Editorial

“Así habló Jehová Dios de Israel, diciendo: Escríbete en un libro todas las palabras que te he hablado. Porque he aquí que vienen días, dice Jehová, en que haré volver a los cautivos de mi pueblo Israel y Judá, ha dicho Jehová, y los traeré a la tierra que di a sus padres, y la disfrutarán” (Jeremías 30:2-3).

En todas las épocas, la humanidad ha buscado mejorar sus condiciones de vida. No siempre por los mejores métodos, no siempre con una visión definida y no siempre buscando a Dios. Nuestra actualidad no es una excepción.

Sin duda, uno de los agentes de transformación en todas esas épocas ha sido la juventud. Es por ello que la misma Organización de las Naciones Unidas considera que “las esperanzas del mundo están puestas en la gente joven. La paz, el dinamismo económico, la justicia social, la tolerancia: todo esto y más depende, hoy y mañana, de que aprovechemos la energía de la juventud” (ONU, 2017). Por tanto y desde 1999, el 12 de agosto se designó por la misma organización como el Día Internacional de la Juventud.

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La Vida en el Reino

“El justo perece, y no hay quien se preocupe; los hombres piadosos son arrebatados, sin que nadie comprenda que ante el mal es arrebatado el justo, y entra en la paz. Descansan en sus lechos, los que andan en su camino recto.

Clama a voz en cuello, no te detengas; alza tu voz como trompeta, declara a mi pueblo su transgresión y a la casa de Jacob sus pecados. Entonces tu luz despuntará como la aurora, y tu recuperación brotará con rapidez; delante de ti irá tu justicia; y la gloria del SEÑOR será tu retaguardia” (Isaías 57:1-2, 58:1,8).

In memoriam. Noé Plaza Rico (1971-2018).

El pasado lunes 23 de julio, el hermano Noé Plaza Rico, pastor del Centro Cristiano El Shaddai de Cortazar, Gto., se encontraba iniciando sus actividades cotidianas de la semana. Pasado el mediodía, se detuvo unos minutos en una vulcanizadora a unas cuadras de la iglesia, a reparar una llanta de la carretilla con la que ayudaba en la construcción del templo. Súbitamente, un sujeto armado se acercó y atacó al dueño de la vulcanizadora a balazos, hiriendo mortalmente al hombre y asesinando instantáneamente a Noé. Ese mismo día, asesinaron a 5 personas más en la ciudad de Cortazar, en distintos lugares y eventos, en sucesos de diversa índole pero que presuntamente son asociados a ejecuciones del crimen organizado (AM León, 2108).

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Tiempos de renovación

“Por tanto, no desmayamos; antes aunque este nuestro hombre exterior se va desgastando, el interior no obstante se renueva de día en día.  Porque esta leve tribulación momentánea produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria; no mirando nosotros las cosas que se ven, sino las que no se ven; pues las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas” (2 Co. 4:16-18).

Estamos viviendo tiempos de renovación. En nuestro país, se ha vivido un proceso de renovación en las principales magistraturas políticas que, por lo menos, presagia nuevas formas de participación ciudadana al llegar a la presidencia de la República un mandatario proveniente de corrientes políticas que acceden al poder por primera vez en el ámbito nacional. Ello no deja de estar lleno de retos e incertidumbres.

En la Iglesia Metodista de México, renovación en los cargos episcopales, gabinetes General y conferenciales. Saludamos la elección de una mujer como obispa de la Conferencia Anual del Sureste, encargo que recae en nuestra hna. la Pbra. Raquel Balbuena Osorio para el periodo 2018-2022. Apenas es un esbozo de la equidad de género en nuestros liderazgos dentro de la iglesia, una asignatura en la que la iglesia debe trabajar todos los días, para la dignificación del trabajo femenino y de la mujer en general.

