El Día del Amor y La Amistad

Drernestocontreras@hotmail.com

Muchos piensan que el llamado día de San Valentín se celebra desde hace poco y que surgió como método de mercadotecnia para incrementar las ventas de Febrero, en los grandes centros comerciales, pero aunque éstos así lo aprovechan, la realidad es que su origen se remonta a la época del Imperio Romano.

Valentín era un sacerdote en la Roma del siglo III, que en contra del decreto del emperador Claudio II, quien prohibió los matrimonios en los jóvenes candidatos a ser soldados, celebraba en secreto matrimonios para las parejas jóvenes (fue así que llegó a ser el patrono de los enamorados). Por ello, el emperador ordenó que lo apresaran, martirizaran, y ejecutaran el 14 de febrero del 270 d. C.

Una joven Julia, que habiendo sido ciega, tras haber Valentín orado por ella, recibió la vista, plantó un almendro de flores rosadas junto a su tumba. Desde entonces, el almendro y las flores, principalmente las rosas rojas, han sido también símbolos del  amor y la amistad duraderos.

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DOCUMENTOS DE APOYO PARA LA FE…

LA TORA

LA LEY VS LA GRACIA

            Hace tiempo, escribí un polémico documento titulado: ¿Diezmo legal o diezmo de gracia? con el fin de clarificar algunos conceptos que se manejaban en algunos sectores de nuestra iglesia; que hacían énfasis en el factor económico por la evidente necesidad financiera, por la que atravesaba nuestra iglesia; en lugar de enfocar la verdadera motivación, del fundamento bíblico “el reconocimiento de la manifiesta gratitud a Dios”.

Hoy, a propósito del estudio del libro de Romanos, ha surgido, en la clase de Escuela Dominical, la polémica sobre la Ley y la Gracia. Ahora, aún a riesgo de parecer nada ortodoxo, casi hereje, porque voy a tocar paradigmas inveterados, me propongo investigar lo concerniente, intentando dar mi propia respuesta: ¿estamos bajo la Ley o bajo la gracia? Disto mucho, de tratar el tema como un experto, pero si como un aficionado que lo investiga con rigor científico, bíblico y teológico.

¿Qué hacer Con los pastores, y predicadores de diversos matices, que insisten en que los cristianos, aunque ya no estamos bajo el antiguo pacto, todavía debemos de cumplir la Ley del Antiguo Testamento, es decir la Ley Judía? Cuando leemos en Éxodo 20, Dios habla y da a conocer sus mandamientos a los judíos: Verso 2 “Yo soy el Señor, tu Dios te saque de Egipto, del país donde eras esclavo”. Verso 3. “No tengas otros dioses, además de mí”, etc. ¡Más claro ni el agua! Aquí, Dios se refiere solamente al pueblo hebreo, no a toda la humanidad. Investigando, nos damos cuenta que son 613, mandamientos, que están resumidos en lo que llaman la TORA.

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Querido Santa…

Por Benjamín Contreras Sánchez

La reflexión que comparto está extemporánea, pasadas ya las fiestas navideñas. No obstante, la comparto con la esperanza de que brinde algún beneficio aplicable a nuestras familias o iglesias, ahora o en algún tiempo.

Recuerdo haber sido el cabecilla del debate celebrado en el 2do año de primaria. La maestra había salido del salón y rápidamente se armó el acalorado intercambio de argumentos. Yo defendía férreamente la existencia de Santa Claus. Mi evidencia en este juicio escolar, era nada más y nada menos que la aparición milagrosa de regalos cada 25 de diciembre bajo el árbol navideño… y claro, la palabra de mi madre que mantenía mi ilusión. Después de todo, ella es una santa mujer y no podría mentir en un tema tan importante para un chico de 7 años.

Sin embargo, la duda se sembró en mi mente. Mi tambaleante fe sobre Santa Claus se encontraba a prueba. “¿Y si es verdad que los regalos los compran los papás?” me pregunté muchas veces. Así que decidido, esa Navidad traté de mantenerme despierto lo más que pude, pero al fin en lo que para mí fue un pestañeo, zas, de repente allí estaban los juguetes. Y para aumentar mi fe: ¡Eran exactamente los juguetes que mi madre me había dicho que escribiría en mi carta a Santa! Wow, qué más prueba podía pedir. ¡Santa existe!

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Política y Cristianismo

Por Juan Stam

Martín Lutero dijo una vez que preferiría ser gobernado por un turco competente que por un cristiano incompetente. Hoy podríamos decir que para gobernar, es mejor un ateo honesto que un protestante corrupto (los hay), mediocre o confundido (también los hay, y muchos). Ser «cristiano» y ser estadista y buen gobernante son cualidades que no siempre coinciden.

