Llamados a santidad

Dr. Ernesto Contreras Pulido
drernestocontreras@hotmail.com

¡Qué bendición tan grande es ser cristianos! Hijos, siervos, ministros, e instrumentos del único Dios verdadero, que no escatimó ni a su propio Hijo, Jesucristo, sino que lo entregó en propiciación por nuestros pecados, y no sólo por los nuestros, sino por los de todo el mundo, para que todo aquel que cree, acepta, recibe y confiesa a Jesucristo como su único y suficiente Salvador, no se pierda, más tenga vida eterna en los cielos; y vida abundante y victoriosa durante su peregrinar terrenal rumbo a la Patria Celestial.

La convicción de todos los cristianos evangélicos es que la Biblia enseña que si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros; pero que si confesamos nuestros pecados, Dios es fiel y justo para perdonarnos nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad, por los méritos del Sacrificio de Jesucristo en la cruz del Calvario, que es más que suficiente para pagar por todos nuestros pecados pasados, presentes, y futuros, si tan sólo los reconocemos, los confesamos, y nos arrepentimos sinceramente. ¡Gloria a Dios!

Pues la Biblia asegura que la preciosa sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado, y que a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, por gracia, o sea gratuitamente, los libra de toda condenación con sólo tener fe en Jesucristo; y esto no por méritos propios, pues es don de Dios; y no por obras, para que nadie se gloríe.

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Carteras, bolsas, alforjas

¿A pesar de que la vida no consiste en tarjetas de crédito, cuentas bancarias o bienes acumulados, es necesario coger, de vez en cuando, todo lo que tengamos, ponerlo en nuestra bolsa o alforja y salir al mundo dispuestos a usarlas?

Juan Simarro

A muchos podría escandalizarle una frase de Jesús. Una frase dicha en una situación límite. Su crucifixión estaba cerca. Fue en estos momentos finales que dijo: “El que tiene bolsa tómela, y también alforja”. Frase del que afirmó, y que se repite en muchos contextos bíblicos en otras formas de expresión, que “la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que se poseen”.

¿Alguien ve contradicciones en las frases de Jesús? ¿Cómo conjugar dos frases como éstas? “El que tiene bolsa tómela, y también alforja” y “La vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que se poseen”. ¿Es que, acaso, a pesar de que la vida no consiste en tarjetas de crédito, cuentas bancarias o bienes acumulados, es necesario coger, de vez en cuando, todo lo que tengamos, ponerlo en nuestra bolsa o alforja y salir al mundo dispuestos a usarlas?

Hay momentos en los que la Palabra, Jesús mismo, nos puede mandar a andar por los caminos de la vida cargados con todo lo que tenemos, pero de forma solidaria y dispuestos a compartir con aquellos próximos, prójimos que nos necesitan. Por tanto, la frase “El que tiene bolsa tómela, y también alforja”, no es una frase escandalosa que sale de los labios de Jesús irresponsablemente y contradiciendo sus afirmaciones anteriores acerca de lo que es esencial para la vida que nunca será el dinero.

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El Año Agradable

Dr. Ernesto Contreras Pulido
drernestocontreras@hotmail.com

¡Gloria a Dios! Porque nos permite iniciar un nuevo año cobijados por su amor, en el hueco de su mano y con fe, esperanza, y la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento.

Pues estas tres junto con el amor ágape de Dios, son las cuatro fuertes columnas, que nos sostienen sobre el fundamento firme de Cristo y su doctrina, mientras peregrinamos un año más, por esta Tierra, hacia la meta de cumplir el propósito de Dios para el resto de nuestras vidas, y rumbo a la Patria Celestial y las mansiones que en gloria Jesucristo nos fue a preparar.

¡Regocíjense! Dice la Biblia, porque en aquel día, saltarán de gozo; pues su galardón será grande en el cielo; y entonces nuestra boca se llenará de risa, y nuestra lengua de alabanza, cuando digan las gentes: ¡Grandes cosas ha hecho Dios con éstos!

Nuestro Gran Dios y Salvador Jesucristo, al iniciar su ministerio, escogió el siguiente pasaje para presentarse públicamente como el Mesías prometido: “El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón; a pregonar libertad a los cautivos y vista a los ciegos; a poner en libertad a los oprimidos; a proclamar el año agradable del Señor y de la buena voluntad de Jehová; a consolar a todos los enlutados; a ordenar que a los afligidos del pueblo de Dios se les dé gloria en lugar de ceniza, óleo de gozo en lugar de luto, y manto de alegría en lugar del espíritu angustiado.”

