Después del Día de Preparación

Jesucristo fue crucificado en viernes, el día anterior al día de reposo (sábado). Por eso los viernes son mencionados como “el día de preparación”, como en Jn. 19:42, “Allí, pues, por causa de la preparación de la pascua de los judíos, y porque aquel sepulcro estaba cerca, pusieron a Jesús”. Aquel año el día siguiente sería el 15 de nisán, día de la Pascua, por lo que sería un sábado de gran solemnidad. Esto corrige la idea errónea que algunos manejan en el sentido de que el Señor fue crucificado en miércoles. El caso es que, por tratarse del “día de la preparación” (el parasceve, como dice en el texto griego del Nuevo Testamento) necesitaban descolgar y sepultar el cuerpo de Jesús con rapidez, antes de las 6 p. m., hora en que empezaba el sábado pascual. Tal parasceve era empleado para hacer compras y preparativos para el sábado y la Pascua, pues el 15 de nisán no podrían realizar tarea alguna. Así estaba ordenado en Ex.12:16, “El primer día habrá santa convocación, y asimismo en el séptimo día tendréis una santa convocación; ninguna obra se hará en ellos, excepto solamente que preparéis lo que cada cual haya de comer.” Debido a las carreras que habían de hacerse el día de preparación, según Flavio Josefo, el gobierno romano había liberado a los judíos de cualquier obligación ciudadana ante el Imperio a partir de las 3 p. m. (*) 

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Un rostro ensangrentado

La Semana Santa de 2018 cae en la última semana de marzo, en la cual transcurrirá la semana final de la Cuaresma. Dentro de ella celebramos el Domingo de Resurrección, fiesta que dio origen a la Semana Santa y a la Cuaresma. Pero no se puede dejar palidecer la trascendencia del significado de los sufrimientos expiatorios de nuestro Salvador. No sólo su triunfo sobre la muerte, sino también sus aflicciones por reconciliarnos con el Padre son dignos de recordarse para adorarlo con gratitud.

¿Cómo era el rostro de Jesús? Nunca lo sabremos mientras vivamos sobre la tierra. No se nos dejó ningún grabado, ninguna pintura, ninguna descripción escrita sobre su parecer. El famoso Manto de Turín (en Italia), con el cual supuestamente se envolvió el cuerpo del Señor en la sepultura, nos lo muestra con los rasgos tradicionales, con barba espesa y bigote. Sin embargo, en el Cáliz de Antioquía, en el que se supone Jesús ofició la Santa Cena, mismo que se exhibe en el Museo Metropolitano de Nueva York, aparece sin barba. Y el fresco con la imagen de Cristo más antigua que se conoce (siglo II), que está en las Catacumbas de San Calixto en Roma, aparece también como un joven lampiño. (*) La duda se nos quedará, dando lugar a la imaginación, pero nada seguro en el terreno de la realidad.

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Una bandera para las naciones

Los mexicanos celebramos anualmente el Día de la Bandera, cada 24 de febrero, como acto de admiración y honor no a ella misma, sino a los valores patrios que representa. Es necesaria una en cada país, pues ella identifica la nacionalidad en el extranjero, y es un emblema de hechos y significados dentro de una nación. Una bandera para México fue posible hasta el final de su categoría de colonia española, al inicio de la guerra de independencia. Antes de esa etapa de nuestra historia, se usaban en nuestro territorio estandartes que representaban el dominio de ciertos monarcas sobre el mismo. Los tres colores no tienen una interpretación uniforme debido a que su significado no está incluido en la Ley sobre el Escudo, la Bandera y el Himno Nacional, pero en la época juarista significaron: el verde, esperanza; el blanco, unidad; el rojo, la sangre de los héroes nacionales. Y el escudo nacional representa el origen del pueblo autóctono que los españoles vinieron a someter. Es lamentable que nuestra bandera nos recuerde con orgullo valores del pasado, pero no realidades del presente, puesto que nuestro país está viviendo una cruda crisis de falta de credibilidad en aquellos que administran nuestras instituciones, nuestra esperanza es ahogada día tras día por quienes han elegido el camino del enriquecimiento personal a través del ejercicio político. El espíritu que fascinó a los “vende-patrias” combatidos por el movimiento liberal en el pasado, está hoy operando en quienes venden porciones de nuestro bien común nacional, quienes, sin atisbo de pena alguna, piden nuestro voto para asegurar que tal mancilla no finalice.

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CUARESMA 2018

 En lugar de escribir un Editorial nuevo sobre el inicio de la Cuaresma, que en el 2018 inició el miércoles 14 de febrero, estamos copiando el Editorial que publicamos el 28 de febrero del 2015.

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Estamos ya en la estación del calendario cristiano denominado la Cuaresma, y así nos integramos a las aspiraciones de nuestros hermanos cristianos de todos los tiempos. Cuando los metodistas reconocemos a la Tradición como una de nuestras cuatro fuentes de información teológica, queremos decir que somos capaces de reconocer el trabajo del Espíritu de Dios a través de la historia de la iglesia, y que no suponemos un espacio vacío desde la era del Nuevo Testamento hasta hoy. Lo que otras generaciones entendieron y decidieron, bien apegadas a las Sagradas Escrituras, representa la herencia que hemos venido transmitiéndonos unos a otros, siendo lo que somos, un todo, un solo cuerpo, donde nos pertenecemos unos a otros trascendiendo distancias y tiempo, entre otras cosas.

