Lo conocido, ¿una ligadura?

El Señor no cambia, y a la vez sus bendiciones son nuevas cada mañana. La paradoja de la constancia y el cambio es algo que nos acompaña en nuestro diario caminar con Jesucristo: se nos pide permanecer en él, y a la vez caminar sin mirar atrás. Podemos confundir esta dualidad constancia-cambio y caer en el apego a lo conocido y el rechazo a los cambios que el Espíritu Santo va marcando para cada uno. Antes del covid 19:

• Nos acostumbramos a una rutina en el hogar, el trabajo y la iglesia.
• Nos apegamos a ciertos lugares en la iglesia, e incluso nos incomodaba cuando no podíamos sentarnos en el sitio de costumbre.
• En reuniones con otras iglesias, buscábamos sentarnos y convivir con aquellas personas que ya conocíamos, y desaprovechamos la oportunidad de conocer a nuevos hermanos en la fe (“¡qué cómodo es sentarme con mis amigos de toda la vida! Ya después conoceré gente nueva”, pensamos). Un crucial propósito de las reuniones distritales, conferenciales y nacionales -la koinonía de diferentes congregaciones- se perdió muchas veces de esta forma.

Pero la inercia de nuestras actividades se vio interrumpida: en enero de 2020 comenzamos a oir rumores de una pandemia que azotaba a otros países. Y de repente, en marzo de 2020, empezamos a enfrentarnos a la realidad de que no sería posible reunirnos de manera presencial, y hubo cambios significativos en la manera de relacionarnos con nuestros hermanos en la fe, nuestra familia, amigos y compañeros de labores: pasamos de las reuniones presenciales a escucharnos o vernos a través de diferentes plataformas. La palabra “virtual” pasó a formar parte de nuestro vocabulario, y nos convertimos en pequeñas imágenes parlantes en una pantalla. El cambio nos alcanzó, y a muchos nos pilló de sorpresa, pero lo fuimos asumiendo. Con resistencia al principio, luego ese ambiente virtual se fue haciendo algo “familiar”; hubo quien se acostumbró, hubo quien lo sufrió, y hubo quien se quedó al margen, ya sea por cuestiones tecnológicas o de decisión personal. 

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Por Mario Vega

Las células por medio de Zoom y otras aplicaciones, resultaron ser de mucha ayuda durante el confinamiento. Era mejor tener reuniones virtuales con sus limitaciones que no tener ninguna. Pero ¿cuáles eran esas limitaciones? Las limitaciones de la virtualidad: cada participante se encontraba en un ambiente diferente. Algunos utilizando un fondo con desenfoque, otros con un fondo virtual, otros con una iluminación inadecuada, otros con mascotas, etc. Es difícil construir comunión cuando cada uno está en un entorno diferente al de los demás.

Por otra parte, la gracia de Dios fluye de una persona a otra y eso sucede con frecuencia por medio del contacto físico. Jesús tocó al leproso para que fuera sanado, también aplicó saliva a los ojos de un ciego para que viera, tocó a una niña para resucitarla. La mujer con hemorragia tocó el borde del manto de Jesús para ser sanada. Pablo abrazó a Eutico para reanimarlo de su caída. Los discípulos comían juntos cada día. Las Escrituras también hablan de partir el pan, de ungir con aceite, de imponer manos. Jesús comía del mismo plato con sus discípulos y Juan se recostaba en el pecho del Maestro.

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Muy amados hermanos en Cristo: les saludo este día con el más grande deseo que el acompañamiento permanente de nuestro Dios, sea en ustedes, sus amados y todo el quehacer que desarrollan.   A partir de este número, el Evangelista Mexicano contará con una sección que hemos titulado, “Conociendo a nuestros Pastores de la CANO”; el propósito de ello -además de que los conozcan un poco- es que los lleven en sus oraciones.  Iniciamos con nuestros pastores que hoy ya se encuentran en la honrosa posición de Jubilados -es decir, ya disfrutan de su jubileo- después de más de treinta años de ministerio pastoral continuo en nuestra amada IMMAR. En esta ocasión presentamos a ustedes a nuestro Pbro. Jubilado Daniel de la Cruz Aréizaga:

El Pbro. Jubilado Daniel de la Cruz Aréizaga nació el 4 de octubre de 1940 en la ciudad de México. Sus padres fueron Daniel de la Cruz y Brígida Aréizaga, fue hijo único. Durante su época como estudiante siempre se distinguió por ser muy responsable. A los 18 años ingresó a la escuela de ingeniería donde solamente cursó un año, ya que Dios lo llamó al ministerio.   El 1º de agosto de 1964 contrajo nupcias con la señorita Carlota Alemán en el templo “El Mesías” de la Calle Balderas, en el centro histórico de la ciudad de México, habiendo oficiado el Pastor Luis Aréyzaga, quien viajó desde Chicago Illinois, para impartir la bendición nupcial en la pareja de recién casados. De la unión de nuestros hermanos nacieron Leticia E. de la Cruz Alemán y Luis Daniel de la Cruz Alemán, quienes, con sus respectivos cónyuges, les dieron cuatro nietos: Daniel Abraham, Paola, Kevin y Danielita; y los nietos ahora les han dado cuatro bisnietos: Alexandra, Daniel y Sofía (cuates) y Luca.    

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Una mirada actual.

 “Formar cristianamente a los laicos, más allá de ofrecer un contenido doctrinal, implica una vivencia real de la presencia de Dios en medio de las cosas del mundo”
(Famer Asprilla Mosquera )

   ¡No son pastores! Esa fue la respuesta que recibí hace muchos años cuando recién llegué a la Iglesia Metodista. Había mucha actividad en esa congregación que contaba con casi 500 asistentes en ese tiempo. De cuando en cuando había predicadores y predicadoras invitadas que tenían una manera un poco distinta de comunicar el sermón dominical. Algunos de ellos asistían a esta congregación, otros no. Pronto noté que eran varias las personas que enseñaban Biblia en la escuela dominical y en grupos en casa. Yo pensaba que todo aquel que participaba y tenía conocimientos teológicos eran pastores. Grande fue mi sorpresa cuando pregunté por qué había tantos pastores en la congregación y la respuesta fue “no son pastores, son laicos”. Los laicos son hermanas y hermanos que de manera voluntaria colaboran en los diversos asuntos de la congregación sin tener órdenes ministeriales pero generalmente supervisados bajo el liderazgo de un pastor. Con el tiempo la palabra laico me fue muy familiar.

Orígenes del ministerio laico dentro del Metodismo.

  A medida que el número de creyentes en Inglaterra crecía a causa de la predicación del Evangelio, era necesario que estos nuevos creyentes recibieran instrucción. En un inicio no se tuvo problema, pero rápidamente los recursos ministeriales con los que Wesley contaba fueron insuficientes, ya que los conversos aumentaban día a día. Fue de manera fortuita y en un inicio de no muy buena gana que Wesley tuvo que aceptar que Dios también podía usar personas no preparadas u ordenadas.

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UNA INTRODUCCIÓN A LA TEOLOGÍA DEL PACTO METODISTA
(Primera parte)

“Nunca es demasiado tarde para redescubrir la alegría de estudiar a Dios”.[1]
Thomas C. Oden

Recuerdo que hace muchos años, cuando era pentecostal, veía el bautismo infantil como algo católico romano, debido a que mucha evangelización dentro de América Latina, de parte de aquellas iglesias pentecostales, venía cargada con un fuerte tinte anti-católico. Así que todo aquello litúrgico y sacramental se veía repudiado de inmediato,

Pasado el tiempo, cuando empecé a impregnarme de teología y de la historia de la iglesia, me sorprendió que, realmente, la mayoría de las denominaciones bautizaran infantes. Mi pregunta en aquellos tiempos era: ¿Sí la iglesia se quería reformar y liberar de todo aquello que estaba mal, por qué mantuvieron el bautismo infantil? La cuestión me intrigaba sobremanera; aunque al principio no me pareció muy lógico, en algún momento apareció el concepto que parecía que todo entrara en el encaje: «La Teología del Pacto».