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Sobre la riqueza y la pobreza
Una reflexión.

Pbro. Emmanuel Vargas Alavez

Me topé con una pregunta que alguien me hizo hace tiempo: “¿por qué soy pobre?”. Y esto fue lo que respondí después de reflexionar un poco sobre la pobreza y la riqueza:

Si desayunaste y comiste hoy, eres rico, Si tienes ropa para vestirte hoy, eres rico. Si tienes una cama dónde dormir por las noches, eres rico. Si tienes los medios para conectarte a FB hoy (y otros días), eres rico. Si tienes dinero suficiente para el transporte público hoy (y otros días), eres rico. Si tienes una computadora para hacer tus tareas hoy, eres rico. Si tienes tiempo para dedicarte al ocio hoy (que no deberías), eres rico. Si puedes dedicarte al trabajo intelectual (y no al trabajo donde el esfuerzo físico es primordial) entonces eres rico. Si tienes salud hoy, eres rico. Si tienes lo suficiente para ir de vez en cuando (y dije “de vez en cuando”) al cine, eres rico. Y podría seguir enumerando muchos detalles más, pero baste decir que hay muchas otras personas que tienen muy poco de esto o nada. ¿Ya te diste cuenta de lo rico que eres?

La Palabra de Dios nos dice: “Hay quienes pretenden ser ricos, y no tienen nada; Y hay quienes pretenden ser pobres, y tienen muchas riquezas”. (Pr. 13:7)

REFERENCIA
Vargas-Alavez, Emmanuel. (2019). Enero 17, 2019. Recuperado de: https://www.facebook.com/emmanuel.vargasalavez.

Una cosmovisión cristiana

¿Realmente la Biblia nos facilita pautas para organizar una vida entera, incluso una sociedad?

José Hutter

A lo largo de sus 2000 años de historia, los cristianos no solamente se han dedicado a predicar el evangelio. Evangelizar es sin lugar a duda su privilegio más grande y su tarea más urgente. Pero de paso -y casi como un efecto colateral- la fe cristiana ha moldeado culturas y naciones enteras. Para nosotros que vivimos en una época que se ha tildado de “post-cristiana” casi nos parece ciencia ficción.

Fueron los cristianos quienes regalaron al imperio romano una nueva cultura y ética. A través del Imperio bizantino de hecho prolongaron la vida de la Roma antigua unos mil años más, hasta la época de los reformadores. Enriquecieron Occidente y Oriente con una cultura avanzada en todos los ámbitos.

Más tarde, en Occidente ocurrió otro tanto: el re-descubrimiento del evangelio en la época de los reformadores llevó a Europa a una auténtica explosión de creatividad, desarrollo y bienestar en todas las áreas de la vida humana.

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Los sabios del Oriente

Dr. Ernesto Contreras Pulido

La Biblia dice: Cuando Jesús nació en Belén de Judea en días del rey Herodes III, llamado el Grande, he aquí unos hombres sabios del oriente vinieron a Jerusalén, diciendo: “¿Dónde está el Rey de los judíos, que ha nacido? Porque su estrella (que anunció su llegada) hemos visto en el oriente, y venimos a adorarle”.

Oyendo esto el rey Herodes, se turbó, y toda Jerusalén con él; y convocando a todos los príncipes de los sacerdotes, y a los escribas del pueblo, les preguntó dónde había de nacer el Cristo; y ellos le dijeron: “En Belén de Judea; porque así está escrito por el profeta: Y tú Belén Efrata, aunque eres una pequeña aldea entre todo el reino de Judá; no obstante, de ti saldrá un Guiador, que será Pastor de mi pueblo Israel; y cuyos orígenes vienen desde la eternidad” (Mi. 5:2).

Entonces Herodes, llamando en secreto a los sabios, inquirió de ellos diligentemente el tiempo de la aparición de la estrella; y enviándolos a Belén, dijo: “Vayan, busquen, y pregunten con diligencia por el niño; y cuando lo encuentren, vuelvan y díganme dónde está, para que yo también vaya y le adore”. Y ellos, habiendo oído al rey, se fueron.

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Sorderas del alma

El seguidor del Maestro, no puede tener un alma sorda, ni unas manos insolidarias, ni unos pies que no estén prestos a acudir allí donde se da ese grito.

