernández	33. Esteban Villareal	51. Lorenzo Reséndiz
Zacarías Flores	34. Inés Delgado
Luis Sada	35. Pablo Gámez Pruneda
Manuel Escamilla	36. Rubén Pedro Rivera

También El Buen Pastor ha sido semillero de pastores y líderes:

Olga Zambrano Vielma, Pedro García Carlos, Marco Antonio Martínez Palomo, Jesús Martínez Palomo, Homero García Pérez, Rogelio Liñan Rojo, Javier Rangel, Daniel García Árevalo, Carlos Álvarez Bernal. Francisco Vásquez Córdoba, Apolinar Vaquera, Eduardo Quintana, Samuel García Medina, José Luis Treviño Barrón, Ramón Cabrera, David Almanza Villalobos, Eva Martínez Chapa , Raúl Martínez Rodríguez, Rosa María Moreno, Jacobo Rodríguez Calixto, Rubén Rodríguez Tovar, Máximo González, Rogelio Garza Y Francelia García, Gilberto Briones, Laura Pruneda, Bertha Alicia Palafox Arzola, entre otros. 

Para celebrar el 125 aniversario, el Pbro. Lorenzo Reséndiz, pastor titular de El Buen Pastor y superintendente del distrito Coahuila Centro, escribió el siguiente poema a la iglesia:

Dice la historia sagrada

De la Iglesia El Buen Pastor 

Aunque a mi no me consta nada

Pues soy un simple narrador.

Que en los pasados tiempos

Cuando reinaba la oscuridad 

La gente tenía muchos miedos

De perderse en la eternidad.

Entonces en este punto

De tan bonita región 

Como la luz vino al mundo

Se fundó El Buen Pastor

Algunos hermanos quisieron

Con amor y gran dedicación

Hablarle a muchos de Cristo

Como su único  Salvador.

Luego mucho pastores vinieron

Diferentes al por mayor,

De las diversas ciudades

Y de toda la nación.

Pero cuentan las hermanas

De la santa femenil

Que no hay ninguna duda

Para al más grande definir

Lo tenemos hoy presente

Como invitado especial

El Güero Garza por siempre

Hoy en la silla episcopal.

Por eso es que en este año

Con sincera y grande gratitud 

Con mucho gozo de Cristo

Celebramos tan bella magnitud.

Veinticinco felices lustros 

Años ciento veinticinco son

Predicando con amor a Cristo

Pues esa es nuestra misión.

Hoy de rodillas oramos

Al verdadero y único Dios

Pidiendo su fortaleza  

nos guarde siempre el Señor

Ya con esta me despido hermanos 

De la iglesia El Buen Pastor

Ya saben que los amo a todos 

Les dice este humilde servidor.

Crónica: Eva Martínez, secretaria y miembro de El Buen Pastor

Revisión y Poema: Pbro. Lorenzo Reséndiz 

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