La Cuaresma y la Semana Santa son derivados de la primera fiesta cristiana que fue acordada por los cristianos de la antigüedad. Ninguna de nuestras fiestas es más antigua que la celebración de la Resurrección del Señor. Y no sólo fue la primera, sino la principal de todas las solemnidades del pueblo cristiano. La acción rápida de la iglesia cristiana fue la de establecer el primer día de la semana como día de celebración semanal, y esto es observable desde la época de los apóstoles, como es el caso de Hechos 20:6-12. Una referencia importante de ésta, la primicia de las fiestas cristianas, es la defensa escrita por Justino Mártir en su Primera Apología (*), enviada al Senado Romano en el año 150. En la parte final del documento él describe cómo era el orden de un culto cristiano. Esa descripción es de suma importancia pues no tenemos ninguna anterior a esa, cuando ni siquiera en el Nuevo Testamento hallamos un orden de culto preciso. Allí menciona dos veces que las reuniones cristianas eran celebradas el primer día de la semana, por la razón de que ese día había resucitado Jesucristo.

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La Universalidad de la Gracia

Durante la primera quincena de febrero dos días alientan nuestro ánimo de diferente manera, y nos referimos al 14, Día del Amor y la Amistad, y al 15, Aniversario del Natalicio de Martin Luther King Jr. Invitamos a nuestros lectores a buscar en la presente edición dos artículos elaborados sobre esos dos temas. Por nuestra parte, dedicaremos las siguientes líneas a recordarnos una de las doctrinas prominentes del metodismo, énfasis para la IMMAR durante el año 2018, y nos referimos a La Universalidad de la Gracia.

Dos aspectos, entre otros que hoy no nos ocupan, de esta formulación doctrinal llaman nuestra atención: La concesión universal de la gracia de Dios, y la operación preveniente de esa gracia. Tal vez no haya otra palabra más generosa en la Biblia que la palabra gracia, atribuyéndola a Dios. El sermón más elocuente y argumentativo que Juan Wesley jamás haya predicado fue el que él intituló Free Grace. Nadie sabe si debería traducirse como Gracia Libre o como Gracia Gratuita, y es lamentable que tan excelente sermón no haya sido traducido para incluirlo ni en las colecciones de sermones wesleyanos en nuestro idioma, ni en la versión española que tenemos de las Obras de Wesley, por lo que sólo está disponible en inglés. En el mencionado sermón, predicado en 1739 como parte de su discusión sostenida con ánimos subidos con su gran amigo Jorge Whitefield, establece el principio de que para que la gracia sea gracia debe ser gratuita y debe ser para todos.

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Marcos entre lo sinópticos 

La Comisión de Coordinación Nacional de Programa eligió el Evangelio según San Marcos para que sea el libro de estudio en la IMMAR durante el semestre enero-junio del 2018. El plan obedece al énfasis del año 2018 que es la doctrina metodista sobre La Universalidad de la Gracia, y este Evangelio ayuda por la cita (entre otras) de 16:15,20, “Y les dijo: Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura… Y ellos, saliendo, predicaron en todas partes, ayudándoles el Señor y confirmando la palabra con las señales que la seguían. Amén.” Si el evangelio debía ser predicado “a toda criatura”, era porque se reconocía la posibilidad real de que toda criatura pudiese creer en Jesucristo para su salvación.

Marcos ocupa un lugar descollante entre los sinópticos (Mateo, Marcos y Lucas) porque fue la base de los otros dos. Esto puede deducirse del hecho claro de que la mayor parte de Marcos está dentro de los otros dos, y frecuentemente empleando frases completas de Marcos citadas en forma literal. De los 661 versículos de Marcos, 640 están en Mateo y 350 están en Lucas. Esta situación nos obliga a concluir que Marcos fue escrito primero, y luego Mateo y Lucas escribieron sus versiones del evangelio tomando a Marcos como referencia principal. Pero Mateo y Lucas nos presentan, además, materiales semejantes entre sí (más de 200 versículos) que no están en Marcos, segunda situación que nos hace suponer que ambos tuvieron en sus manos otro documento como referencia compartida, y que es denominado Documento Q (de la palabra alemana quelle, que significa fuente). Y finalmente, como tercera situación, Mateo y Lucas contienen materiales diferentes que corresponden a otras fuentes separadas de las que ellos se valieron. Esta es la explicación más congruente que la gran mayoría de nuestros eruditos bíblicos nos proveen sobre el fenómeno sinóptico.