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Despedida, bienvenida

La XXIII Conferencia General de la IMMAR, celebrada en mayo de 2018, en la Ciudad de Querétaro, eligió al Ing. Martín Larios Osorio como nuevo Director del Órgano Oficial de Comunicación de la IMMAR, que lleva el nombre de El Evangelista Mexicano, para el cuadrienio 2018-2022. Él es un prominente laico de la Conferencia Anual Septentrional (CAS), en cuyas manos el desarrollo de nuestro medio informativo proseguirá hacia una nueva y diferente etapa. Se distinguió por ser el presidente del Comité Organizador de la XXIII Conferencia General, en términos de excelencia. Dios bendiga el trabajo del Hno. Martín, seguros de que va a ser como todo lo que él hace, una muestra del gran talento que tiene la IMMAR entre sus laicos.

Un servidor de todos ustedes publica la presente edición como su última tarea correspondiente al cuadrienio 2014-2018. Terminado el mes de junio, termina la mitad del año 2018, de modo que el Ing. Martín Larios toma bajo su responsabilidad la edición del siguiente número que aparecerá, Dios mediante, el 15 de julio. Toda comunicación dirigida a El Evangelista Mexicano en lo sucesivo, deberá hacerse al correo electrónico del mismo periódico, evangelista.mexicano@gmail.com.

Derrame el Señor mucho de su abundancia disponible sobre El Evangelista Mexicano, su director y todos nuestros entrañables lectores. ¡Shalom!

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Dimensión Social de Nuestra Fe

“Bienaventurado el que piensa en el pobre; en el día malo lo librará Jehová” (Sal. 41:1). “El cristianismo es una religión esencialmente social y tratar de hacerla solitaria es destruirla… La religión que nuestro Señor describe en las palabras ya citadas, no puede existir sin la sociedad, sin que vivamos en conversación con los hombres… Una religión secreta, escondida, no puede ser la religión de Jesucristo” (Juan Wesley, en su 4° sermón sobre el Sermón del Monte). “El evangelio de Cristo no conoce otra religión que la social, ni otra santidad que la santidad social” (Juan Wesley, en el Prefacio del himnario que publicó en 1739). Uno de los textos bíblicos más amados y  mencionados por el reformador inglés, era, “La fe que obra por el amor” (Ga. 5:6).

El metodismo original fue una expresión, entre otras, de la dimensión social con que el cristianismo fue presentado a la humanidad en el siglo I. Las primeras iglesias en las tierras del Nuevo Testamento no solamente cultivaban su relación espiritual con su Señor mediante la oración y demás medios de gracia, sino también procuraban aliviar el hambre, la enfermedad, la pobreza, la soledad de hombres y mujeres con desventajas sociales. Así como su Maestro durante su ministerio terrenal, ellas también sentían compasión por los sectores marginados. Jesucristo había dado como evidencia de ser el Mesías, el que “a los pobres les es anunciado el evangelio” (Mt. 11:5). Así que se dedicaron a hacer bien no solamente al alma de los hombres, sino también a sus cuerpos (Ro. 15:26; 1ª Tm. 5:9-16).

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El valor de nuestra Disciplina

(Ante la proximidad de la celebración de la XXIII Conferencia General de la IMMAR, del 18 al 26 de mayo de 2018, en la Ciudad de Querétaro, transcribimos este artículo, de la autoría del Pbro. Bernabé Rendón M., publicado originalmente en un libro).

Contamos con un manual que expresa lo que los metodistas mexicanos queremos juntos. Es un testimonio de nuestro deseo de convivir en armonía, expresión de nuestra voluntad hacia la unidad. En ocasiones no estaremos de acuerdo con alguna de sus cláusulas, pero sabremos que representa el criterio de la mayoría, lo cual nos hará aceptarla dejando de lado la inconformidad. Por madurez cristiana y por simple principio lógico, sabemos que la parte no es más que el todo; así que optamos individualmente por el todo, logrando de este modo convivir con el resto según el consenso, dando lugar a la tolerancia.

