Por Timo Barbosa, pastor de la Iglesia Miller Memorial – Johnstown, Ohio
¿Qué diferencia a una iglesia celular de cualquier otro modelo de grupo pequeño? La respuesta es sorprendentemente sencilla: en una iglesia celular, la célula no es simplemente un lugar de reunión. Es el entorno principal donde se forman discípulos, se desarrollan líderes, se brinda atención pastoral, la evangelización se vuelve relacional y se espera la multiplicación.
Muchas iglesias tienen grupos pequeños. Las iglesias celulares se construyen en torno a ellos.
Esta distinción evoca el ministerio de John Wesley. Wesley no creó grupos como un programa opcional al margen de la vida eclesial. Sus reuniones de clase y de grupo se convirtieron en el motor del crecimiento espiritual dentro del movimiento metodista. Se esperaba que los miembros participaran, no solo para adquirir conocimientos, sino para buscar la transformación. Una de las preguntas centrales que se planteaban en los grupos de Wesley era: “¿Cómo prospera tu alma?”. El enfoque estaba en la obediencia, la responsabilidad y el crecimiento en Cristo, no simplemente en la discusión de ideas bíblicas.
Los pensadores modernos de las células eclesiales han enfatizado este mismo principio. Ralph Neighbor describió la célula como el pilar fundamental de la vida de la iglesia, no como un departamento ministerial. Joel Comiskey ha destacado constantemente que las células saludables están diseñadas para formar discípulos que a su vez formen a otros discípulos. Asimismo, Michael Goheen nos recuerda que la iglesia está llamada a ser una comunidad misionera, que vive el evangelio en conjunto en la vida cotidiana.