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Es más tarde de lo que piensas 

El poeta inglés Robert W. Service compuso un poema de siete estrofas, con el título “It is Later than You Think”, cerrándolo con las siguientes líneas en su séptima estrofa: “Ah! the clock is always slow; / It is later than you think; / Sadly later than you think; / Far, far later than you think.” (¡Ah! el reloj siempre es lento; / Es más tarde de lo que piensas; / Tristemente, más tarde de lo que piensas; / Mucho, mucho más tarde de lo que crees). El poema de Service describe una noche melancólica donde, ante lo vacío, nos hace preguntar si hacemos lo mejor. Esa frase fue empleada también por el periodista y educador Maxwell A. Lerner para poner título a una de sus obras, en la que reclama una democracia que funcione libremente, que no tolere la enorme concentración de poder corporativo en medio de una oligarquía capitalista norteamericana.(1) Lo dicho nos ayuda a ver la diversidad de usos de ese aforismo “es más tarde de lo que tú piensas”, según el pensamiento de quien lo emplee. Incluso, podríamos referirnos tanto a la urgencia por hacer cosas debido a que es tarde, como también a la necesidad de dejar de hacerlas por lo tarde que es. Queremos proponer para este año 2018 pensar tanto en dejar de hacer algo como en hacer algo.
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LO GRANDE EN LO PEQUEÑO 

“E indiscutiblemente, grande es el misterio de la piedad: Dios fue manifestado en carne” (1ª Tm. 3:16). Ninguno de los aspectos de la Navidad es más grande que el hecho de la encarnación del Verbo eterno. El Dr. Raúl Zaldívar, en su Teología Sistemática, maneja toda la sección sobre Cristología intitulando cada capítulo con los diferentes aspectos de la encarnación de Jesucristo. Se refiere a esta doctrina como “una incógnita, una noticia, un misterio… para algunos, algo incierto.”(2) La encarnación es el medio a través del cual la segunda persona de la Trinidad se humaniza para llegar a ser parte de la familia humana, siendo real y literalmente parte de ella. En ese milagro se tomó algo de la naturaleza de María para lograr la concepción, de manera que el Hijo encarnado no fuera una imitación del hombre, sino un participante del mismo tronco que todos nosotros y así su naturaleza humana fuera verdadera (la corriente anabaptista supone que el cuerpo de Cristo fue creado sin ninguna participación de la naturaleza de María, para preservarlo del pecado original).

El lenguaje de San Pablo, al hablarnos de este milagro, describe a la divinidad renunciando a algo grande para hacer posible su humanización. Nos habla de un descenso de lo más grande hacia lo pequeño, como en 2ª Co. 8:9, “Porque ya conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que por amor a nosotros se hizo pobre, siendo rico…” O en Fil. 2:6-8, “…el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz.” A su modo, Juan explica que “…y el Verbo era Dios… Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros…” (Jn. 1:1,14). Se trata de alguien preexistiendo en las condiciones de Dios, y que renuncia a sus privilegios para anonadarse hasta la bajeza de un esclavo que es llevado al sacrificio de una cruz, a la manera de una oveja que es arrastrada hacia el matadero.

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El trámite de las 95 Tesis 

El domingo 3 de diciembre próximo estaremos iniciando la Estación de Adviento, y por tanto será el inicio del año cristiano. Esta Estación, más la Navidad, ha llegado a ser el tiempo más alegre de todo el año, no por razones en ella misma, sino porque es parte de un fenómeno mercantilista, es una imposición procedente de la sociedad de consumo. De todos modos, hay mucho qué celebrar, y bien hacemos al llenar nuestros corazones con los significados exultantes del advenimiento de Dios encarnado en Cristo. Entre los materiales de la presente edición hay tres documentos que nos sirven para aprender, reflexionar y organizarnos para estas fiestas decembrinas, dos sobre el témpora del Adviento y uno sobre el Magnificat.

 Nuestro Editorial esta vez no aborda ese luminoso tema. Y es que aún nos sentimos envueltos por la fiesta del 500 Aniversario de la Reforma Protestante. Vamos a dedicar estas líneas a ese tópico antes de que, en diciembre, nos saturemos con lo mucho que hay que decir, oír y cantar sobre la Navidad.

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La Reforma y los Estratos de Poder 

El entendimiento de lo que conocemos los cristianos como la autoridad de Dios delegada a sus criaturas para conservar el orden, fue uno de los temas inevitables de los reformadores, comenzando con Martín Lutero. El día en que se definió si la iglesia reconocería la necesidad de reformarse o no, y en este segundo caso, que Lutero la abandonara (aunque ya había sido excomulgado), fue el 18 de abril de 1521, a las 18:00 horas, dentro de la celebración de la Dieta de Worms. Los asuntos que el reformador alemán pedía se discutieran en un concilio, se venían calificando por el Papa más bien como señalamientos discordantes irrespetuosos y semillas de herejía. Desde 1517 hasta 1521 la tensión fue en aumento, y Lutero perdía la esperanza de ser escuchado. Así pues, el emperador Carlos V, nieto de los reyes católicos Fernando e Isabel, suponiéndose responsable de custodiar la “sana doctrina” dentro de sus territorios, y bajo la presión del Papa, acompañado de los príncipes alemanes, más los representantes del Vaticano y las autoridades católicas alemanas, llamaron a Lutero a Worms para darle fin a la batalla que se había extendido por cuatro años.

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