Juan Simarro

Se ha dicho que el dolor es el “megáfono de Dios”, un grito que se expande por el mundo desde aquellos momentos del Edén. Muchos dolores, muchos gritos que surgen sin cesar en medio de un mundo doliente. Yo, estando de acuerdo con esto, veo y oigo muchos otros gritos que, quizás, también están siendo aumentados por el “megáfono de Dios”, y ante los cuales muchas veces nos hacemos los sordos, aunque se expresen con tanta fuerza que parecen querer romper nuestros tímpanos, al menos los “tímpanos” del alma.

¿Quién no oye el grito de los pobres? ¿No es, acaso, un grito también ampliado por el megáfono de Dios y ante el cual, desgraciadamente, nos hacemos los sordos? ¿Hay sorderas del alma, del corazón, de la sensibilidad? Los pobres, los oprimidos, los débiles del mundo, los explotados, vejados, humillados y ofendidos. ¿No están, acaso, en el centro de la sensibilidad de Dios? ¿No son citados como destinatarios específicos del Evangelio? ¡Cómo no va a estar su grito amplificado por el “megáfono de Dios!

Quizás es que el alma tiene una sordera selectiva. Quiere escuchar algunos de los gritos amplificados por Dios, pero otros no. Parece que donde la conciencia se endurece hasta quedar sorda, es ante ese gran escándalo humano que es la pobreza en el mundo, la opresión, el despojo de los débiles, el abandono de más de media humanidad. Señor, ¿dónde está tu grito?

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En nuestro lugar

La pregunta de por qué murió Jesús es, sin embargo, central para entender el cristianismo. Es más, no comprendemos a Cristo si no entendemos su cruz.

José de Segovia

La Iglesia, desde los primeros siglos, ha mantenido que un Cristo menos que humano no podría ser el Salvador de los seres humanos.

A muchos nos gusta la Navidad porque es una historia hermosa que nos hace revivir recuerdos nostálgicos, la alegría de la infancia y el ideal de paz en la tierra. En la cruz, sin embargo, no hay nada atractivo. Muchos la utilizan como elemento decorativo, pero no deja de ser un patíbulo. Es un instrumento de ejecución, que produce una muerte horrible, cruel y sangrienta. Algo que no sólo resulta incomprensible, sino desagradable, totalmente repulsivo.

La pregunta de por qué murió Jesús es, sin embargo, central para entender el cristianismo. Es más, no comprendemos a Cristo si no entendemos su cruz. Es algo más que un símbolo. En ella está el corazón del Evangelio. En primer lugar, nos preguntamos qué queremos decir cuando hablamos del “sacrificio vicario del Hijo de Dios encarnado”.

Para entender lo que esto significa, tenemos que darnos cuenta de que estamos ante la pregunta que tanta gente se hace, cuando se le presenta la fe cristiana: ¿cómo puede ayudarnos hoy la muerte de un hombre hace dos mil años? Todos admiramos a personas que sufren incomprensión, traición y muerte, por fidelidad a una buena causa. Podemos aceptar la cruz como un noble acto de autosacrificio, pero ¿qué es eso de un sacrificio vicario? Y ¿por qué del Hijo de Dios? ¿No basta que sea simplemente un hombre?
La muerte de Jesús no es sólo un buen ejemplo, sino el pago de la deuda que costaba nuestro rescate.

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Es tiempo de la Gracia

Dr. Ernesto Contreras Pulido

¡Qué bendición es ser cristianos! Salvos de la eterna condenación, libres de la esclavitud del pecado, y herederos de todas las promesas eternas que Dios ofrece a sus hijos gratuitamente. Y todo, sólo porque la Biblia dice que Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, derramado su preciosísima sangre, al morir sacrificado en forma cruel, con sus manos y pies horadados y clavados en la cruz del monte Calvario, para después resucitar, venciendo la muerte, y garantizando así que el que en Él cree, aunque esté muerto vivirá.

Dios en la Biblia dice: Porque ciertamente todos los sacerdotes de antaño, estaban día tras día ministrando y ofreciendo muchas veces los mismos sacrificios, que nunca podían quitar los pecados, pero Cristo, habiendo ofrecido una vez para siempre un solo sacrificio por los pecados, se ha sentado a la diestra de Dios, de ahí en adelante, esperando hasta que sus enemigos sean puestos por estrado de sus pies. Porque con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los santificados. Y lo mismo atestigua el Espíritu Santo, que añade: Y nunca más me acordaré de sus pecados y transgresiones, pues donde hay remisión de pecados, no hay necesidad de más ofrendas por el pecado.