Este manual recibió originalmente (en 1930) el nombre de Disciplina, nombre tomado del libro correspondiente de la Iglesia Metodista de los Estados Unidos de Norteamérica. No fue Juan Wesley, sino los metodistas norteamericanos quienes le dieron ese nombre. En 1938, sin embargo, la Iglesia Metodista de México le cambió el nombre por el de Constitución; para luego, en la Conferencia General de 1946, volver de nuevo al nombre de Disciplina, tal como permanece hasta hoy.

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Ojos con qué ver el mundo

Una de las doctrinas distintivas del metodismo lo es su concepto wesleyano de la gracia preveniente. Con esa idea nos referimos a la disposición favorable de Dios hacia su creación, y su influencia dejada en ella para reavivarla. No queremos decir con el vocablo preveniente que se trate de alguna segunda forma de gracia. En nuestro Dios perfecto no puede haber más de una forma de gracia, una misma actitud dentro de su naturaleza, que se expresa de manera continua y consistente en favor de todo lo creado. Le llamamos preveniente únicamente para especificar los beneficios que Dios obsequia al hombre antes de que esa misma gracia lo lleve a la experiencia de su salvación, es gracia anticipante que prepara la voluntad humana para acceder al ofrecimiento divino de una reconciliación por medio de  Cristo. La gracia de Dios es preveniente antes de la salvación del individuo, y es gracia salvadora en la hora maravillosa de la justificación y nuevo nacimiento. Pero es la misma gracia. Es el modo como el Océano Atlántico cambia de nombre de acuerdo a las playas que moja, llamándose, por ejemplo, Golfo de México por un lado, Golfo de Venezuela por otro lado y Mar Caribe por otro,  pero es el mismo Océano. Así también la gracia de Dios cambia de nombre, en nuestro concepto, dependiendo de los beneficios que esté prodigando, pero insistimos, es la misma.

La gracia divina ha sido distribuida en todo el género humano, sin excepción alguna, con la finalidad principal de prepararlo para responder favorablemente al amor de Dios. Cristo es el facilitador de esa gracia para todos, y por eso se dice en Jn. 1:9 que él era “Aquella luz verdadera que alumbra a todo hombre”. Tocará a cada persona colaborar con esa gracia o resistirla, y es la razón por la que la tarea evangelizadora de la iglesia cristiana se dirige confiadamente a la conciencia de los seres humanos en la esperanza de que se dejen llevar por esa gracia a los pies del Salvador. Para Juan Wesley la explicación del por qué las personas pueden decidir aceptar la salvación en Cristo, no está en el así llamado libre albedrío, sino en la gracia preveniente. La salvación depende enteramente, de principio a fin, de la pura gracia de Dios. 

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Oye, Israel

“Te ruego que me muestres tu gloria” (Dt. 33:18), fue la petición de Moisés al Dios invisible. Pero no se le concedió tal súplica, mostrándosele más bien alguna mínima manifestación de la presencia de Dios, con grandes limitaciones. Como Moisés, la inclinación a querer ver a Dios o las manifestaciones de Dios, es cosa muy generalizada. La vista es la mejor manera de percibir el mundo, entre el resto de nuestros sentidos de percepción; lo que se aprende viendo se conserva mejor en la memoria que aquello que se aprende sólo escuchando. Preferimos ver a oír, esto es algo muy natural, propio de nuestra naturaleza humana.

Las religiones antiguas, las anteriores y las contemporáneas del peregrinaje de Israel en su recorrido de Egipto a Canaán, estaban basadas en la vista. Los sacerdotes necesitaban mostrar algo a los adoradores, razón por la que las ceremonias paganas eran tan vistosas y atractivas, al grado de cautivar a los judíos. Aquella gente religiosa podía invitar a algún amigo a acompañarles al templo donde adoraban y decir a su invitado, “este es mi dios.” Tenían algo que mostrar a la vista. Algunas imágenes de aquellos dioses con sus templos llegaron a ser tan artísticamente elaborados que representaron joyas de la escultura y arquitectura de la antigüedad, como lo fue el caso del templo a Diana en Éfeso y la estatua de Zeus en Grecia, dos de las siete maravillas del mundo antiguo. 

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