¿QUÉ ES LA “TEOLOGÍA DEL PACTO”?

Tenemos una vida basada en contratos o pactos. Cuando nacemos estamos, aún sin firmar, dentro de un pacto social. ¿Qué es lo que hace que te debas comportar de ciertas formas y modos? Nada, simplemente es algo implícito a nosotros. Los cumplimos para mantener el orden y las relaciones sociales: obtener una serie de beneficios, pero también de obligaciones. Así mismo, Dios se relaciona por medio de nosotros por medio de pactos; no como los de nosotros, que varían según nuestras conveniencias, sino de alianzas en donde el mismo Dios se ha comprometido a cumplirlos y hasta el día de hoy así lo ha hecho. Podemos ver que, desde el principio de la relación de Dios con su pueblo, la adoración a Dios se basó sobre el pacto de una alianza, ése el verdadero punto de partida para enjuiciar la relación de Israel con Dios.[2] Así mismo, si éste es el punto de partida, debemos entenderlo como algo fundamental dentro de la teología misma. 

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El día 14 de agosto (2022 a.D.), en sesión ordinaria, la Junta de Administradores decidió llevar a cabo el culto patriótico y festejo del inicio de la lucha por la Independencia el domingo 11 de septiembre, después del culto del mediodía, esto en prevención y a favor de la Iglesia, para celebrar a temprana hora y no exponer a los contratiempos nocturnos del jueves 15. Así, el festejo se llevó a cabo.

Cabe mencionar que aún se viven marcadas reminiscencias por el doloroso paso del covid-19 y que nuestras actividades eclesiásticas, pasada la gravedad, se han visto afectadas en lo presencial. La Iglesia respondió, ansiosa tal vez del saludo físico; la asistencia fue bastante aceptable, un número aproximado de 200 personas. La información en redes sociales ha sido un factor importante para promocionar y animar a los hermanos. La congregación respondió y se entusiasmó con la riqueza de lo ofrecido: ricos pambazos, deliciosos tacos de guisados y de canasta, tostadas, sopes calientitos, elotes con harto chile y harto limón, postres, aguas frescas de varios sabores y, por supuesto, no faltaron los tradicionales dulces mexicanos. Entre los asistentes, los de mayor edad no escaparon a la nostalgia, nostalgia por la hermana que hacía el pozole, el bullicio de los juegos organizados por intermedios y jóvenes, en fin, sin disminuir la buena voluntad de los colaboradores actuales.

El Pastor titular, Pbro. Edgar Gutiérrez Torres, estrenándose en el cargo, debido a la itinerancia, adaptándose a su nueva familia; el Pastor asociado, Pbro. Gabriel Solano Ramírez, joven, activo, entusiasta; ambos siendo centro de miradas en el modesto evento patrio, la bandera mexicana, la escolta, los honores y el himno nacional. El hermano conductor y animador, micrófono en mano, muy bien vestido, de acuerdo al festejo, con su traje de “chinaco” anunciando que la venta de boletos iniciaba, facsímiles de billetes que un hermano diseñó hace muchos años y que alguien ha tenido el buen tino de reimprimir para la compra-venta de los antojitos, pues no se permitió el manejo de dinero en efectivo. 

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Desde hace un mes y medio, mi esposa y yo nos encontramos en nuestro nuevo campo pastoral en Monclova, Coahuila. Hoy en día me encuentro con nuevos retos en el ministerio y de cierta manera, esto es algo a lo que los ministros metodistas nos vamos a enfrentar en varias ocasiones en el transcurso de la vida, debido a la itinerancia, a los aspectos propios de cada congregación y a la cultura en la que nos desenvolvemos. 

El primer cargo pastoral en el que Dios me permitió servir fue en la ciudad de Monterrey, Nuevo León, como pastor de jóvenes. Muchos de ustedes se podrán preguntar ¿qué tan relevante es ser pastor de jóvenes? ¿Qué implica pastorear jóvenes? ¿Qué métodos se pueden usar para trabajar con ellos? Quiero compartirles cómo fue mi experiencia al trabajar con jóvenes en tiempos recientes.