Dios dice que por ello, Jesucristo es el Testigo Fiel, el Primogénito de los Muertos (el primero de los humanos engendrados que resucitó con cuerpo glorificado), y el Soberano de los reyes de la tierra que nos amó, y nos lavó de nuestros pecados con su sangre, y nos hizo reyes y sacerdotes para Dios, su Padre. Por tal amor con que nos amó, ¡A Él sea gloria e imperio por los siglos de los siglos! Amén (Ap. 1:5, 6).

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Los niños en el movimiento ecuménico

Una serie de relatos vivaces y de primera mano sobre la comunidad ecuménica y sobre nuestro viaje común, las iglesias miembros han ido aportando las historias de personas, acontecimientos, logros e incluso fracasos. Todo ello ha profundizado nuestra búsqueda colectiva de la unidad cristiana.

Ulrich Becker

Normalmente, quienes cuentan la historia del movimiento ecuménico empiezan hablando de la primera Conferencia Misionera Mundial, en Edimburgo, en 1910, y de los movimientos de Fe y Constitución, y Vida y Acción, que se concretaron poco después. En esa triple división del movimiento ecuménico durante su fase preinstitucional, suelen ignorarse los movimientos precursores de los siglos XVIII y XIX, surgidos del impulso misionero y de una dinámica de renovación. Uno de esos movimientos fue el de la escuela dominical.

Sus orígenes se remontan a la segunda mitad del siglo XVIII, cuando, durante la Revolución Industrial en Inglaterra, los domingos se sacaba de la calle a los niños que trabajaban durante la semana para alfabetizarlos y socializarlos a través de la Biblia y del catecismo. Ese movimiento se extendió rápidamente a los continentes europeo y norteamericano, con un creciente carácter misionero, y en el siglo XIX su presencia pasó a ser cada vez más común también en las misiones.

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Ad-venio…venir, llegar

Con la globalización y el imperante espíritu laico, las fiestas han perdido su sentido original.

Roberto Velert

Escribo este Desde el Corazón días antes de que empiece el primer Domingo de Adviento, y no pienso que lo haga para añadir a la Navidad la cantidad de hojarasca con la que ya se le ha puesto alrededor: una profusión barroca, adornos casi de grafiteros electrónicos, cada año más seculares, intencionados o no, que la deforman y la enmascaran.

Escribo, y espero que no, contagiado porque los grandes almacenes ya han encendido como en las calles, sus reclamos de Navidad sin esperar siquiera a la llegada de Adviento. Escribo cuando los anuncios navideños se mezclan con las prolíficas rebajas del “Black Friday”, esa escandalosa importación consumista, que nos abate al contemplar tanta publicidad y escaparates más colonizados por el Inglés que a los monitos del Peñón de Gibraltar que con Brexit o sin Brexit seguirá siendo Brithis y la Unión Europea ni “mu”.

Escribo también como ya he dicho, antes de la primera fecha de Adviento, porque además cada vez me resulta más raro ver anuncios en castellano, y me permito protestar, pues algo Protestante soy, como queriendo ser una vocecita de alarma ante este aluvión manejado por economistas, publicistas y sociólogos que también influencian la prensa, y que maltratan nuestro idioma ¿hará algo la Real Academia Española o el Gobierno?

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“Noches De Paz” durante la Primera Guerra Mundial

Alan Sánchez Cruz
Diciembre de 2018

Llegó diciembre, el mes que, para muchos, significa la mejor época del año; con sus luces y regalos, en este mes repasamos los momentos buenos y malos de un ciclo que termina. El pueblo evangélico tiene, además, un motivo de celebración en el amor de Dios que se manifestó en el nacimiento de Jesús. Claro, no fue en diciembre; aunque, es una conmemoración simbólica que permite a dicho pueblo recordar “que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores”[1] , según lo expresaba el apóstol Pablo a Timoteo.

La témpora de Adviento y Navidad alegra nuestras reuniones como Iglesia, pues nos posibilita entonar himnos y/o villancicos entrañables como “Venid, fieles todos”, de John Frances Wade; “Oíd un son en alta esfera”, de Charles Wesley; “Ángeles cantando están”, villancico francés del siglo XVIII; y el himno por excelencia: “¡Noche de paz, noche de amor!”, con letra de Joseph Mohr y música de Franz Grüber; entre otros. Hay dos detalles que hacen especial a Noche de paz en estas fechas: el primero tiene que ver con la composición del himno, y, el segundo, es una historia que se cuenta al inicio de la Primera Guerra Mundial.

El último himno al que nos hemos referido tiene su origen en Alemania. Cecilio McConnell, estudioso de los cantos evangélicos, narra la historia de esta manera:

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