¿Qué significa ser «un diputado cristiano»? No basta con sólo ser miembro de una iglesia protestante, o hasta pastor. Un verdadero cristiano es un discípulo, un seguidor de Jesucristo hasta las últimas consecuencias. Ser realmente cristiano en el terreno político significa luchar a favor de la visión bíblica de justicia, igualdad, amor y vida digna para todos. Significa luchar contra el prejuicio, la corrupción y la violencia, en todas sus formas. ¿Habrá uno solo de nuestros políticos «evangélicos» que esté comprometido con ese proyecto cristiano? Por eso prefiero hablar de «partidos protestantes» en vez de cristianos o evangélicos. Por sus frutos los conoceréis, dijo Jesús, y no por su retórica ni su afiliación eclesiástica. En su comportamiento político estos partidos suelen estar muy lejos de poder llamarse cristianos o evangélicos.

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Recordando Nuestro Quehacer Pastoral

Por Jon Herrin, Pastor,

Primera Iglesia Metodista de Rio Grande City, Texas.

(Adaptado de una predicación en el culto de graduación del Seminario Metodista Juan Wesley, Junio 2012.)

¹En la presencia de Dios y de Cristo Jesús, que ha de juzgar a los vivos y a los muertos, por Su manifestación y por Su reino te encargo solemnemente: ² Predica la palabra. Insiste a tiempo y fuera de tiempo. Amonesta, reprende, exhorta con mucha (toda) paciencia e instrucción. ³ Porque vendrá tiempo cuando no soportarán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oídos, conforme a sus propios deseos, acumularán para sí maestros, ⁴ y apartarán sus oídos de la verdad, y se volverán a los mitos (a las fábulas). ⁵ Pero tú, sé sobrio en todas las cosas, sufre penalidades, haz el trabajo de un evangelista, cumple tu ministerio.

II Timoteo 4:1-5, NBLH

En esta carta, Pablo está escribiendo unas palabras a su hijo espiritual, a un pastor joven, para ayudarlo a seguir el camino de fe y a cumplir su llamado. También, palabras para nosotros hoy en día para recordarnos de nuestro quehacer, nuestra tarea, como pastores y lideres en la Iglesia.

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El Nacimiento De Jesús

drernestocontreras@hotmail.com

En los manuscritos que datan del primer siglo de nuestra era, se nos relata que el nacimiento de Jesucristo fue así: Estando desposada María su madre con José, mientras aún era virgen, se halló que había concebido del Espíritu Santo. José su marido, como era justo, y no quería avergonzarla públicamente, quiso dejarla secretamente.

Y pensando José en esto, un ángel del Señor en sueños le dijo: José, hijo de David, no temas recibir a María por esposa, porque lo que en ella es engendrado, del Espíritu Santo es. Y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS (que quiere decir Salvador, o ‘Dios salva’), porque Él salvará a su pueblo de sus pecados.

Todo esto aconteció para que se cumpliera lo dicho por el Señor por medio del profeta, cuando dijo: He aquí, una virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Emmanuel, que traducido es: Dios con nosotros. Y despertando José del sueño, muy obediente, hizo como el ángel del Señor le había mandado, y recibió a María como esposa.

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Las Fiestas Navideñas, noviembre-enero

drernestocontreras@hotmail.com

La temporada de fiestas navideñas se extiende desde fines de noviembre hasta principios de Enero. Así como a muchos se nos hace muy fácil aceptar la invitación a gozarnos y alegrarnos alabando a Dios por esta temporada hermosa del año, hay otros que dedican gran parte de su tiempo a criticar y argumentar en contra de la legitimidad de estas fiestas.

Los ateos y miembros de religiones no cristianas, se esmeran por criticar a los cristianos que celebran la Navidad argumentando que el nacimiento de Jesús no es más que un cuento infantil, y una fábula sin mayor credibilidad que la que merecen las de las mitologías; pero se equivocan al no querer aceptar las evidencias de que el nacimiento de Jesús es un hecho histórico, el hecho histórico más grandioso que haya sucedido en la Tierra, y que fue tan trascendental que partió la historia en dos: Antes y después de Cristo.

Hay otros que se esmeran por burlarse de los fieles argumentando que es un error festejar el nacimiento de Jesús en diciembre, ya que por evidencias indirectas, se puede afirmar que seguramente Jesús no pudo haber nacido en invierno; pero tener dudas sobre la fecha real de la Navidad, no invalida la legitimidad de su celebración.

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La Predicación como una Respuesta

Por Jon Herrin

Hace ocho años comencé un estudio de la predicación en el Nuevo Testamento.  Mi misión, mi intento, era llegar a un entendimiento del contenido de esos sermones primitivos—los sermones y enseñanzas de los discípulos en los Hechos de los Apóstales.

Primeramente, si los sermones y enseñanzas anotadas en el Nuevo Testamento son recordados precisamente, ninguno de los sermones duraba más que 15 minutos (refiere al Sermón del Monte… si está leído lentamente). También veremos una falta de PowerPoint, de bosquejo por boletín, ni unas luces de color ni música electrónica (no es que estos sean cosas malas…solo obviamente no necesario).  Y, otras cosas que notaríamos son las variedades de respuestas a los sermones/enseñanzas—muchas veces hay respuestas apasionadas… en otros momentos una falta de respuesta.

Quizás la realización más importante que descubrí durante este estudio de las predicaciones/enseñanzas de Pedro, Felipe, Esteban y Pablo es que su predicación siempre… SIEMPRE… es una respuesta a la situación ante ellos. 

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