En estos días vemos a los jóvenes con nuestros ojos, a través de nuestra perspectiva. Muchos tenemos ideas de cómo deben ser, cómo deben comportarse, cómo deben vestir, cómo tienen que hablar, e incluso cómo deben servir en la iglesia. Queremos ver a los jóvenes como una réplica de nosotros en años de nuestra juventud, de esa forma queremos que ellos sean; hacemos comparación de lo que hacíamos en nuestras reuniones, y queremos que ellos hagan lo mismo que nosotros hacíamos.

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En el año 2019, tuve una oportunidad que nunca imaginé: fui invitada a apoyar la House of Hope, “La Casa de la Esperanza”, ubicada en Nuevo Progreso, Tamps.. Para mí fue algo nuevo, algo que no esperaba, pero que llenó mi vida y ministerio de grandes bendiciones.

Llegué para que una misionera pudiera tener unos días de descanso. La casa había estado lista para abrir sus puertas ya un año antes, pero no tenía aún niños; sin embargo, de pronto, las autoridades comenzaron a enviar a los pequeños, quienes llenarían de gran gozo mi corazón. Además de la misionera Mackenzie, estaba el Director, el  Pastor José Zavala; ellos hacían todo para los primeros 7 niños; esos niños eran tres grupos de hermanitos que, aunque pareciera que eran poquitos, parecían como una gran multitud. El trabajo había iniciado con un fuerte apoyo de hermanos de las iglesias de Estados Unidos.

Teníamos que hacer de todo, y recuerdo tener la bendición de comenzar con las clases de Biblia y ver cómo estos siete pequeños rendían su vida a Jesucristo; ése ha sido de los momentos más hermosos de mi ministerio. Muchos hermanos se sumaron a esta nueva aventura: muchos donaron y otros fueron para compartir con ellos; y así nos animamos para hacer nuestra primera escuela de vacaciones, en donde varias iglesias nos dieron sus materiales y pudimos adornar todo el patio y con gran gozo dar las clases y abrir por primera vez la casa para todos los niños de la colonia. Teníamos varias voluntarias, de las cuales una de ellas se quedó como cuidadora de los pequeños por más de un año; era Dios moviendo los corazones.

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¿Qué significa servir a Dios en cualquier oportunidad? Esta es una pregunta que quiero responder con mi testimonio de trabajo para el Señor en las distintas áreas en las que he podido servir por gracia de Dios. Mi nombre es Edna Cepeda, soy miembro de la Iglesia Metodista La Trinidad en el centro de Monterrey, N.L. Tengo 20 años de conocer al Señor y en este tiempo Dios me ha enseñado a servirle con gratitud en todo tiempo. 

Mi experiencia de servicio al Señor comenzó en el tiempo en el que solamente asistía al grupo de discipulado y posteriormente a la Sociedad Misionera Femenil. En aquel tiempo comenzaba a asistir regularmente a la iglesia y recuerdo que me invitaron a ser ujier, para servir dando la bienvenida a quienes iban llegando a las reuniones. En ese momento, no era complicado pensar en servir al Señor, podía hacerlo con gusto y placer. Sin embargo, cuando el tiempo fue pasando, algunas hermanas se acercaron a mí para decirme que querían considerarme para ser candidata a algún cargo dentro del liderazgo de la Sociedad Misionera Femenil. Esa plática me hizo sentir insegura; yo pensaba que no estaba preparada para ser líder y oré al Señor para que Él escogiera a alguien más para esa responsabilidad.

Aunque mi oración en aquel momento fue para que alguien más tomara esa responsabilidad, yo misma no me negué al servicio. En mi oración también le pedí al Señor que me diera la oportunidad de servirle en alguna área en la sintiera que lo estaba haciendo con excelencia, como Él se merece. Tan insegura era para servir en áreas de liderazgo, que en mi oración le dije al Señor que me usara en cualquier oportunidad, aunque fuera con la escoba y el trapeador, pero yo estaba dispuesta a servir.

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